醫藥包、剝皮小刀、雨披、睡袋，這里本就是藏放旅行必備物品的秘點(diǎn)之一，這些東西都是尼奧花了心血和時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)鼓搗出來(lái)的，合心、順手，精良，遠不是臨時(shí)起意淘騰來(lái)的那種可比。

    從木板地面的暗格中將物品一一拿出帶在身上，尼奧又留戀的看了看這房間，順手取了獵弓、箭囊，這才轉身離開(kāi)。

    第二目標要比樹(shù)屋還深入叢林，雖然午夜的氣溫已經(jīng)讓尼奧的圍巾和雙眉、甚至發(fā)梢都掛上了霜色，但一路上能夠聽(tīng)到小獸們夜間覓食的聲音，這讓尼奧明白此地未被污染，于是就連寒冷似乎也透著(zhù)清新的味道。

    尼奧在叢林間行走，反要比平路上更快一些，他善于利用地形以及樹(shù)木，手腳并用的情況下，那敏捷矯健的身影絕對和暢游在叢林中的山貓有的一拼。

    這是一個(gè)小小山谷，因為含有礦物的原因，附近的樹(shù)木生長(cháng)的都不怎么好，夏秋從高空俯瞰，猶如綠色皮膚上的一處傷疤，現在則要好很多，皚皚白雪遮蓋了這處瑕疵。

    大約十年前，有人在這里發(fā)現了銅礦，這件事甚至驚動(dòng)了厄德里特子爵。然而讓人們失望的是，探測表明，這里的銅礦脈非常散碎，而且礦石質(zhì)地低劣，相對于它所處的位置，如果挖掘，初步估算，其成本甚至大于收益。

    于是時(shí)至今日，這里只剩一條十幾米長(cháng)的礦道，以及被簡(jiǎn)單翻修了至少3次才勉強達到遮風(fēng)擋雨標準的棚屋。

    尼奧叫這里‘藏兵谷’，因為礦道里有他一磚一瓦建起來(lái)的鍛冶室，而這里的器具，都是尼奧通過(guò)手工制造、節約鉆營(yíng)而獲得的。

    尼奧在曼莫瑞斯家生活的這幾年里，除了滿(mǎn)足貴族們的取樂(lè )活動(dòng)而參加角斗外，平日里的大致工作基本是固定的。

    大多數動(dòng)物發(fā)情交配的春季，尼奧的主要任務(wù)是鐵匠，春耕需要，佃戶(hù)們的犁耙器具，經(jīng)常需要修補、甚至回爐重造，郁金香鎮雖然有家鐵匠鋪，但貴族過(guò)日子也要精打細算，況且尼奧的鐵匠手藝與小麥肯不分軒輊，這是郁金香鎮的鎮民們所公認的。

    當然，實(shí)際上尼奧比老麥肯的手藝都要好那么一點(diǎn)點(diǎn)，這是因為尼奧不但有天份、肯吃苦，還善于動(dòng)腦子鉆研，老麥肯雖然經(jīng)驗更足些，但他畢竟是個(gè)粗人。

    尼奧因為頭痛的原因，打小就拼命的學(xué)習，他所學(xué)知識、論系統或者比不過(guò)那些大門(mén)大戶(hù)的貴族子弟，但論涉獵之廣、之雜，以及其中幾種生活技能類(lèi)的知識，尼奧縱不夠資格為人師，也相去不遠。

    高素養代表著(zhù)接受快、學(xué)的快、思路更開(kāi)闊、更具創(chuàng )造力，更具邏輯性，清晰目標并有完善的相關(guān)計劃，這些都不是靠一些樸素的生活和經(jīng)營(yíng)理論、以及直覺(jué)本能行事的老麥肯所能比擬的。

    夏季是一年中專(zhuān)業(yè)訓練量最大的時(shí)節，不光是尼奧和另外1個(gè)角斗士瑪莎，還有曼莫瑞斯家連護衛長(cháng)在內的6個(gè)衛士及鎮上的一隊30多人的民兵。不同于那些真正的有錢(qián)人或大貴族，曼莫瑞斯家連住房都是半別墅半堡壘，自然是沒(méi)什么地方搞室內訓練。那么，還有什么時(shí)節比這個(gè)農活不忙、天氣又好到即使夜晚露宿野外也不會(huì )出問(wèn)題的季節更適于集訓拉練的呢？

    而且對于這個(gè)世界的年輕男人們來(lái)講，尚武是一種深入骨髓的本能，能夠專(zhuān)門(mén)騰出整天整天的時(shí)間訓練，雖然辛苦，卻也苦中有樂(lè )，比如進(jìn)山狩獵，下河摸魚(yú)，小隊模擬對抗，這些活動(dòng)都充滿(mǎn)了說(shuō)不完的樂(lè )趣和小故事。

    每到這個(gè)季節，尼奧也樂(lè )在其中，成為貴族的私人角斗士，遠不像在專(zhuān)門(mén)的角斗士營(yíng)地中那樣枯燥壓抑，籠罩在死亡的陰影中，在曼莫瑞斯家的日子里，尼奧的戰力雖然沒(méi)能突飛猛進(jìn)，卻打下了堅實(shí)的基礎，包括理論方面。另外就是讓他體會(huì )了正常人的生活，并且明白了很多道理。以至于尼奧終其一生，每當回憶起這段歲月，更多的是緬懷和感激，而不是身為奴仆以及最后蒙冤的屈辱。

    尼奧覺(jué)得，若沒(méi)有這段生活，就算他能在競技場(chǎng)中一次次存活，心也會(huì )過(guò)早的衰竭枯萎，他很有可能像那些競技場(chǎng)英雄一樣，成名之后沉溺于酒色，又迅速的將之拋棄，最終了無(wú)