顧不了別人。蘇凌雖然刻意護住了后背，那一道道鞭傷還是讓他痛得滿(mǎn)頭大汗。

這以后，蘇凌又磨蹭了幾天才去到別院，宇文律天天過(guò)來(lái)，早等得有些不耐煩。他已經(jīng)探得，元家搶了他的木材去修建自己的別業(yè)，但他這次學(xué)乖了，既不上門(mén)鬧事，也不到處告狀，而是開(kāi)始等待蘇凌過(guò)來(lái)。

蘇凌無(wú)精打采地趴在榻上，幾條傷痕從衣領(lǐng)中露出來(lái)。

“皇帝看了你的傷怎么說(shuō)？”

“皇后是后宮之主，責罰個(gè)男寵還不是天經(jīng)地義的，陛下就算不高興又能說(shuō)什么?！碧K凌語(yǔ)聲幽怨。

“我想好了，我們聯(lián)手扳倒元家?！庇钗穆缮儆械膰烂C正經(jīng)。

這些日子宏都城里不平靜。刑部的人四處活動(dòng)，暗探布滿(mǎn)大街小巷，不時(shí)有人被捕，說(shuō)是jian細。

平常說(shuō)說(shuō)笑笑的鄰里忽然成了jian細，說(shuō)不吃驚是不可能的，而這樣大規模的搜捕則更令人心惶惶。

刑部幾天內便抓捕了五十余人，收獲不可謂不豐，但一審訊才發(fā)現，這些人都拿錢(qián)替

人辦事，對于主使人的身份，行事的目的皆一無(wú)所知。

刑部尚書(shū)李思北拿著(zhù)這樣的供詞，自覺(jué)無(wú)法向皇帝交代，只是下嚴令，要求部下們繼續追查，不得懈怠。

李思北感到，一個(gè)巨大的陰謀正在醞釀著(zhù)，它究竟指向何處，目的又是什么卻無(wú)從得知。

夏季正是宏都少有的雨水豐沛時(shí)節，城外清淺的若溪每到這個(gè)時(shí)候都會(huì )水量大增，漫上堤壩。于是水面上往來(lái)的船只也就多了起來(lái)，有運送貨物的，也有純粹是為了劃船游玩的人們。

劃船時(shí)肖知漸最喜歡的游戲。

每當他執著(zhù)地追著(zhù)劉嫂，要她給自己講訴，自己那半點(diǎn)映像也沒(méi)有的故鄉究竟是什么樣子時(shí)，劉嫂的神色就會(huì )溫柔起來(lái)，想起她早逝的丈夫和兒子。丈夫打完魚(yú)，背著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的魚(yú)簍在漫天彩霞中回家，剛剛出生的兒子吃完奶躺在自己懷中睡去，河風(fēng)溫柔地吹。

于是她便會(huì )說(shuō)，大夏有很多河，河里有很多船，漁夫們在船上忙碌，收獲著(zhù)一家人的生計。河邊有終年常綠的樹(shù)，還有隨波逐流的水草，各種各樣的鳥(niǎo)在水上飛舞，也有的在岸邊的草地上蹦來(lái)蹦去。

因此，在肖知漸的想象中，大夏就是一條河。每當若溪水滿(mǎn)的時(shí)候，他都會(huì )在這里流連徘徊，或是坐上一葉小船穿行，覺(jué)得自己好像回到了夢(mèng)寐以求的故鄉。

船兒穿梭，一名圓臉的少女站在船頭，向肖知漸潑水，巧笑倩兮。

肖知漸這幾天天天都會(huì )在河上看見(jiàn)這名少女，看樣子是商家女兒，清秀干凈，沒(méi)有官家女的驕矜之氣。他已經(jīng)十三歲，正是青春萌動(dòng)的年紀，看著(zhù)那少女只顧傻笑，竟然忘記了躲閃。

上游忽然傳來(lái)一陣驚呼，劉嫂從船艙中跌跌撞撞地撲出來(lái)，奮力將他摟在了懷中。肖知漸抬眼看去，丈余高的浪頭呼嘯著(zhù)奔騰而來(lái)，若溪忽然洪水爆發(fā)了……

洪水肆虐過(guò)后，河面上漂浮著(zhù)數十艘覆船，遇難的尸體很快被打撈了上來(lái)，劉嫂便躺在這一堆冰冷的尸骨之間，但肖知漸卻活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸。

肖知漸畢竟是質(zhì)子，趙慎很快便做出了反應，要求大燕全力搜尋肖知漸的下落。

十多天后，肖知漸的尸體也終于在下游百余里處被打撈了上來(lái)，整個(gè)人已經(jīng)腫脹腐爛，若不是那身衣物和腰間懸掛的代表大夏皇族的六龍玉佩，誰(shuí)也分辨不出來(lái)。

趙慎到現場(chǎng)進(jìn)行了辨認，一見(jiàn)就捂住了臉，泣不成聲。隨從們立刻將他拉開(kāi)，好一會(huì )