是由過(guò)路的小行商傳的，起初并沒(méi)有什么人愿意相信，但不知道是哪個(gè)村里的哪個(gè)人碰巧去省里走親戚，回來(lái)時(shí)竟也帶了同樣的話(huà)，一時(shí)間幾十個(gè)村子都沸騰了。

趙家有兩位考生。他們的屋子孤零零地建在村尾，平時(shí)很少會(huì )有人來(lái)他們家串門(mén)。然而在這幾天中，他們院子外面卻總有人在探頭探腦。其實(shí)這些人吧，都沒(méi)什么壞心，但趙家人還是覺(jué)得很別扭。

祁二娘信奉一種說(shuō)法，當一件喜事還沒(méi)確定時(shí)，這件事就只能藏在自己的肚子里，不能大大咧咧說(shuō)出來(lái)，否則天上的神仙見(jiàn)著(zhù)你這般輕狂，就會(huì )把你身上的福氣收了，于是好好一件喜事就泡湯了。

于是，祁二娘不僅自己不開(kāi)口談?wù)撨@件事，她還嚴禁趙家其他人說(shuō)起“三郎”、“四郎”、“童試”、“秀才”等關(guān)鍵詞。在這種關(guān)鍵的時(shí)刻，大家都寧可信其有不可信其無(wú)，少不得一一遵從了。

祁明誠要理智一點(diǎn)。在他看來(lái)，這年代的科舉哪怕是非常公平的，就算整個(gè)過(guò)程中都不存在任何舞弊現象，但考官們閱卷時(shí)的主觀(guān)因素依然使得考試結果存在著(zhù)很大的不確定性。即使你做了錦繡文章，即使你論點(diǎn)論據都很足，但若是你的文章立意從一開(kāi)始就不討考官們喜歡，那肯定是沒(méi)戲的??！

因此，如果三郎、四郎和姑爺紀良考上秀才了，他信。如果他們落榜了，他也信。

趙家人都在焦急地等著(zhù)考生們歸家。整個(gè)上萊村的人也都在焦急地等著(zhù)考生們歸家。以前那些在暗地里看不起趙家的人，背地里說(shuō)過(guò)趙家供著(zhù)兩個(gè)考生是打腫臉充胖子的人，如今一個(gè)個(gè)又開(kāi)始夸自己有遠見(jiàn)了，都在說(shuō)：“哎呀，我早看出來(lái)趙家人不是一般的人了，這回趙家是真的要發(fā)達了吧？”

大家都恨不得時(shí)間能過(guò)得快一些，再快一些。待到十月底，考生們終于歸家了。

鞭炮聲中，三郎、四郎被縣里的衙役、師爺和富紳們簇擁著(zhù)回來(lái)了！

三郎、四郎到了家門(mén)口，直接掀了衣袍，對守在門(mén)邊站著(zhù)的趙老太太磕了三個(gè)頭。老太太連說(shuō)了幾聲好。三郎、四郎又站起來(lái)，要對著(zhù)趙大郎他們鞠躬。祁二娘見(jiàn)狀，趕緊抱著(zhù)玉珠兒避開(kāi)了，祁明誠也避到了一邊。但是，趙大郎把他們兩個(gè)拉回來(lái)了，讓他們一起受了新鮮出爐的兩位秀才公的禮。

按說(shuō)平民可擔不起秀才的禮，但三郎、四郎能有今日，離不開(kāi)家人的供養，這禮他們受得??！

第24章

趙家的院子外面圍滿(mǎn)了人，村人們似乎都跑過(guò)來(lái)看熱鬧了。

祁明誠招呼著(zhù)衙役喝了糖水，又摸出把銅板，笑著(zhù)塞進(jìn)他們的手里，打算讓他們分了。祁明誠原本是想要拿銀子的，但是外人們不知道他們現在的家底，如果拿出銀子來(lái)反而有些打眼，似乎太招搖了些，銅板就正好。像他們這種普通農家，能拿出賞錢(qián)來(lái)，就已經(jīng)很不錯了，難道這些人還要挑理？

卻不想衙役們一個(gè)個(gè)都不愿意收，祁明誠這才意識到，秀才的身份果然是不一般??！

為了不叫神仙覺(jué)得他們家輕狂，祁二娘身為管家的媳婦，真是什么東西都沒(méi)有準備起來(lái)。好在她想起家里還有不少紅棗，那是平時(shí)備著(zhù)給祁明誠泡水喝的，此刻就趕緊都拿了出來(lái)，用以招待大家。

祁二娘抱著(zhù)玉珠兒湊