陳平安腰間掛了一枚桂樹(shù)制成的木牌，正面刻著(zhù)一句怪話(huà)，“生于明月里，人間次第開(kāi)”，反面為“范氏桂”，桂而非貴，也挺奇怪，而且這枚范二親自送給陳平安的桂樹(shù)木牌，還偷偷摸摸刻下了“范二之友”的蠅頭小字，這肯定范二的手筆，一個(gè)會(huì )偷偷往床底下藏兩斤泥土的家伙，做得出這種事情。

    很快有人露面迎接陳平安，姍姍而來(lái)，行走之間，絕無(wú)半點(diǎn)妖嬈誘人的意味，是一位中年婦人，雖然不過(guò)中人之姿，但是氣質(zhì)很好，清雅恬淡，而且陳平安觀(guān)其氣象，應該是一位中五境的練氣士，她自稱(chēng)是桂花島的掛名管事之一，笑言占著(zhù)年紀大的便宜，陳公子可以喊她桂姨，桂花的桂。陳平安便喊了聲桂姨，說(shuō)這趟去往倒懸山，多有麻煩。

    婦人微笑搖頭，“我們這些生意人，有貴臨門(mén)，從來(lái)不會(huì )覺(jué)得是什么麻煩事?！?/br>
    她指了指陳平安腰間的木牌，解釋道：“憑借咱們家主才能送出的桂牌，陳公子在桂花島購買(mǎi)任何東西，一律七折?！?/br>
    然后婦人忍俊不禁，笑意多了幾分親昵，“范小子捎了口信給我這個(gè)當姨的，所以陳公子可以再破例，全部打六折?！?/br>
    陳平安雖然點(diǎn)頭，但是在心中默默打定主意，只要不是特別一見(jiàn)鐘情的心儀物件，這趟跨洲遠游，就不要購買(mǎi)任何東西了。畢竟別人把你當朋友，你也得把別人當朋友。所以真正的朋友之間，做買(mǎi)賣(mài)，實(shí)在不是陳平安的擅長(cháng)，因為很難拿捏那個(gè)分寸火候。

    婦人桂姨領(lǐng)著(zhù)陳平安走向一座名為桂宮的高門(mén)大宅，一路為少年介紹桂花島的風(fēng)土人情，專(zhuān)門(mén)提及了桂花糕和桂子酒，說(shuō)一定要多嘗嘗，陳平安的獨棟小院就有，不用氣，只管跟那位擔任小院婢女的桂花小娘索要。

    陳平安沒(méi)有拒絕，拍了拍腰間的養劍葫，笑道：“喝酒我喜歡?！?/br>
    婦人瞥了眼那枚“朱紅色酒葫蘆”，笑了笑，“那就好?！?/br>
    桂花島上有上千棵桂樹(shù)，山巔那棵參天古木的祖宗樹(shù)，歲數比老龍城還大，是中土神洲的某位農家仙人親手栽下，桂花島能夠成為一艘跨洲渡船，歷經(jīng)千年而無(wú)損，甚至隨著(zhù)山上桂樹(shù)的樹(shù)根蔓延，加上范家以獨特手法添土，桂花島還會(huì )緩慢成長(cháng)，都要歸功于那棵祖宗桂花樹(shù)，而范家售賣(mài)的桂花小釀，之所以天價(jià)，依然是有價(jià)無(wú)市的行情，也因為釀酒的桂花，取自千歲高齡的老桂，寶瓶洲與老龍城范家交好的巨商大賈，偶有購得，往往用以送禮或是獨飲。

    過(guò)了桂宮大門(mén)，婦人帶著(zhù)陳平安一路穿廊過(guò)道，庭院并不顯得富麗堂皇，竟是小橋流水人家的樣式，婦人最后領(lǐng)著(zhù)陳平安到了一座叫“圭脈”的院子，看到陳平安仰頭多看了幾眼，解釋道：“桂花因為葉脈如同儒家禮器里的圭，所以稱(chēng)為桂，這座院子，雖然占地不大，卻是桂花島靈氣最為充裕的好地方?！?/br>
    陳平安覺(jué)得有些暴殄天物，自己又不是練氣士，靈氣厚薄并無(wú)意義，這么一個(gè)洞天福地，還不如讓別人花錢(qián)入住，便試探性說(shuō)道：“桂姨，我是純粹武夫，給我住太浪費了，我換一處院子吧？”

    婦人柔聲笑道：“不是錢(qián)的事情，陳公子只管放心住下。以公子和我家少爺的關(guān)系，哪怕以后此地成為公子的獨有小院，桂花島不再對外人開(kāi)放，我都不覺(jué)得意外?！?/br>
    這兩句話(huà)一下戳中陳平安的心坎，想到范二，陳平安便心安理得地走入這座雅致寧靜的圭脈小院。

    院中早有一位貌美少女等候，亭亭玉立，氣質(zhì)偏冷清，哪怕只是安靜站立，都站得極有風(fēng)韻，但是見(jiàn)到婦人和陳平安后，她立即對著(zhù)陳平安展顏一笑，嫣然道：“陳公子，我叫金粟，金色的金，粟米的粟，古書(shū)上就是桂花之意。以后就由我來(lái)照顧公子的飲食起居?！?/br>
    清冷少女這一笑，頗有我花開(kāi)來(lái)百花殺的風(fēng)情。

    陳平安有些拘謹，下意識抱拳還禮，“以后就有勞金粟姑娘了?！?/br>
    然后他有些失落，摘下酒壺迅速喝了口酒。

    婦人擅長(cháng)察言觀(guān)色，敏銳察覺(jué)到少年的一絲變化，卻也沒(méi)有深思，世間百態(tài)