彈的直徑粗一點(diǎn)點(diǎn)，只要摳開(kāi)塞子，鉛彈就能一個(gè)接一個(gè)滾出來(lái)，如果把竹筒插在膛上，可以接連不斷發(fā)射。

何田也給了易弦一個(gè)這樣的竹筒和相配的獵槍。除了武器，還有地圖。

圖是何田的爺爺和奶奶年輕時(shí)繪制的。上面是大河兩側的地形，一直到下游的幾個(gè)城市。雖然過(guò)去了幾十年，但是山川河流卻沒(méi)變。

除了這些必需品，何田還給易弦準備了一把柳木豬毛牙刷，一個(gè)替換用的刷頭，一小盒牙粉，一塊裝在布袋里的肥皂，幾塊當毛巾的布，當然少不了一盒奶奶的秘方藥膏。

易弦捏著(zhù)小竹盒子微笑，“能治各種跌打損傷刀傷火燙蚊蟲(chóng)叮咬頭風(fēng)肚脹?！?/br>
“那是當然的?！焙翁锖苡行判?。

全部行李反復查看后，兩人心事重重地睡了。

一宿無(wú)話(huà)。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　二更來(lái)了。

☆、賣(mài)貂皮

第二天一早,他們出門(mén)了。

何田和易弦劃上獨木舟,裝貂皮的樟木箱子穩穩地放在小船中間，船尾放著(zhù)行李和路上吃的食物、水壺,用力扳槳，小船飛快順流而下。

這時(shí)已經(jīng)是五月初了，一天中最熱的時(shí)候氣溫大約有十六七度。早上六點(diǎn)左右,天就亮了。地上、樹(shù)上、房子上的雪都化了,可有的時(shí)候，在山中還會(huì )飄一陣雪，石頭坳里和極為背陰的地方還有些積雪。

何田他們出發(fā)時(shí),太陽(yáng)還沒(méi)升起來(lái)，河面上也挺冷的，他們順著(zhù)河流行進(jìn)了一小時(shí)左右，太陽(yáng)漸漸升起,又劃了一小時(shí)，就得脫下皮毛馬甲了，到了快十點(diǎn)鐘,連薄棉衣的扣子也要解開(kāi)才不會(huì )覺(jué)得太熱。

河流的流速也并非一直湍急，途中,遇到流速緩慢平穩的河段，何田就會(huì )把小舟停下來(lái),或者靠在河中央的小洲邊上休息一下，再或者，干脆收了槳,隨波逐流。遇到水禽時(shí)，何田還會(huì )打上一兩只，當做儲備糧，遇到鳥(niǎo)窩時(shí)也會(huì )順手拿走兩個(gè)蛋放在竹籃里。

快到十一點(diǎn)時(shí)，河面陡然變得極為寬闊，有五路河水匯集在這里，有兩股河水較為渾濁，和其他河水一起融入之后，河面變成黃白相間的花紋，緩緩融合，蔚為奇觀(guān)。

河岸邊的景色也逐漸變換，從何田家出發(fā)時(shí)，兩岸的水草綠樹(shù)看起來(lái)是春季的樣子，這不到三個(gè)小時(shí)的行程，兩岸已經(jīng)是初夏的模樣了。

不僅水草枝葉更加繁茂，岸上叢林里，許多樹(shù)上開(kāi)著(zhù)花，粉紅粉白，鵝黃橙紅，競相斗艷，草地上野花無(wú)數，引來(lái)許多蜜蜂蝴蝶，隱約地還能看見(jiàn)，有些樹(shù)冠上花已落了，枝頭掛著(zhù)綠色彈珠般的小果實(shí)。

河面上早就不止他們一條小船了，有些獵人互相認識，彼此在船上打著(zhù)招呼，詢(xún)問(wèn)對方今年收獲如何，或是想要換什么東西，還有些干脆就把船劃到一起，在河面上進(jìn)行交易了。

察普一家也劃著(zhù)船來(lái)了。

他們的船也是條獨木舟，不過(guò)比何田的長(cháng)很多，看上去最多能坐上六七個(gè)人，察普老爹坐在船頭，兩個(gè)兒子坐在后面，三人一起扳槳，很快從后面追上了何田他們。

讓何田納悶的是，那兩兄弟的態(tài)度再次轉變了。

兩條船相會(huì )時(shí)，察普老爹還挺客氣地跟何田說(shuō)了幾句話(huà)，當察普家的船超過(guò)何田的船，這兩兄弟看何田的眼光又變得和去年在集市上一樣了。

