”克羅夫特警長(cháng)的聲音里隱約透著(zhù)點(diǎn)威脅，莫里森先生放在門(mén)鎖上的手頓時(shí)縮了回去。

“躲開(kāi)！”埃德加大喊一聲。

下一秒，殘酷的槍聲劃破了小鎮的夜幕沉寂。

黎明就要來(lái)臨，天邊泛起血一樣的紅色。

雪還在下，到處都是白茫茫的，就算有些凌亂的腳印也很快被掩埋。

一輛福特轎車(chē)被開(kāi)進(jìn)車(chē)庫，過(guò)幾分鐘，克羅夫特警長(cháng)拖著(zhù)疲憊的身體走出來(lái)，從口袋里掏出鑰匙，打算進(jìn)屋去睡一覺(jué)。

他聞起來(lái)就像是腐爛冷凍食品、過(guò)量煙草還有發(fā)酵過(guò)度酒精的混合物，頭發(fā)結成一條條的，皮膚松弛地掛在骨頭上，整個(gè)人看起來(lái)沒(méi)精打采又頹廢，跟一具活骷髏似的。

在那場(chǎng)浩劫里，他失去了他最重要的兩個(gè)親人，他的妻子和孩子。排山倒海的悲痛擊潰了他，使得往后的每一天都是可怕的折磨。他開(kāi)始害怕回到這個(gè)家，往日里溫馨熱鬧的家此刻冷清得像一個(gè)醒不來(lái)的噩夢(mèng)：到處都是那兩個(gè)人生活過(guò)的痕跡，梅琳達的烹飪用具，托德的積木和漫畫(huà)書(shū)，已經(jīng)風(fēng)干變質(zhì)的紙杯蛋糕，還有門(mén)口的三雙拖鞋……太多了，他根本無(wú)法把他們從自己的生命里剜掉。

幾個(gè)鐘頭前喝掉的烈酒在他的血管里發(fā)酵，他好幾次都要握不住那片薄薄的金屬。酒精，是的，最好的酒精，能為一個(gè)失魂落魄的老男人帶來(lái)他此刻最需要的東西，他一口接一口地喝著(zhù)，很快面前就擺滿(mǎn)了一大堆空瓶。他打著(zhù)嗝兒，唱著(zhù)梅琳達曾經(jīng)最喜歡的小調，搖搖晃晃地走完這段不算遠的路，希望能在回去后，倒在柔軟的床榻上做一個(gè)漫長(cháng)的美夢(mèng)，夢(mèng)里有梅琳達和托德。他愛(ài)的人，他們只能透過(guò)這樣的方式在那遙遠的死亡之國再會(huì )了。

大雪深深地沒(méi)過(guò)了他靴子的表面，就在他已經(jīng)看到大門(mén)的影子時(shí)，他被什么東西絆了一下，險些摔個(gè)狗吃屎。

臟話(huà)已經(jīng)憋在喉嚨里，他用渾濁的雙眼漫不經(jīng)心地往地上掃了一眼，發(fā)現因為他的動(dòng)作一只凍得發(fā)紫的手露了出來(lái)。

這一發(fā)現使得他的酒醒了一小半。屬于警察的那部分天性迫使他迅速蹲下來(lái)——蹲得太快，他的眼前一陣陣發(fā)黑，頭也痛得像要裂開(kāi)——胡亂掃開(kāi)積雪，看看究竟是什么人這樣倒在自己家門(mén)口，畢竟之前就總是發(fā)現流浪漢凍死街頭的慘劇。

積雪很快被清除，露出雪中人的真面目：是個(gè)衣衫不整的女人，淺色頭發(fā)……他小心地把她翻過(guò)來(lái)，看清她面孔的那一刻，剩余的那部分酒也醒了過(guò)來(lái)。那一瞬間，他幾乎無(wú)法呼吸，以為自己是在做夢(mèng)，或者說(shuō)已經(jīng)死了，現在正在去往死后世界的路上。上帝啊，他這樣感慨，恐懼地把手指伸到了她的鼻孔下，想要確認她是否還有呼吸。

梅琳達·克羅夫特，在消失了這么長(cháng)時(shí)間后，憑空出現在了他們家的門(mén)前。

如果她已經(jīng)死了……光是想到這個(gè)念頭，他就覺(jué)得自己要死了——一個(gè)人究竟能被殺死多少次呢？在收到托德和梅琳達失蹤噩耗時(shí)，他就已經(jīng)被殺死了，留下一具空蕩蕩皮囊行走在人世間，此刻，若是梅琳達死在他的眼前，他連最后的靈魂火焰都將被熄滅。為什么要給他一點(diǎn)微弱的希望又將它奪走？他不可抑止地憎恨起自己，如果他今晚沒(méi)有在外逗留，沒(méi)有喝那么多的酒，那么他是不是能早點(diǎn)回來(lái)，早點(diǎn)帶著(zhù)他的梅琳達進(jìn)去……顫顫巍巍的手指停留在梅琳達的鼻子前，冰冷刺骨的寒意侵入到骨頭里，唯獨沒(méi)有他夢(mèng)寐以求的氣流。

她