你以為你死了，貧道就奈你不得了嗎？可你不知等你死了，你的魂魄就會(huì )進(jìn)入地府，地府的陸判和我是好友，等到時(shí)候我大可以央求他，帶你先去油鍋地獄走一遭，便是你招了也只當做沒(méi)招，接著(zhù)去鐵樹(shù)地獄，誰(shuí)讓你讓海生和他的父母分離呢。你不知道吧？在鐵樹(shù)地獄，樹(shù)上都是利刃，來(lái)到這一層地獄的人，樹(shù)上的利刃會(huì )從你的后背皮下挑入，爾后吊打在樹(shù)上，直到你一層皮都被挑開(kāi)?！彼f(shuō)著(zhù)，藝人眼前的景象也隨之一變，原先通往另一條街道的小巷不見(jiàn)了，取而代之的是陰森森一片，隱隱約約見(jiàn)還聽(tīng)得見(jiàn)鎖鏈在地上拖過(guò)的聲音，還有漸行漸近的“陰差出行，活人回避”的宣告聲。

藝人直接被嚇尿了，接著(zhù)他什么都說(shuō)了。

林寧將他們倆帶回到了山西曹州府，待確定過(guò)陸海生確是這曹州府人，以及曹州府知府的為人后，就將藝人告到了府衙。在證據確鑿下，等待這藝人的也只有杖殺了，又在曹州府知府杖殺他之前，還另外細細審問(wèn)了他，看他從前還有沒(méi)有做過(guò)類(lèi)似的勾當。等后來(lái)審問(wèn)出來(lái)，這藝人從前倒沒(méi)有禍害過(guò)其他的孩童，可他的罪行也令人發(fā)指，曹州府知府仍就判了他被當庭杖殺。

而林寧照著(zhù)藝人給出的方子煎了藥，叫陸海生喝了，很快他就恢復了原來(lái)的模樣。

曹州府知府大感欣慰，“本官已命人去通知他的父母，想來(lái)他們很快就可團聚?！闭f(shuō)完卻是不禁嘆了口氣。

林寧：“可是還有其他孩童丟失？”

知府姓馬，便稱(chēng)呼他為馬知府罷。馬知府聞言一怔，稍后便感嘆道：“不愧是拾光道長(cháng)?！?/br>
在林寧還不知道的時(shí)候，她已經(jīng)在官府圈中出名了，不過(guò)仔細一想，這也是很好理解的?？纯窗?，林寧從下山來(lái)遇到形形色色的奇聞異事中，有好幾件是和罪案息息相關(guān)的，像是造畜案，人妖案，變鼠案等等，這其中又以人妖案影響最大，官府發(fā)的公文上都有提到過(guò)她，更不用說(shuō)還有在民間造成了更廣泛影響的黑山案，反正呢，這讓林寧在各州府的長(cháng)官那兒都是備注過(guò)的，這在某種程度上省卻了林寧很多功夫，像是如今她報上道號后，就得到馬知府的殷切招待，且他還很樂(lè )意透露曹州府遇到的難題。

曹州府卻有其他孩童丟失，是南坊布店老板耿家的次子耿二郎，今年十歲，他亦是在去學(xué)堂的路上不見(jiàn)了的，家中人遍尋了好些地方都找不著(zhù)，為此耿家女眷差點(diǎn)哭瞎了眼，事到如今有半個(gè)月光景，只他們家都還沒(méi)放棄尋人。又馬知府見(jiàn)到被變成一尺光景小人的陸海生，再知他同樣是下學(xué)堂后不見(jiàn)的，這便聯(lián)想到那耿二郎，原本以為是藝人同樣將人拐了去，卻在審問(wèn)后遺憾的發(fā)現不是。

林寧聽(tīng)了后：“可否告知貧道那耿家的具體位置，貧道好去探尋一二，看能不能幫助他們將孩子找回來(lái)?！?/br>
馬知府先是一喜，復而又嘆道：“馬某慚愧啊?！?/br>
稍后就命衙差領(lǐng)林寧過(guò)去耿家，林寧和小童陸海生告了別，便跟著(zhù)衙差去往耿家。

因為由衙差在側，而耿家的人也聽(tīng)聞過(guò)拾光道長(cháng)的光輝事跡，他們很快就放下了戒備，轉而把林寧當成了最后一根救命稻草。

林寧問(wèn)什么，他們都知無(wú)不言。

林寧很快就注意到一件事，那就是在耿二郎失蹤前，他們街坊這邊來(lái)了個(gè)會(huì )課算的道士。那道士瞧著(zhù)三十來(lái)歲，容長(cháng)臉，態(tài)度斯文，他本來(lái)是在巷口為巷口的人家測算，待瞧見(jiàn)