陳平安來(lái)到東門(mén)，看到那漢子盤(pán)腿坐在柵欄門(mén)口的樹(shù)墩上，懶洋洋曬著(zhù)初春的日頭，閉著(zhù)眼睛，哼著(zhù)小曲，雙手拍打膝蓋。

    陳平安蹲在他身邊，對于少年來(lái)說(shuō)，討債的事情，實(shí)在難以啟齒。

    少年只好安靜望向東邊的寬闊大路，蜿蜒而漫長(cháng)，像一條粗壯的黃色長(cháng)蛇。

    他習慣性抓起一把泥土，攥在手心，緩緩揉搓。

    他曾跟隨姚老頭在小鎮周邊翻山越嶺，背著(zhù)沉甸甸的行囊，裝有柴刀、鋤頭在內各色物件，滿(mǎn)滿(mǎn)當當。在老人的帶領(lǐng)下，會(huì )在各處走走停停，陳平安經(jīng)常需要“吃土”，抓起一把泥土就直接放入嘴中，咀嚼泥土，細細品嘗滋味。久而久之，熟能生巧，陳平安哪怕只是手指研磨一番，就清楚土壤的質(zhì)地。以至于在后來(lái)，市面上一些老窯口的破碎瓷片，陳平安掂量一下，就能知道是那座窯口、甚至是哪位師傅燒出來(lái)的東西。

    雖然姚老頭性子孤僻，不近人情，動(dòng)輒打罵陳平安，曾經(jīng)有一次，姚老頭嫌棄陳平安悟性太差，簡(jiǎn)直就是個(gè)不開(kāi)竅的蠢貨，一氣之下就把他丟在荒郊野嶺，老人獨自返回窯口。等到少年走了六十里山路，臨近那座龍窯的時(shí)候，已是深夜時(shí)分，那天大雨滂沱，當在泥濘中蹣跚而行的少年，終于遙遙看到一點(diǎn)光亮的時(shí)候，倔強少年在獨力討生活后，第一次有想哭的沖動(dòng)。

    可是少年從未埋怨過(guò)老人，更不會(huì )記恨。

    少年家世貧窮，沒(méi)有讀過(guò)書(shū)，但是明白一個(gè)外的道理，世上除了爹娘，再沒(méi)有人是理所應當對你好的。

    而他的爹娘，走得早。

    陳平安耐得住性子發(fā)呆，邋遢漢子好像覺(jué)得多半是沒(méi)法子蒙混過(guò)關(guān)了，睜眼笑道：“不就五文錢(qián)嘛，男人這么小氣，以后不會(huì )有大出息的?！?/br>
    陳平安滿(mǎn)臉無(wú)奈，“你不就在計較嗎？”

    漢子咧嘴，露出一嘴參差不齊的大黃牙，嘿嘿笑道：“所以啊，如果不想以后變成我這樣的光棍，就別惦記那五文錢(qián)?！?/br>
    陳平安嘆了口氣，抬起頭，認真道：“你要是手頭緊，這五文錢(qián)就算了吧，可是事先說(shuō)好，以后一封信一顆銅錢(qián)，不能再賴(lài)賬的?！?/br>
    渾身透著(zhù)一股酸腐味的漢子轉頭，笑瞇瞇道：“小家伙，就你這種茅坑臭石頭的脾氣，將來(lái)很容易吃大虧的。難道沒(méi)有聽(tīng)過(guò)一句老話(huà)，吃虧是福？你要是小虧也不愿意吃……”

    他瞥見(jiàn)少年手中的泥土，略作停頓，促狹道：“就是面朝黃土背朝天的命了?！?/br>
    陳平安反駁道：“我方才不是說(shuō)了，不要五文錢(qián)嗎？難道不算吃小虧？”

    漢子有些吃癟，神色惱火，揮手趕人：“滾滾滾，跟你小子聊天真費勁?！?/br>
    陳平安松開(kāi)手指，丟了泥土，起身后說(shuō)道：“樹(shù)墩子潮氣重……”

    漢子抬頭笑罵道：“老子還需要你來(lái)教訓？年輕人陽(yáng)氣壯，屁股上能烙餅！”

    漢子轉頭瞥了眼少年的背影，歪歪嘴，嘀咕了一句，好像是罵老天爺的喪氣話(huà)。

    ————

    塾師齊先生今天不知為何，破天荒早早結束了授業(yè)。

    學(xué)塾后頭有個(gè)院子，北面開(kāi)了一個(gè)矮矮的小柴門(mén)，能夠通往竹林。

    宋集薪和婢女在老槐樹(shù)下聽(tīng)故事的時(shí)候，被人喊來(lái)下棋，宋集薪不太情愿，只是那人說(shuō)是齊先生的意思，想要看一看他們棋力有無(wú)長(cháng)進(jìn)，宋集薪對于不茍言笑的齊先生，有一種說(shuō)不清道不明的觀(guān)感，大概可以稱(chēng)之為既敬且畏，所以齊先生親自下了這道圣旨，宋集薪不得不赴約，但是他一定要等說(shuō)書(shū)先生講完故事，再去學(xué)塾后院。幫先生傳話(huà)的青衫少年，只得先行打道回府，不忘叮囑宋集薪千萬(wàn)別太晚到，絮絮叨叨，還是老調重彈那一套，什么我家先生是最講究規矩的，不喜歡別人