那男孩看了店老板一眼，態(tài)度還是很平靜，稍微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那麼，他多久前來(lái)過(guò)？”

店老板又是一陣沈默，斟酌說(shuō)：“不久前?！?/br>
“還會(huì )再來(lái)嗎？”男孩問(wèn)。

“不清楚?！崩习逄谷坏?。

“謝謝?！蹦吧腿硕Y貌地告別，很干脆就出門(mén)走了。

老板看他離開(kāi)的背影，嘆息一聲，又繼續做他的事情。

他口里喃喃著(zhù)：“這里癡人甚多，──都是──都是癡人?！?/br>
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[情何物]三

天色陰沈，連日都下著(zhù)瓢潑大雨，雨下得那麼大，仿佛天地末日一樣，這雨不祥，兇如猛獸，似上天降下了懲罰。

“你看這天，沒(méi)有水龍布雨的云，卻是這麼昏黑一片，不吉利??！是大兇之兆！”老僧手中數著(zhù)念珠兒，那手有些抖顫。

“今年的大河，被這雨一瀉，已經(jīng)泛濫成災了，如果不能止雨，還有多少百姓受難啊────”另一老僧搖頭嘆息，忽然山門(mén)外一陣異樣sao動(dòng)，只聽(tīng)得哭號驚懼的聲音響成了一片。

一個(gè)小沙彌驚慌失措地沖進(jìn)殿來(lái)：“方丈！方丈！大事不好??！”

一個(gè)踉蹌，小沙彌跌在地上，竟然是駭得哭了，不能站起，就趴在蒲團上嘶聲道：“方丈??！出了妖事?。。?！那大河────大河──────?！?/br>
老僧抬頭，看見(jiàn)一群知客和尚正與百姓推搡，那蜂擁的人群闖進(jìn)寺中，在大雄寶殿前跪成一片，哀聲四起。

“──什麼事？到底是什麼事？！”即便是出家人，也不能不為面前的劇變所動(dòng)。

只聽(tīng)小沙彌大聲道：“大河中有龍，是蛟龍！──沿河的人都看見(jiàn)了！”

“怎麼？──那龍？”老僧望見(jiàn)四周驚駭的面孔，就知道情勢不對。

“龍死拉！──一條青色大蛟，足有一里長(cháng)！滿(mǎn)頭都是角！”

一個(gè)船工模樣的中年漢子滿(mǎn)臉的鼻涕眼淚，不住磕頭，一邊磕一邊嚷道：“大河出兇事拉！龍死拉！────方丈，方丈，這叫咱家怎麼辦?。?？老天要降禍給咱們呀！方丈，您普渡眾生，大慈大悲！救救咱們上下沿河的百姓呀！”

又一人大聲到：“就是從那蛟龍所在的地方開(kāi)始決堤，怎麼攔都攔不??！那個(gè)樓一樣高的尸身一路被水沖了下去，都是血，都是血??！”說(shuō)到後來(lái)，聲音都顫抖變調了。

百姓從未真正看見(jiàn)過(guò)什麼異獸，這次眾多人看見(jiàn)甚至還是遭屠戮的血腥場(chǎng)面，不驚慌恐懼是不可能的。

一個(gè)老人突然趴到了臺階上，手里濕漉漉一團物件。

老方丈定神一看，眉頭急皺，口中低喝，往後退了一步。只見(jiàn)那是件破爛衣物，全被血染紅了，但若說(shuō)是血──這血的顏色也太妖異了！被雨水和河水猛烈沖刷下，血跡絲毫不淡，紅得發(fā)黑，在衣服上噴灑飛濺的痕跡都一一可見(jiàn)，仿佛剛濺上，就凝結固定了似的。

沒(méi)有被血掩蓋的地方則也是一片絳紅，說(shuō)明這衣服原本就是紅色。殘破的衣袖寬寬的，不像如今的服飾。

“──這是？”方丈口中誦著(zhù)佛號。

那老者只管磕頭，嘴里說(shuō)：“沒(méi)敢驚動(dòng)了神靈尸身，先是那蛟龍的龍首擱淺在礁子上了，人見(jiàn)那物的頭角上有塊布，斗膽挑了下來(lái)────河水兇，還欠下條人命哪！”說(shuō)罷又是傷心，又是害怕，把那團事物奉到了方丈面前。

血液雖然干涸多時(shí)，放出的卻是大雨也蓋不住的奇異腥臭，殿上每人都聞著(zhù)了，幾乎讓人無(wú)法忍受。方丈又念了句佛。

“恐怕，也是只孽畜────?！?/br>
眾百姓聞言大駭。

“龍亦有善惡，死去的那一只，可是滿(mǎn)頭生角，中額一個(gè)巨大的rou瘤泛青色？”

