那種神圣的、光明的力量卻是無(wú)法掩蓋的，他的眼眸彎彎帶笑，“你好，愛(ài)德華勛爵，我是教皇歐蘭鐸?！?/br>
他把“勛爵”咬得很重，不自覺(jué)就帶了幾分敵意?！暗玫街魃竦膶檺?ài)是身為信徒的榮幸?！彼琅f笑瞇瞇地說(shuō)，“而你卻故作謙遜，推三阻四，是不是有些冒犯了？”

氣氛一下子變得緊張起來(lái)。

愛(ài)德蒙將愛(ài)德華擋在身后，用一種勸說(shuō)的口吻道：“年輕人還是不要太驕傲才好，就算得了父神的寵信，也要拎得清自己的分量，不要然這才是真的冒犯了?！?/br>
歐蘭鐸教皇的臉色瞬間有些難看，他當然知道愛(ài)德蒙在說(shuō)誰(shuí)。他得到了主神的賞賜的勛章“青春”，才得以身居高位、有恃無(wú)恐，這不正是在說(shuō)他太過(guò)囂張了嗎？

而站在一旁的愛(ài)德華則在飛快地思考著(zhù)，他雖然不知道愛(ài)德蒙在天界的分量，但看教皇一臉難堪卻又顧忌著(zhù)什么的樣子，他索性平平板板道：“教皇說(shuō)的是，我確實(shí)是有些不得體了?！?/br>
他這么一說(shuō)，一下子就把歐蘭鐸接下來(lái)的話(huà)給堵死了，再追究就顯得他斤斤計較了，但愛(ài)德蒙惹得一口氣還堵在心里，讓他有些啞口無(wú)言。梅菲斯特恰到好處地打了個(gè)圓場(chǎng)，他站起來(lái)說(shuō)，“那么既然大家都到齊了，我宣布，舞會(huì )正式開(kāi)始！”

音樂(lè )像一條圓滑的魚(yú)，巧妙地游入這快要膠著(zhù)的氣氛里。人們紛紛散去，在燈光下翩翩起舞。愛(ài)德華知道以自己的輩分并不足以一直留在這三人身邊，他識趣地走進(jìn)舞池里開(kāi)始與一些年輕的貴族互相攀談起來(lái)。

他表現得十分紳士，而且適當地穿插了些幽默，這讓很多人對他印象良好。但并不是所有人，至少眼前這位天界的大公主對他十分不屑。

說(shuō)起來(lái)這位公主的打扮是最另類(lèi)的一個(gè)。別的公主都是穿著(zhù)裙子畫(huà)著(zhù)淡妝，只有她畫(huà)著(zhù)濃重的煙熏妝，一身破破爛爛的牛仔裝，上面還有刻意縫補的印記，一頭短發(fā)被染成了金銀兩色，串了很多黑色的發(fā)環(huán)。不僅如此，她身上還掛滿(mǎn)了許多零碎的掛件，像十字架、骷髏什么丁零當啷響個(gè)不停。她兩只手腕上都帶著(zhù)鑲嵌金屬鈍刺的皮環(huán)，染成黑色的指甲正不停地敲打桌面。

“汝等人?！彼斨?zhù)圓釘的紅唇輕啟，“不過(guò)是一群名利酒色之徒，豈能理解吾之信仰?！?/br>
與他攀談的人紛紛禁聲，愛(ài)德華眉心一跳。等到這位公主不屑離去時(shí)，才有人輕聲說(shuō)：“是天界的大公主歐斯塔娜，不過(guò)她一直想把自己的名字改成緋色安娜·白之罪·輪轉命運·喑，哎好像是這么說(shuō)的，大公主的品味真是……特別?！?/br>
“大公主殿下很……”愛(ài)德華努力尋找合適的形容詞，試圖緩解一下氣氛，“很有個(gè)性啊?！?/br>
“是啊?！庇腥似沧斓?，“聽(tīng)說(shuō)她的禮儀老師已經(jīng)被她氣瘋了?！?/br>
人們三三兩兩說(shuō)了幾句，又聊到別處去了。

等到再晚一點(diǎn)，舞會(huì )散場(chǎng)了。很多人都對這位新來(lái)的勛爵留下了不錯的印象，愛(ài)德華也差不多摸清了上流貴族的情況，在回去的路上他疲憊地靠馬車(chē)的墊子上，浮于表象的微笑和幽默耗盡了他大部分的力量。

愛(ài)德蒙坐在他對面閉目養神。這是他們最大的相像之處，都是活得如此虛偽疲憊，以用來(lái)掩飾自