才十二歲，剛讀初一。這倆兄弟書(shū)讀得不錯，鐘父對此寄予厚望，希望他們考大學(xué)，以后就在S市工作，當個(gè)體面的城里人。

鐘父幾天之間就急愁得頭發(fā)蒼白。老婆生死不明，家里的錢(qián)都掏空了，還欠了外面不少債。好在長(cháng)子鐘意能干，帶回一筆巨款。

鐘父對錢(qián)的來(lái)歷問(wèn)了又問(wèn)，他怕這錢(qián)來(lái)得不正。他是老實(shí)本份人，就算在廚房任大廚，也從不干揩油的事。從廠(chǎng)子拿的食材剩料和快過(guò)期的牛奶，都是經(jīng)老板同意他才敢拿。

鐘意對他說(shuō)錢(qián)一部分是三年來(lái)打工所得，一部分是向同事借的。星島和港城是出名的發(fā)達地方，鐘父聽(tīng)很多人說(shuō)過(guò)在那里打工的工資很高。以往朋友和鄰里也羨慕他有一個(gè)在港城工作的兒子。

鐘父于是放心地用了這筆錢(qián)。家里總算能緩一口氣，他繼續去工廠(chǎng)上工。

鐘意把弟妹們全趕去學(xué)校念書(shū)才定下心來(lái)籌謀家里的事。

二十萬(wàn)看著(zhù)很多，但當兩個(gè)病人的醫藥費也不夠，何況兩人都要動(dòng)幾場(chǎng)手術(shù)。錢(qián)還是要繼續賺的，鐘母的小吃攤還要是繼續。

鐘意白天到醫院照顧母親，晚上就到鎮上的街走了一趟。

小鎮本地人不多，靠著(zhù)周邊大大小小的工廠(chǎng)，顯得商業(yè)繁榮，街上人流量不少。鐘意考察了一圈市場(chǎng)，決定賣(mài)炒田螺。

炒田螺是鐘父的絕技。養了幾天凈水的田螺過(guò)熱油，用蒜茸、酸筍、海鮮醬、蔥姜爆香，再加紫蘇葉，加鹽和料酒繼續爆炒。做得好的田螺rou韌而不硬，鮮美甘香，令人回味無(wú)窮。

鐘意小時(shí)候家里的小吃攤也賣(mài)過(guò)，生意很好。但田螺養起來(lái)麻煩，還要一個(gè)個(gè)去螺蒂，很花人力和時(shí)間。鐘母怕影響孩子們學(xué)習，便轉做同樣受歡迎的臭豆腐。

鐘意覺(jué)得鎮上賣(mài)豆腐的同行太多，生意不一定好。于是跟家人商量了一下后決定賣(mài)炒田螺。

幾個(gè)弟妹也很懂事，課余幫著(zhù)換水養田螺去螺蒂。于是鐘意跟鐘父學(xué)了幾天炒田螺手藝后就出攤了。

炒田螺很受歡迎，連帶著(zhù)用田螺汁鹵的鴨掌雞腳也賣(mài)得很火。鐘父高興了幾天，才想起鐘意的公司。

鐘意只得跟鐘父說(shuō)他已經(jīng)跟公司請了半年假。半年后鐘思也從學(xué)校畢業(yè)了，到時(shí)母親差不多可以出院，他那時(shí)才回公司繼續工作。

鐘意專(zhuān)心賣(mài)了半年炒田螺后，鐘母的傷養得七七八八，燙傷的路人也早已出院，他終于不用再過(guò)著(zhù)白天跑醫院晚上擺攤的奔波日子。

沒(méi)等他多松幾口氣，鐘父又開(kāi)始問(wèn)他何時(shí)回公司上班。

在他的觀(guān)念里，還是在大公司有個(gè)正式工作比較好。賣(mài)田螺雖然生意好，但不是個(gè)正經(jīng)營(yíng)生，還要冒著(zhù)城管時(shí)不時(shí)過(guò)來(lái)查抄罰款的風(fēng)險。

鐘思已經(jīng)順利畢業(yè)，在附近的工廠(chǎng)找了一份文員的工作。鐘念讀不下書(shū)，準備去參軍。聽(tīng)說(shuō)軍隊包吃住，還有補貼。

鐘父覺(jué)得家里負擔已經(jīng)輕了很多，有他在家里撐著(zhù)足夠了。

經(jīng)不住父親天天催促，鐘意只得出外找工作。

他不敢找離家近的，怕家里人知道他早被華葉公司辭退。也不敢在沿海大城市找，那里或者離港城近，或者跟港城有關(guān)聯(lián)的公司太多，他怕被有心人認出。

他往內陸深入的城市找，憑著(zhù)在星島國的學(xué)歷，很順利在一家私人機械制造公司找到一份英文秘書(shū)的工作。

公司規模不算小，有一部分訂