書(shū)，長(cháng)時(shí)做官，身子早就乏軟，根本反抗不了。路遠一個(gè)一個(gè)地報名字，太監們一個(gè)一個(gè)地堵住嘴用繩子捆。

太監們出自福寧殿，平常是伺候陛下的，林白在他們眼中，甚都不算，他們照樣捆。

念到最后，只余大約五人還沒(méi)被捆，都是八九品的末位小官，估計也沒(méi)人去賄賂他們。他們松了口氣，倒也被嚇著(zhù)了，紛紛跪著(zhù)低頭不敢看趙世碂。

趙世碂望著(zhù)被堵住嘴的官員，說(shuō)道：“我無(wú)權審你們，也無(wú)權將你們關(guān)進(jìn)大牢。這番作為，也不過(guò)是不想放走漏網(wǎng)之魚(yú)。楊淵的尸身，我也已派仵作去查看。待我與蕭棠蕭大人解決完畢鹽場(chǎng)之事，自會(huì )火速向陛下稟報此事。究竟是再派官員來(lái)這兒調查，抑或就地摘了你們的烏紗帽，再或者直接要了你們的命，權看陛下！你們若清白，自無(wú)事?！?/br>
“只是你們心中也當有個(gè)數，鹽民不知事，無(wú)人挑唆，他們懂暴亂？他們說(shuō)的那些話(huà)，無(wú)人教予他們，他們會(huì )說(shuō)？鹽民們的鹽本錢(qián)到底去了哪里？你們與場(chǎng)官到底又有何勾結？既我與蕭大人奉陛下之命來(lái)到此處，你們一個(gè)也逃不掉！”

趙世碂說(shuō)罷，轉身走出屋子。

路遠面上也淡淡的，帶人將捆住的官員挨個(gè)查了一遍，再與名冊對一遍，才冷笑道：“諸位大人好生待著(zhù)罷！”

林白被堵住了嘴，手腳又被捆著(zhù)，轉而怒視他。

路遠笑：“這位大人別瞪我，小的雖是個(gè)太監，卻也知道百姓苦。你們身為官員，卻這樣吸百姓的血！小的也替你們不堪！”

他說(shuō)罷也轉身離去，與其余幾個(gè)太監牢牢守在外面。

趙世碂連軸轉，忙完這邊，又趕緊往鹽場(chǎng)趕。

李志成雖中規中矩，倒記得干活，與蕭棠一同安撫鹽民。蕭棠一見(jiàn)他過(guò)來(lái)，立即擦了把汗：“小郎君！您可算回來(lái)了！——”

趙世碂抬手，制止他的話(huà)：“我都已知道，林白等人已被我關(guān)了起來(lái)?！?/br>
“??？！”蕭棠與李志成都傻眼了。

趙世碂挑重點(diǎn)，將楊淵之死與他家賬冊子那些事說(shuō)了一遍。

李志成心中直道“我的個(gè)乖乖！”，林大人居然還貪鹽本錢(qián)哪！虧他往日里那般信任、仰望林大人！

蕭棠則皺眉：“小郎君，我的官位在他之下，這樣……”

趙世碂不在意道：“萬(wàn)事有我頂著(zhù)呢?！?/br>
蕭棠細想一回，來(lái)前，陛下便說(shuō)若是當地官員拿喬，郎君身份正好拿來(lái)一用。難道陛下早預料到這點(diǎn)？

他倒是不禁又對陛下更為欽佩，心中想著(zhù)出了這樣的事兒，總要傳信于陛下。否則，即便有小郎君的身份，他們也不好處理此事??！

轉而他便寫(xiě)信令人往京中傳于陛下。

蕭棠倒是又過(guò)分崇拜，趙琮預料到當地官員不好對付，畢竟都是地頭蛇。他也知道這些鹽場(chǎng)所在地，定有貓膩，但他也沒(méi)想到貓膩竟會(huì )這般多。

他們往淮南來(lái)時(shí)，正好趕上順風(fēng)，且趙琮不暈船，在水面上身子毫無(wú)不適，船行得很快。從汴河改道再至大運河，順流而下，五日之后到得楚州城內碼頭。趙琮使人去問(wèn)了一番，知州李志成也好，趙世碂、蕭棠也好，果然都不在，如今均在鹽城縣。

他也不再逗留，直接又坐船去鹽城縣。

趙世碂并不知曉趙琮將來(lái)淮南，他這些日子一直住在鹽場(chǎng)附近，與蕭棠各有忙碌。那日將林白等人捆起之后，他再派仵作去查那位被他扎了一刀的尸身。他扎過(guò)一刀的地方，果然被按著(zhù)原本的口子再度扎了許多刀。

