泰和九年十月中旬，刑部尚書(shū)顧景瑜率一干人馬抵達洛央，與大理寺少卿路馳逸、太醫院院使余天翊深夜密談，暫定下初步的合作計劃。對于滅門(mén)兇案中幸存的唯一活口，三人意見(jiàn)基本一致，皆準備以楚云瑤為突破口，重新還原案發(fā)當日的情況。余天翊作為協(xié)助人員關(guān)于查辦案件持中不予多言，只作為醫者強調了傷患的身體狀況及所能承受的程度，建議循序漸進(jìn)不易cao之過(guò)急。

    楚云瑤在時(shí)隔二十多天后終于見(jiàn)到了久違的戶(hù)外陽(yáng)光，清新的空氣涌入身體的感覺(jué)讓她如夢(mèng)初醒，微微的眩暈由后腦晃到腳跟，要不是姜婆眼明手快扶了她一把，她必然踉蹌腳步頹然摔倒。

    “姑娘可還挺得住，要不要先坐在廊下歇歇？”姜婆得余天翊囑咐，若見(jiàn)到她不適且記不要逼迫催促，需耐心容她緩和。今日他們一行要去朱宅指認現場(chǎng)，最是需要她全權配合，所以她必須保持情緒穩定，以確保今日有功而返。

    “謝婆婆辛苦照應，”楚云瑤借著(zhù)姜婆的扶持站穩腳跟，纖瘦身姿再現孱弱，“我久未出門(mén)一時(shí)適應不及，稍緩緩就好了。一會(huì )兒還要勞婆婆多多提點(diǎn)，楚楚不懂大人們查案的規矩，恐誤了正事，拖慢進(jìn)度?！?/br>
    “姑娘安心，路大人跟余大人都在，顧尚書(shū)面相雖冷但為人確是嚴明公正的，”姜婆照拂著(zhù)楚云瑤緩步走向府衙后身，“之前大人說(shuō)過(guò)，姑娘作為唯一的人證定要深居簡(jiǎn)出，萬(wàn)不能讓有心人探到行蹤，案子不結，往后一段日子怕也是不便出門(mén)，委屈你了?！?/br>
    “不委屈?！背片幎碌膿u搖頭，“大人們與婆婆連日勞碌都不說(shuō)辛苦，我不缺吃穿亦不缺床平被暖，哪里就委屈了？有些話(huà)我原是沒(méi)資格說(shuō)的，只是……如今大人們皆在為朱家奔波，我作為朱家一員除了盡力配合也無(wú)他用，只求你們別嫌我無(wú)用誤事?！?/br>
    姜婆越是跟楚云瑤加深認識越是覺(jué)得她溫柔體貼，這樣的姑娘在什么地方都會(huì )招人喜歡，無(wú)奈案情撲朔迷離不見(jiàn)頭緒，路大人吩咐她的任務(wù)便也結束不了，案子一日沒(méi)有查清，那現有的一切就全值得懷疑，自然也包括唯一幸存的跟前這位。即便她私心里已認定楚云瑤的嫌疑微乎其微，也需悉心繼續關(guān)注。

    “姑娘不必過(guò)謙，今日之行對于你來(lái)說(shuō)定是難過(guò)的，所以還要你多多寬心忍耐才行?！苯胚吔o楚云瑤引路邊溫柔道，“余大人一早給了我兩顆護心藥丸，需提前一刻服下，你若熟悉路線(xiàn)，上車(chē)后我把藥丸交于你，約莫時(shí)間合適你自行嚼服便是?！?/br>
    楚云瑤低下頭抿唇不語(yǔ)，一會(huì )兒后才像想明白了似的客氣道，“還煩請婆婆替我謝過(guò)余大人?！?/br>
    姜婆不是好事之人，可看著(zhù)楚云瑤這般乖巧不由暗自為她憂(yōu)心起未來(lái)。一個(gè)沒(méi)了家人也沒(méi)了丈夫的女人，還是妓女從良的妾室身份，一旦滅門(mén)案件審理清楚以后她要何去何從？大理寺沒(méi)法繼續收留她，她作為一個(gè)小小部署能力也十分有限，就算有心想要照顧她，可真遇見(jiàn)些難事也終是無(wú)法保護她的周全。

    她把種種因由思來(lái)想去，最合適依靠的人選竟還是余太醫。余天翊的人品朝中皆知，無(wú)其他不良嗜好，也無(wú)受人