萬(wàn)歷四十八年，這是神宗朝最后一個(gè)年頭，彼時(shí)的陳季春也進(jìn)宮不過(guò)一兩年。她家里窮得揭不開(kāi)鍋，還有兩個(gè)弟弟要養，母親聽(tīng)說(shuō)宮里給的月錢(qián)高，便也不急把她嫁出去換彩禮錢(qián)，想著(zhù)送進(jìn)宮圖個(gè)細水長(cháng)流，運氣好說(shuō)不定還能被萬(wàn)歲爺看上，自己就是皇親國戚了。

    她就這樣還懵懂著(zhù)被母親送進(jìn)了宮，宮里月錢(qián)是比別處高，貴人高興了還會(huì )賞些值錢(qián)的玩意兒?？伤龥](méi)想到拿到這點(diǎn)錢(qián)要付出的代價(jià)是什么，是她要喪失作為自己的一切。

    惶恐不安，戰戰兢兢繃著(zhù)的陳季春，認識了同為宮女的襄娥，兩個(gè)同樣害怕皇宮的姑娘，互相依靠鼓勵著(zhù)，許愿到了出宮那年，一起逃離這個(gè)可怕的地方。

    只是事與愿違，襄娥長(cháng)得漂亮，被太子瞧上了。陳季春想，太子將來(lái)不就就是萬(wàn)歲爺，那襄娥至少也是貴人，怎么想這也是比出宮更好的選擇。

    待到她再看到襄娥時(shí)，是在西直門(mén)外的凈樂(lè )堂。襄娥身上蓋著(zhù)白布，她打開(kāi)那絹薄薄的白布，看得出衣裳是胡亂套上的。呵，還是絲綢布料，死了終于比活著(zhù)時(shí)穿得要好些。身上全是深淺不一的傷痕，她分不清這些是掐的，還是打的。而致命之處顯而易見(jiàn)，就是脖子這處已經(jīng)紫得發(fā)黑的痕跡。

    “好了，叫你來(lái)就是這女人沒(méi)個(gè)親人，就你是她熟人，既然確認了，咱就燒了…”

    “公公！”陳季春情急抓住掌事內官，“她怎么死的？我前些天兒見(jiàn)她還是好好的，還被太子爺看上，怎么就死了？”

    這位內官眼神閃爍了下，他甩開(kāi)了陳季春，眼前這個(gè)宮女還只是個(gè)小丫頭，毫無(wú)生氣，只剩恨意。他心頭動(dòng)了下，告誡她：“丫頭，你知道這宮里每天要死多少奴婢嗎？奴婢的賤命不是命。她的死，你最好不要問(wèn)?！?/br>
    “奴婢的賤命不是命……”陳季春恍惚重復著(zhù)這一句她早該明白的事實(shí)，見(jiàn)著(zhù)襄娥的尸體，她真真明白了自己在紫禁城算個(gè)什么東西。

    內官見(jiàn)她不再打聽(tīng)死因，也就把白布再蓋上，“既是確認了身份，咱就讓他們推下去燒了，她的骨灰會(huì )放在東塔眢井處，”內官停頓了下，看了陳季春一眼，似有一絲不忍，接著(zhù)說(shuō)道，“你可以去這里祭拜她?！?/br>
    “公公?！标惣敬和蝗还蛳驴念^，“……我想給她留個(gè)全尸，求公公成全?！闭f(shuō)完她掏出了身上僅有的五兩銀子。

    “咱真不知你們這些執著(zhù)死后事的人，收埋還是焚尸，有區別嗎?！眱裙僭?huà)是嫌棄，但是露了笑臉?！安贿^(guò)有錢(qián)不拿是傻子，咱就替你買(mǎi)口薄棺給她，不枉費你一番心意?！?/br>
    處理了襄娥的后事，她開(kāi)始找機會(huì )接近太子。一向謹慎的襄娥為什么被太子看中后就突然死于非命，這必然和太子有密不可分的關(guān)系。她不會(huì )就讓襄娥就這么不清不楚的死去。

    等她跪下窺見(jiàn)太子的一刻，太子眼中不加掩飾的暴虐與縱欲，她突然就明白襄娥是怎么死的。原來(lái)一個(gè)奴婢的命就這樣輕賤。這幾天一直在她腦中不敢忘卻的傷痕，時(shí)時(shí)在提醒自己，襄娥也許就是下一個(gè)自己。

    她要為襄娥，為自己復仇。嘉靖爺還險險被宮女弄死，太子現在還沒(méi)登極呢，自己可不會(huì )像前輩臨了畏懼手軟。

    “太子爺正在午眠，你有何事？”守門(mén)的內侍一臉疑惑，小聲說(shuō)著(zhù)。

    陳季春一臉歉意：“公公，爺昨天就交代他這幾日失眠多夢(mèng)，要點(diǎn)安神香助眠，我這一時(shí)馬虎，現在才想起?！?/br>
    內侍小聲罵著(zhù)：“怎么伺候的？還不悄摸進(jìn)去給爺點(diǎn)上！再漏了可是要掉你腦袋！”

    太子每日午休要點(diǎn)安神香是她從東宮侍從那里花銀子買(mǎi)的，對方好奇她為何打聽(tīng)這些，她只打趣說(shuō)我也想離殿下近點(diǎn)，一睹尊容。

    對方也就把她看成想借機麻雀飛枝頭的女人。她終于等到一個(gè)機會(huì )，這天換香的宮女剛好得了熱癥沒(méi)有上值，她就端著(zhù)香碟堂而皇之走進(jìn)