如果沒(méi)有去過(guò)福鹿街或是桃葉巷，陳平安可能這輩子，都不會(huì )意識到泥瓶巷的陰暗狹窄。不過(guò)草鞋少年非但沒(méi)有生出失落的感覺(jué)，反而終于感到心安，少年笑著(zhù)伸出雙手，剛好掌心觸碰到兩遍的黃泥墻壁，記得大概三四年前，陳平安還只能雙手指尖觸及泥墻。

    走到自家屋前，發(fā)現院門(mén)大開(kāi)，以為遭賊的少年連忙跑入院子，結果看到一個(gè)高大少年坐在門(mén)檻上，背靠上鎖的屋門(mén)，百無(wú)聊賴(lài)地打著(zhù)哈欠，看到陳平安后，火燒屁股一般站起身，跑到陳平安身前，一把攥緊陳平安的胳膊，狠狠拽向屋子，壓低嗓音道：“趕緊開(kāi)門(mén)，有要緊事要跟你說(shuō)！”

    陳平安沒(méi)能掙脫開(kāi)這家伙的束縛，只得被他拉去開(kāi)了屋門(mén)，比他年齡年長(cháng)兩歲的健壯少年，很快就摔開(kāi)陳平安，躡手躡腳摸上陳平安的木板床，將耳朵死死貼在墻壁上，聽(tīng)起了隔壁的墻腳根。

    陳平安好奇問(wèn)道：“劉羨陽(yáng)，你在干什么？”

    高大少年對陳平安的問(wèn)話(huà)置若罔聞，約莫半炷香后，劉羨陽(yáng)恢復正常，坐在木板床邊緣，臉色復雜，既有些釋然，也有些遺憾。

    劉羨陽(yáng)此時(shí)才發(fā)現陳平安在做一件古怪的勾當，蹲在門(mén)內，身體向外傾，用一截只剩下拇指大小的蠟燭，燒掉一張黃紙，灰燼都落在門(mén)檻外。貌似陳平安還念念有詞，只是離得有些遠，劉羨陽(yáng)聽(tīng)得不真切。

    劉羨陽(yáng)，正是一座老字號龍窯姚老頭的關(guān)門(mén)弟子，至于資質(zhì)魯鈍的陳平安，老人從頭到尾根本就沒(méi)真正認下這個(gè)徒弟，在當地，徒弟沒(méi)有敬拜師茶，或是師父沒(méi)有喝過(guò)那杯茶，就等于沒(méi)有師徒名分。陳平安和劉羨陽(yáng)不是鄰居，雙方祖宅離著(zhù)挺遠，之所以劉羨陽(yáng)當時(shí)會(huì )跟姚老頭介紹陳平安，源于當個(gè)少年有過(guò)一段陳年恩怨，劉羨陽(yáng)曾是小鎮出了名頑劣少年，爺爺去世前，家里好歹還有個(gè)長(cháng)輩管著(zhù)，等到他爺爺病逝后，十二三歲就身高馬大不輸青壯男子的少年，成了街坊鄰居人人頭疼的混世魔王，后來(lái)不知為何，劉羨陽(yáng)惹惱了一伙盧家子弟，結果給人死死堵在泥瓶巷里，結結實(shí)實(shí)的一頓痛打，對方都是正值氣盛的少年，下手從不計較輕重，劉羨陽(yáng)很快給打得嘔血不止，住在泥瓶巷的十多戶(hù)人家，多是小龍窯討碗飯吃的底層匠戶(hù)，哪敢摻和這渾水。

    當時(shí)的宋集薪全然不怕，反而樂(lè )滋滋地蹲在墻頭上看熱鬧，唯恐天下不亂。

    到最后，只有一個(gè)枯瘦如柴的孩子，偷偷溜出院子后，跑到了巷口，對著(zhù)大街撕心裂肺喊道：“死人啦死人啦……”

    聽(tīng)到“死人”二字，盧家子弟這才悚然驚醒，看到地上滿(mǎn)身血污的劉羨陽(yáng)，高大少年奄奄一息，那些個(gè)富家少年郎總算感到一陣后怕，面面相覷后，便從泥瓶巷另一端跑掉。

    但是在那之后，劉羨陽(yáng)非但沒(méi)有感激那個(gè)救了自己命的孩子，反而隔三差五就來(lái)這邊捉弄戲耍，孤兒也倔，不管劉羨陽(yáng)如何欺負，就是不肯哭，讓少年愈發(fā)憤懣。只是后來(lái)有一年，劉羨陽(yáng)眼見(jiàn)著(zhù)那個(gè)姓陳的小孤兒，估計是實(shí)在扛不過(guò)冬天的樣子，終于良心發(fā)現，已經(jīng)在龍窯拜師學(xué)藝的少年，便帶著(zhù)孤兒去往那座位于寶溪邊上的龍窯，出了小鎮往西走，大雪天的幾十里山路，劉羨陽(yáng)到現在還是沒(méi)有想明白，那個(gè)長(cháng)得跟木炭似的小家伙，兩條腿分明細得跟毛竹竿子差不多，是怎么走到龍窯的？不過(guò)老姚頭雖然最后還是留下了陳平安，但對待兩人，確實(shí)天壤之別，對關(guān)門(mén)弟子劉羨陽(yáng)，也打也罵，但瞎子也感受得到其中的良苦用心，例如有次下手重了，砸得劉羨陽(yáng)額頭滲出血來(lái)，少年皮糙rou厚沒(méi)覺(jué)得有什么，反而是當師傅的老姚頭，很是后悔了，這個(gè)在徒弟面前威嚴慣了的悶葫蘆老頭，礙于面子不好說(shuō)什么，結果在自家屋子里兜圈子兜了大半夜，仍是不放心劉羨陽(yáng)，最后只得喊來(lái)陳平安，給劉羨陽(yáng)送去了一瓶藥膏。

    陳平安這么多年，一直很羨慕劉羨陽(yáng)。

    不是羨慕劉羨陽(yáng)天賦高，力氣大，人緣好。只是羨慕劉羨陽(yáng)的天不怕地不怕，走到哪里都沒(méi)心沒(méi)肺，也從來(lái)不覺(jué)得獨自活著(zhù)，是什么糟糕的事情。劉羨陽(yáng)不管到了什么地方，跟誰(shuí)相處，很快就能夠勾肩搭背，稱(chēng)兄道弟，喝酒劃拳。劉羨陽(yáng)因為他爺爺身體不好，很早就自力更生，成為孩子王一般的存在，捕蛇捉魚(yú)掏鳥(niǎo)窩，無(wú)不嫻熟，木弓魚(yú)竿，彈弓捕鳥(niǎo)籠，劉羨陽(yáng)好像什么都會(huì )做，尤其是在鄉間田埂抓泥鰍和釣黃鱔這兩件事，少年無(wú)疑是小鎮上最厲害的。其實(shí)劉羨陽(yáng)當年從鄉塾退學(xué)的時(shí)候，那位齊先生還特意去找了劉羨陽(yáng)病榻上的爺爺，說(shuō)可以不收一文錢(qián)，但是劉羨陽(yáng)死活不答應，說(shuō)他只想掙錢(qián)，不想讀書(shū)，齊先生說(shuō)他可以出錢(qián)雇傭劉陽(yáng)羨當自己書(shū)童，劉羨陽(yáng)依然不肯點(diǎn)頭。事實(shí)上，劉羨陽(yáng)活得挺好，哪怕姚老頭死了，龍窯被封禁，沒(méi)過(guò)幾天他就被騎龍巷的鐵匠相中，在小鎮南邊開(kāi)始搭建茅屋、爐子，忙碌得很。