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    自此，被鬼所壓制的詛咒像是反彈一樣，借著(zhù)因當時(shí)的局勢和社會(huì )發(fā)展而產(chǎn)生的各種詛咒，迅速地恢復了起來(lái)，雖不及平安時(shí)代和德川幕府時(shí)期的繁盛，但相較之前來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是極大的改善了。

    小媋的先輩們因實(shí)力微弱，而有驚無(wú)險地逃過(guò)了前上弦四清洗，一路往內陸逃亡，投奔了尾張的親戚。雖然未曾親身經(jīng)歷過(guò)數百年前的屠殺，在思及先輩們曾經(jīng)的經(jīng)歷后的年輕貍妖，清秀的臉上也不免露出驚惶的神色。

    但對于咒術(shù)師們而言，既然現在已經(jīng)沒(méi)有鬼的肆虐，也沒(méi)有擔心鬼的必要了。在場(chǎng)的唯二咒術(shù)師自然地將小媋說(shuō)的往事，當做一個(gè)普通的故事來(lái)聽(tīng)。

    親身經(jīng)歷過(guò)，甚至曾經(jīng)就是始作俑者的虎杖悠真也是如此。

    “妖怪…外面幾乎沒(méi)有了?！背俗兂稍{咒的菩提之外，好像真的沒(méi)見(jiàn)到了。

    “雖然自摩羅大人失蹤后，四國和四國周邊的妖怪們也慢慢恢復了戰國時(shí)代前的活躍…但…”小媋低下頭，盯著(zhù)木地板上的木紋，不敢去看虎杖悠真那張令四國妖怪們心驚膽戰的臉，“人類(lèi)的科技進(jìn)步得太快了，無(wú)論是火藥火炮，還是山林砍伐和水域污染，都在壓榨我們的生存空間?！?/br>
    “加上鬼王除去，詛咒的時(shí)代再次復蘇后，就連妖怪也會(huì )被詛咒所污染，墮落成咒靈…除了像八原那樣，擁有特殊結界存在的地方，妖怪才能得以幸免?！?/br>
    “而我們…只能離開(kāi)?！?/br>
    屬于妖魔鬼怪的盛世，早就已經(jīng)徹底落幕了，這個(gè)人世還是屬于人類(lèi)的，他們作為舊時(shí)代的遺留物，是無(wú)法在人世繼續待下去的，只能離開(kāi)，退往常世，或者繼續在兩個(gè)世界的夾縫中，茍延殘喘著(zhù)。

    只是當時(shí)還有一部分妖怪不明白，失了理智——最后變成一只只詛咒，被人類(lèi)術(shù)師袚除。

    水滿(mǎn)則溢，月盈則虧，這世界上本就沒(méi)有永恒的主角，繁盛的反面必然是衰退。

    為了避免人類(lèi)徹底淪為惡鬼們增強實(shí)力的血食，人類(lèi)自發(fā)組建了殺鬼的隊伍，衰退了的咒術(shù)界也在避世躲藏中，研制能夠針對惡鬼的術(shù)法；為了避免被擁有斬殺鬼的能力的劍士們斬殺，再猖狂的惡鬼們也會(huì )潛伏起來(lái)，利用普通人類(lèi)去對付這些不能傷害普通人的劍士，直到最后也是如此；為了避免墮落成詛咒，再肆意的妖怪現在只能和神道勢力一同退往常世，或躲藏在常世與人世的間隙中，窺探著(zhù)曾經(jīng)的故鄉。

    ＊

    湯屋四樓，用于接待高級神祇的某個(gè)私人池

    小媋將他們帶到曾經(jīng)接待過(guò)學(xué)問(wèn)之神菅原道真，也就是五條悟的祖宗的浴池，便被五條悟給趕出去了，只留下一名等待他們傳喚的湯女（注2）。

    “悠真覺(jué)得那個(gè)巫女和媋小姐，說(shuō)的話(huà)…都是真的嗎？”

    五條悟拎起浴桶，利用術(shù)式，悄然無(wú)聲地來(lái)到虎杖悠真旁邊，然后將里面溫熱的水對著(zhù)他，當頭淋下——“耶！HBC（注3）大成功！”

    正在安靜打著(zhù)肥皂泡沫的虎杖悠真愣了一下，似乎被突如其來(lái)的熱水襲擊給弄懵了。

    “HBC…？我只聽(tīng)說(shuō)過(guò)漸凍人，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)漸熱人?！?/br>
    虎杖悠真拿著(zhù)肥皂，搓出了大量的泡沫之后，反手往五條悟的腰窩上抹了一大把細密的泡沫。

    “哇！好癢哈哈哈哈——真是個(gè)壞學(xué)生誒！”

    “直接對被追求的人這么做，算是在盜壘（注4）嗎？”

    ——可不要滑出壘位哦，悠真。

    五條悟始終沒(méi)忘記他所提出的「追求」游戲。