“正是！”

方丈只是一顫：“雖惡，亦是龍??！──它何處受了損傷，竟爾殞命？”

“看不真切，不知道──只見(jiàn)那尸身隨波逐流，一會(huì )就不見(jiàn)了，只是血染了河水，滿(mǎn)河都是鮮紅的──駭人哪??！怎能有這許多血？一直一直的流！”

這一年夏，正是蓮心面壁第三年，河套以東連日不雨，已近成旱。突而一日，天中云雷翻滾，天地變色，落雨傾盆，就再也沒(méi)有停過(guò)，連續十日，河水暴漲，泛濫成災。

大河水患由來(lái)已久，本是連年為禍，并不罕見(jiàn)，偏是這一年，深峽忽現一蛟龍，百姓所見(jiàn)，已是尸身，大河決堤，中游至下游，百里中河水被那血水染得鮮紅，千里還可聞見(jiàn)腥臭，試想一條泛濫的血河，如何慘烈！簡(jiǎn)直是地獄風(fēng)景。百姓惶恐，幾乎不敢飲水。

大雨狂暴，只二日工夫，那血水流過(guò)諸多水網(wǎng)，到洛陽(yáng)開(kāi)封一帶，就消失無(wú)痕。不知是一路歸了海，還是自行消退了。龍身則早沈入河中萬(wàn)年淤泥，不知所蹤。

然民心已亂，謠言四起。都說(shuō)這是百年一遇的兇事，今年的泛濫尤其嚴重，也是應驗了此兆。

可憐大河沿岸，一片哀鴻遍野，民不聊生。

朝廷昏庸腐敗，無(wú)力賑濟。注定今季是修羅劫難，這喪亂世道中也不知道要滋生多少慘絕人寰！有這和閻羅地獄一無(wú)差別，人鬼不分，公理不昭，酷烈昏亂的一樣的人間，才有這麼多鬼狐精怪肆虐的異聞。

這神鬼道，原多是人心中有魔作祟，便做妖邪之行。

佛渡不了這樣的塵世。

且笑紅塵(44)

蓮心在禪房中打坐，額上汗水淋漓。

雖然身上的刑枷早去，他卻仍然佝僂著(zhù)身子，著(zhù)實(shí)不像當初那個(gè)意氣剛健，立志普渡眾生的紅蓮行者。

方丈進(jìn)來(lái)時(shí)，正有三位老僧坐與陣法要位，口中誦著(zhù)咒。

紅光從佝僂赤裸的脊背上發(fā)出，在朱砂色的文身間隱約閃爍。眉心的痣，無(wú)端流下一行血跡。

蓮心壓抑著(zhù)痛苦，只是嘶啞地低吟，他雙手攥著(zhù)身前蒲團，終於禁不住匍匐於地，痛楚掙扎著(zhù)。

老僧們仍然急促地念動(dòng)法咒，仿佛在催逼。

紅光愈盛，眉心的血滴滴灑在杏黃的蒲團上，瞬間就凝固起來(lái)，紅得異常妖異。

老僧們汗出如漿，神色灰白，幾要脫力。蓮心則在陣中翻滾，終於忍不得，大聲慘叫著(zhù)。

佝僂的背挺起，扭曲著(zhù)，冶地文身滴出血來(lái)，混合著(zhù)他的汗水，一路滴落地面。

血水凝固，盤(pán)踞在地上，老僧們地咒誦未停，那血水被催逼地沸騰起來(lái)，慢慢化做血霧飄散。

仿佛抽干自己血液的痛苦，不是個(gè)凡人能夠承受的，蓮心卻獨自苦苦支撐著(zhù)，嘴中嘶喊地間隙，仍然艱澀地要一同念誦咒法。

只一瞬間，蓮心就感覺(jué)到了那熟悉又陌生的炙熱。

他的火──他的紅蓮業(yè)火，妖孽冰冷的血終於還是沒(méi)能封住它，那是上天賜他的無(wú)上法力。

紅色的光芒逐漸明晰，文身上枯骨不見(jiàn)蹤影，額上朱紅亦恢復顏色。

老僧們睜開(kāi)眼時(shí)，只見(jiàn)蓮心已恢復了端坐的姿勢，瘦弱的身體現在端嚴挺拔，仿佛那人的靈魂亦回還了似的。

由死及生的火，焚燒在他眼底。

方丈口誦佛號，沈聲道：“終於