大日墜入西山后，暮色便深沉起來(lái)，借著(zhù)最后一點(diǎn)留戀人間的余暉，跟小瘸子追逐打鬧的青衫，停下身形，望向南邊道路盡頭，小瘸子趁機捶了他肩頭一拳，落魄書(shū)生晃了晃，沒(méi)有理會(huì )，小瘸子有些好奇，跟隨這位書(shū)生的視線(xiàn)，一起望向遠方，并無(wú)發(fā)現，以為書(shū)生是故意打岔，小瘸子正要繼續飽以老拳，讓他以后都不敢再調戲老板娘。

    少年驀然心頭一震，趴在地上，耳朵貼地，臉色凝重，是一支騎軍，數目還不小，狐兒鎮除了驛卒偶爾經(jīng)過(guò)，從無(wú)大隊騎軍露過(guò)面，狐兒鎮的年輕人們，為了瞻仰姚家鐵騎的風(fēng)采，經(jīng)常結伴去往遠處的掛甲軍鎮，才有機會(huì )遠遠看上幾眼。

    鐵甲，戰馬，輕弩，戰刀，這一切在狐兒鎮貧家子弟眼中，就是天底下最有男兒氣概的物件。

    小瘸子也不例外，只是狐兒鎮同齡人不愛(ài)帶他一起玩兒。

    此時(shí)小瘸子把青衫晾在一邊，去了大堂跟老板娘通報一聲，婦人打著(zhù)哈欠只說(shuō)曉得了，這些軍爺們肯定瞧不上自家棧和狐兒鎮，多半是連夜行軍，去往北邊的掛甲軍鎮，不用在意。

    小瘸子哦了一聲，立即跑出棧，爬上棧屋頂，伸手遮在眉宇間，舉目遠眺，趁著(zhù)天未全黑，勉強還能看見(jiàn)東西，他想要近距離見(jiàn)識一下邊軍鐵騎的裝束，下次再被老板娘使喚去狐兒鎮購置油米，好跟那些同齡人顯擺顯擺。

    道路遠方依稀可見(jiàn)塵土飛揚，大地上的沉悶震顫，越來(lái)越清晰。

    可是天色不等人，小瘸子有些著(zhù)急，趕緊爬下屋頂，去了大堂，詢(xún)問(wèn)老板娘能不能掛上燈籠，婦人瞪眼，這么早掛燈籠，火燭錢(qián)算誰(shuí)的？小瘸子拍胸脯說(shuō)算我的，實(shí)在不行先記在老駝背的賬上，婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，小瘸子歡天喜地去掛了兩盞大紅燈籠在棧外，剛要爬上屋，就發(fā)現有一騎稍稍繞出官道，悄無(wú)聲息地出現在了棧外邊，身上披掛甲胄，極為鮮亮華美，不同于姚家邊軍的樸素樣式，那名騎卒摘下頭盔捧在胸前，臉色漠然問(wèn)道：“是不是有賣(mài)青梅酒？”

    小瘸子咽了口唾沫，膽戰心驚道：“回軍爺的話(huà)，有賣(mài)青梅酒?！?/br>
    那名騎卒沉聲道：“一炷香內，讓掌柜騰空整個(gè)棧，然后準備五桌吃食，拿出最好的青梅酒，所有開(kāi)銷(xiāo)，一文錢(qián)都少不了你們，若是青梅酒果真有傳聞那么好喝，還有重賞！記住了，進(jìn)了棧后，我們會(huì )有人專(zhuān)門(mén)查看房間，若是還有誰(shuí)滯留其中，殺無(wú)赦。我們離去后，所有住店人自可入住?！?/br>
    騎卒重新戴上頭盔，撥轉馬頭，疾馳而去。

    小瘸子臉色呆滯，青衫獨自蹲在棧門(mén)口，那條土狗已經(jīng)回窩，可他還是沒(méi)有個(gè)落腳地兒，見(jiàn)少年還在發(fā)呆，提醒道：“趕緊給九娘說(shuō)事去，惹惱了這些京城貴人，棧會(huì )開(kāi)不下去的?！?/br>
    小瘸子趕緊飛奔進(jìn)大堂，發(fā)現婦人已經(jīng)跟老駝背碰頭，正在合計事情，小瘸子一到，剛好當這個(gè)出頭鳥(niǎo)，讓他去跟樓上人們說(shuō)明情況，勞煩他們趕緊先離開(kāi)棧，省得有血光之災。

    小瘸子有些為難，婦人大手一揮，說(shuō)火燭錢(qián)免了，小瘸子立即沖上二樓，第一間屋子就是陳平安，小瘸子跟開(kāi)門(mén)的人稟明情況，陳平安無(wú)所謂，笑著(zhù)說(shuō)其余兩間屋子，他來(lái)打招呼，要少年直接去其它屋子喊人，小瘸子道了一聲謝，匆忙離去。

    裴錢(qián)打開(kāi)門(mén)后，桌上點(diǎn)燃了油燈，一本書(shū)籍攤開(kāi)在那邊，她笑著(zhù)說(shuō)我正在讀書(shū)呢。

    陳平安沒(méi)有揭穿她的小把戲，其實(shí)裴錢(qián)一直在聽(tīng)朱斂魏羨那邊的墻根，只是聽(tīng)到敲門(mén)聲后，才從包裹拿出的書(shū)籍，跟陳平安裝模作樣。

    陳平安要她收拾一下包裹，需要暫時(shí)離開(kāi)棧。

    隔壁屋子，朱斂已經(jīng)打開(kāi)屋子，跟陳平安笑著(zhù)說(shuō)：“魏羨開(kāi)了門(mén)后，就又去睡覺(jué)了，我去給少爺喊醒他？”

    在朱斂剛要轉身的時(shí)候，滿(mǎn)身酒氣的魏羨已經(jīng)坐起身，揉了揉眉心，對兩人說(shuō)道：“醒了?！?/br>
    馬平在內三位狐兒鎮捕快，一聽(tīng)說(shuō)是騎軍經(jīng)過(guò)，罵罵咧咧，仍是乖乖離開(kāi)屋子。

    扎馬尾辮的少女站在欄桿外，她住在二樓廊道最盡頭一間屋子，這會(huì )兒瞪著(zhù)大堂一樓的婦人，“你的棧就這么招待人？真是長(cháng)見(jiàn)識了，在邊境上，竟然還有人敢在姚家鐵騎的眼皮子底下，這么不講道理？我倒要去看看，到底是何方神圣，能夠一句話(huà)就把人趕出棧！”

    少女單手撐在欄桿上，直接從二樓跳下，看得馬平三人眼皮子直顫，哪來(lái)這么個(gè)硬把式的小娘們。

    婦人苦笑，欲言又止。

    老駝背拿著(zhù)煙桿，想了想，“我去說(shuō)一聲好了，咱們開(kāi)門(mén)迎，哪里還分貴賤?！?/br>
    老人徑直走出棧，身影消逝在茫茫夜色