的風(fēng)霜積勞早已將那曾經(jīng)的輕狂浮躁剝落得干干凈凈，來(lái)回踱步間，刺繡著(zhù)金龍和朱雀的玄色朝服下擺反射著(zhù)忽明忽暗的流光，更昭示出深思熟慮的威嚴氣度。

“宇文熠這樣做分明是要我們在他與西極作戰期間，無(wú)力與攻其后方，看來(lái)他對大夏防范甚嚴啊?！必┫嘹w無(wú)忌跟十一年前相比沒(méi)多的變化，只是一部花白的胡須已經(jīng)如霜染雪浸，臉上的皺紋又多了幾條。

“豈止如此，臣擔心不論勝負，宇文熠都不會(huì )讓這三萬(wàn)人馬平安回到大夏，以借機削弱我大夏的實(shí)力?！闭f(shuō)話(huà)的是平虜大將軍路展鵬。蘇凌雖然入燕，鎮國大將軍的頭銜卻并未易人，大夏的最高軍事統帥便由平虜大將軍擔任。

路展鵬四十來(lái)歲年紀，在兩任鎮國大將軍蘇萬(wàn)鈞和蘇凌的麾下皆任過(guò)中將軍，堪稱(chēng)身經(jīng)百戰，在這些年平定南方部族叛亂的征戰中立下了不少戰功。

“二位愛(ài)卿說(shuō)的都不錯?！毙たｎＷ讼聛?lái)，手指輕扣著(zhù)案角，趙無(wú)忌和路展鵬都止了聲息，每當皇帝這副樣子的時(shí)候，都不希望任何人打擾。

這二人明白，他們所說(shuō)的兩個(gè)擔憂(yōu)其實(shí)都不是關(guān)鍵。重要的是，西極各國一旦被大燕征服，那么西羌究竟還能撐多久？西羌一旦敗亡，下一個(gè)就輪到大夏了。

不去不行，去又不甘。正因為明白了這層，大夏上上下下才會(huì )如此緊張。

“若我們現在不發(fā)兵，便是擺明了要與大燕為敵?！毙たｎＯ袷窃趯w路二人說(shuō)話(huà)，又像是在自言自語(yǔ)。靜靜的宮室里，指扣案角的聲音清晰可聞。

“陛下，此時(shí)大燕若放棄攻打西極，轉而攻打我國的話(huà)，縱然我們可以憑借萬(wàn)仞關(guān)一線(xiàn)的防御勉強支撐，只怕也會(huì )元氣大傷?！?/br>
“路將軍所言，正是朕擔心的?！比缛粽娴膫搅嗽獨?，只怕西羌非但不會(huì )再與自己暗中結盟，還會(huì )趁機吃掉大夏，壯大自己的實(shí)力。這一點(diǎn)，肖浚睿早就了然于胸。

一番討論后，肖浚睿終于做出決定，大夏按照大燕皇帝宇文熠要求的數量發(fā)兵，但卻不是大燕要求的精銳，而是三萬(wàn)老弱殘兵。領(lǐng)兵的將領(lǐng)的人選更讓所有人吃了一驚，居然是鎮國大將軍蘇凌的弟弟，年僅二十五歲的蘇霆。

蘇霆出生將門(mén)家學(xué)淵源，因父兄皆為國盡忠之故，現雖在軍中任鷹擊校尉之職，卻從來(lái)沒(méi)有上過(guò)戰場(chǎng)，毫無(wú)任何戰斗經(jīng)驗可言。這一任命自然遭到了以路展鵬在內的將領(lǐng)以及部分士大夫的反對，孰料一貫從諫如流的肖浚睿這次卻顯十分很強硬，非但不采納這些建議，還一意孤行地將蘇霆封為了三品鷹擊將軍。

“沒(méi)有人天生就會(huì )打仗，將軍是在戰場(chǎng)上鍛煉出來(lái)的?！毙たｎ５脑?huà)讓人覺(jué)得他是在刻意提拔蘇霆，不少人感到很不是滋味。

大軍開(kāi)拔時(shí)正是清晨，朝陽(yáng)如火，映紅了天地。

整齊的腳步中夾雜著(zhù)紛亂的馬蹄聲以及兵器偶爾交碰的脆響，衣甲鮮明的軍隊綿延數里，在蕭瑟的秋風(fēng)里逶迤而去。

奉旨前來(lái)送行的趙無(wú)忌遙望著(zhù)遠去的軍隊，回想起剛才那位青年將軍自信燦爛的笑容，一股涼意從心中升起。

九十一

軍隊一路急行，到達指定的集結地點(diǎn)時(shí)已是八月。十余個(gè)國家的二十余萬(wàn)軍隊已經(jīng)陸續駐扎，竇子勝和和氣氣地安置好各國士馬，宇文熠也對諸國的舉動(dòng)大加褒揚，并下旨勞軍。

這日天氣晴好，宇文熠早早辦完了政事，在御花園的葡萄架下