二十四 白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉。

    天啟六年的春節前夕，天邊陰得厲害，像是隨時(shí)要下雪。

    來(lái)到兵部這個(gè)地方已半年，但謝朝手里沒(méi)有實(shí)權，背后也沒(méi)什么靠山，認識林晚這件事也沒(méi)幾個(gè)人知道。于是，在這熱鬧的座城里，交好的人也是一只手便數得過(guò)來(lái)。歲末了，門(mén)庭前來(lái)往的人并不多。

    年底，來(lái)府衙的人越來(lái)越少。

    大多數時(shí)候事情都不多，百無(wú)聊賴(lài)的謝朝感覺(jué)再這樣下去，自己非發(fā)霉不可，趴在桌上，胡思亂想間忽然心生一計，何不提前回鄉過(guò)年。

    說(shuō)走就走。

    謝朝這天回到住所，他收拾好幾件衣服，帶上盤(pán)纏，連護衛也不帶一個(gè)，便踏上了返鄉之路。

    這一路上，謝朝不曾停下過(guò)腳步。

    這二日，實(shí)在是走得累了，謝朝看到路邊剛好有家小茶肆，便打算進(jìn)去喝口茶，歇歇腳。

    即便是坐在這樣一家小茶肆里，都有百姓上來(lái)感謝這位謝大人鎮守西北之功，鎮壓住了作亂的流民，實(shí)為百姓之福也。謝朝雙手抱拳，口中回應道，過(guò)獎，過(guò)獎。

    淳樸的鄉人也沒(méi)什么好東西相送，便送了些幾個(gè)面餅、瓜果一類(lèi)的，謝朝推辭不過(guò)，只好收下了。

    一開(kāi)始，謝朝還能坐在馬車(chē)后面，啃著(zhù)個(gè)梨，看車(chē)兩旁路景往后駛去。等來(lái)到縣里，只能坐在簡(jiǎn)陋的牛車(chē)之上。等行到鄉里，路越來(lái)越窄，就只能是步行了。

    謝朝自己就是在這鄉間地頭長(cháng)大的，小路對謝朝來(lái)說(shuō)并不難走，他買(mǎi)了匹馬，打算騎馬回去，日頭好的時(shí)候還能看看風(fēng)景。

    這天，天陰得厲害，下午飄起了雪花。

    謝朝一抬頭，望見(jiàn)漫天雪點(diǎn)，沒(méi)辦法，人不想休息，馬還不愿走了呢。他望見(jiàn)不遠處有家茶肆，便下得馬來(lái)，把馬拴在樹(shù)下，想過(guò)去喝口茶，暖暖身子，歇歇腳。

    小地方，不比得京城，茶肆也有些簡(jiǎn)陋，但謝朝可顧不得這些，他搓搓手，跨進(jìn)門(mén)里。

    不大的的空間里，擺著(zhù)兩三張桌子，角落堆放著(zhù)雜物，其中一桌坐著(zhù)幾個(gè)老者。老者們看到謝朝進(jìn)來(lái)，連忙過(guò)來(lái)跪拜，口念謝大人萬(wàn)福。謝朝消受不起，趕緊把老者從地上給扶起。

    謝朝和幾個(gè)老者坐到一桌，坐在旁邊的老爺子給謝朝沏了杯熱茶，謝朝一飲而盡，周身寒意一下子都被趕走了。

    “謝大人，這是回鄉探親？”

    “可不是嗎，做官無(wú)聊得緊，我偷跑了出來(lái)，想早日回家看望爹娘?！?/br>
    這一來(lái)一回，謝朝便和坐在這桌的幾個(gè)客人攀談起來(lái)，知道了幾件他不在時(shí)發(fā)生的事，其中一件便是他所念的奉賢書(shū)院出事了。

    事情是這樣的，天啟六年初，這場(chǎng)始于東林書(shū)院的災難波及開(kāi)來(lái)，燒毀了不少書(shū)院，其中就有家林晚、謝朝所念的奉賢書(shū)院。

    傳聞顏先生帶著(zhù)幾個(gè)學(xué)生，拼盡全力去抵抗帶著(zhù)刀劍的官兵。

    最后抗爭不過(guò)，先生只能眼睜睜看著(zhù)自己一生心血付之一炬，被熊熊大火燒成灰燼。

    大火燒了足足一天一夜才熄滅。老先生坐在書(shū)院原本的大門(mén)前，看到門(mén)窗、門(mén)楹、書(shū)房……一切都化為焦土，他仰天大笑三聲，騎上毛驢，從此消失不見(jiàn)，沒(méi)有人知道他最后去了哪里。

    顏先生是十里八鄉有名的讀書(shū)人，那人說(shuō)完，在座的人包括謝朝，無(wú)不扼腕嘆息。

    “這都要怪那幫擾