他令人提了大夫與叫場(chǎng)官詢(xún)問(wèn)，只知當時(shí)傷口已包扎好，那男子又不是什么貴人，既已包扎好，他們便都已離去。壓根查不出來(lái)，到底是誰(shuí)鉆進(jìn)男子家中又扎了他數刀。

而人流血過(guò)多總會(huì )死亡，即便不是致命地方。

屢勸不聽(tīng)的鹽民們卻再也聽(tīng)不得解釋?zhuān)员┲票?，頭一回殺一個(gè)還有用處，這會(huì )兒再殺，已無(wú)震懾作用。

鹽民們在意的是什么？

無(wú)非是生存，是他們賴(lài)以為生的鹽本錢(qián)。

他此時(shí)唯有將吞了他們錢(qián)的人找出來(lái)并殺了，才能震懾他們。

派到杭州去的人也是走水路，杭州離楚州雖不遠，卻也不是很近，恰巧又碰上逆風(fēng)，來(lái)回花了兩日多，寨子建在山里頭，去提人也需來(lái)回一日多。因而當他們回到鹽城縣，再提人往鹽場(chǎng)趕時(shí)，趙琮正好剛到楚州，也正好沒(méi)碰上。

趙世碂見(jiàn)人提了過(guò)來(lái)，稍微放下些心。

不管如何，趙琮是個(gè)和善的人，派給他的事，他還是愿意盡量緩和地去處理。殺了該殺的人便可，無(wú)辜的人實(shí)在不該被牽連。

被他牽連死去的那名男子，他已經(jīng)令路遠單獨給了銀子安置。

這兩名場(chǎng)官早就被穆扶調教過(guò)，老實(shí)得很，招了個(gè)干干凈凈。只不過(guò)他們倆只是尋常的催煎官，他們供出來(lái)的人無(wú)非便是些上等鹽戶(hù)，以及鹽城縣里頭的末等官員。

林白也好，楊淵也罷，尚不是他們能觸到的級別。

但已足夠。

隔日清晨，趙世碂令人再度將鹽民集合起來(lái)。曬鹽場(chǎng)上有個(gè)木臺子，趙世碂就站在上頭，蕭棠與李志成分立兩側。

趙世碂看了看下頭的鹽民們，既覺(jué)得他們可憐，也恨。但他們不識字，不念書(shū)，何以懂道理？

念及趙琮的那些后招，趙世碂倒也感慨，趙琮想得遠，也有大志向。

這一日倒是個(gè)好天氣，海風(fēng)溫柔，海浪聲繾綣。

趙世碂背手，沉默片刻，對下頭的鹽民們說(shuō)道：“上回見(jiàn)你們，我便說(shuō)，三日之后自有交代。你們卻不信我，更不信陛下，又鬧出風(fēng)波來(lái)。那名被我誤傷的男子，仵作前些日子也已查看過(guò)一遍，結果也已經(jīng)告知于你們，他是被人再度扎了幾刀才身死?！?/br>
“你是王府里頭的郎君，自然你說(shuō)什么便是什么！我們平頭老百姓，還不是被你們騙的份？！仵作說(shuō)不定還是你的人！”

趙世碂一聽(tīng)這話(huà)便有些氣，但他今日要成事兒，不能動(dòng)怒。

他聽(tīng)罷，并不理，只繼續道：“你們在意的是什么，陛下心里頭有數。你們懷疑的是什么，陛下心里頭更有數！按我朝規矩，鹽民每歲的鹽本錢(qián)應按時(shí)發(fā)放，上等鹽戶(hù)每戶(hù)四十貫，中等鹽戶(hù)每戶(hù)三十五貫，下等鹽戶(hù)每戶(hù)三十貫。這幾日，我與蕭大人、李大人與你們多人接觸，并詢(xún)問(wèn)你們，也知道，你們從未按時(shí)收到過(guò)鹽本錢(qián)，即便收到也是與規定數目相差甚遠?！?/br>
下頭人紛紛點(diǎn)頭，叫嚷著(zhù)“沒(méi)錯！”。

“你們以為是朝廷不給你們派錢(qián)？”

有人點(diǎn)頭，也有人猶豫地說(shuō)“說(shuō)不得也是上頭大人搶了咱們的錢(qián)去！”。

趙世碂這時(shí)朝下面站著(zhù)的路遠點(diǎn)頭，兩個(gè)太監將兩名場(chǎng)官押到了木臺子上。李志成與蕭棠也紛紛一愣，趙世碂令