油膩膩的猥瑣。

他們還回頭沖著(zhù)易弦不懷好意地笑了笑。

察普家的船超過(guò)了何田他們之后，像是要趕在他們前面到達集市似的，劃得更快了點(diǎn)。

何田回頭看看易弦，只見(jiàn)這美人面如寒霜，眼角下垂的小狗眼半瞇著(zhù)，細看還有點(diǎn)嚇人。

她暗暗擔心，安慰說(shuō)，“沒(méi)事。我們晚點(diǎn)到也沒(méi)關(guān)系，收貂皮的商人準備的錢(qián)多著(zhù)呢?！?/br>
河上的船和人越來(lái)越多，水流越來(lái)越平穩。

到了一處岔道，所有的船彎進(jìn)了一條只有五六米寬的小河道，遠遠望去，大約有四五十條船。集市，就設在河灣岸邊的一塊平地上。

岔道另一端，河水再度匯集，河面廣闊，靠近岸邊的地方架起了臨時(shí)碼頭，?？恐?zhù)幾艘商船，這里的水流平穩，水卻很深。

運貨來(lái)的商船每艘都有二三十米長(cháng)，兩三層樓高，何田他們劃來(lái)的小船與之相比，就像一群圍在幾只獨角仙旁邊的小螞蟻。

每艘商船周?chē)纪Ｖ?zhù)五六艘帶著(zhù)蓬的小船，它們像拱衛在獨角仙身旁的蚱蜢，短小些的約有十一二米長(cháng)，大些的有十四五米長(cháng)。

和那些看起來(lái)如龐然大物的大商船一樣，這些船都裝了柴油馬達。它們時(shí)不時(shí)在河面上發(fā)出嗡嗡聲，快速地從一條商船跑到另一條商船，或是傳遞信息，或是運送重要的貨物，或是巡視。

易弦看著(zhù)這些“蚱蜢”上坐著(zhù)的身穿統一服飾、拿著(zhù)統一武器的護衛，默默把頸上圍著(zhù)的布巾拉起來(lái)，在腦后打了個(gè)結，再用何田給他做的浣熊皮帽子扇了扇風(fēng)，去去頭上的熱汗，重新戴好。

再看河灣岸上，扎著(zhù)一座一座四方形的紅色大帳篷下，整齊地圍成一個(gè)四方形，中間的空地上人來(lái)人往，看起來(lái)頗為熱鬧，估計，各色貨物也已經(jīng)運上了岸。

何田正覺(jué)得今年的集市和往年頗為不同，他們的船已經(jīng)靠近岸邊，這時(shí)，他們看到岸上有個(gè)商隊派出的人專(zhuān)門(mén)迎接他們。

說(shuō)是“迎接”，其實(shí)是指揮。

那人是個(gè)中年男人，臉皮黑黃，肚子鼓得像個(gè)即將臨盆的孕婦。他手里拿著(zhù)一支筆和一個(gè)硬木板夾，夾子上夾了一疊紙，用鼻孔看人，粗聲粗氣對著(zhù)撐船的人叫道，“你——先停著(zhù)別動(dòng)，登記了再上岸！來(lái)了幾個(gè)人？男女各幾人？帶了什么貨物？有貂皮么？”一邊問(wèn)一邊一一記在紙上。

要是帶了貂皮來(lái)，那人的態(tài)度能稍微好一點(diǎn)點(diǎn)，“去，把船往那兒再劃一點(diǎn)，上岸之后有人領(lǐng)著(zhù)你去換貂皮?！?/br>
要是來(lái)的人沒(méi)帶貂皮，那人就會(huì )像趕蒼蠅一樣揮手，“去去去，到那邊兒去，別擠在這兒?！?/br>
何田有點(diǎn)懵，她問(wèn)排在他們前面的一個(gè)老獵人，“婆婆，這是怎么了？那人是誰(shuí)？憑什么大家都得聽(tīng)他的?！?/br>
那婆婆搖搖頭，嘆道，“今年的貂皮恐怕賣(mài)不上價(jià)錢(qián)了?！?/br>
“為什么？”何田不明白。

老獵人卻不再說(shuō)話(huà)了。

易弦小聲跟何田說(shuō)，“看這樣子，今年的商隊要搞壟斷了?！?/br>
易弦說(shuō)的沒(méi)錯。

很快何田從別的獵人那兒打聽(tīng)到了消息，去年，南方的兩座大城城主相繼死掉，兩座城合并了。這兩座城在通往北方的必經(jīng)水道上，本來(lái)各據一端，合并之后，今年春天，新城主在兩條河道最接近的地方建立了關(guān)卡，統一收稅，所有商人經(jīng)過(guò)時(shí)需要登