元春坐在習側妃下首，等待王爺前來(lái)偏廳用晚膳。病了一兩個(gè)月之久，她明顯消瘦很多，身上衣服空蕩蕩的，往日十分姿色已丟了十分，又添兩分憔悴、兩分愁緒。

習側妃一邊飲茶一邊不著(zhù)痕跡的打量她，忽然開(kāi)口，“meimei，你對你那庶弟可有了解？他是個(gè)怎樣的人？”

賈元春心尖微微一顫，扯起笑容正準備敷衍，卻不想三王爺踱步進(jìn)來(lái)，語(yǔ)氣冷沉，“環(huán)兒如何與你一介后宅婦人何干？”

這分明是暗指自己惦記外男不守婦道呢。習側妃手一抖灑出些許茶水，當即燙的手背通紅卻不敢叫苦，忙行禮告罪，直言自己并無(wú)他意，不過(guò)府中來(lái)了客人循例問(wèn)一問(wèn)罷了。

三王爺深深看她一眼，擺手道，“用膳吧?！?/br>
三人圍著(zhù)餐桌落座，用膳時(shí)除了碗碟的碰撞聲，再無(wú)其他響動(dòng)，顯得格外冷清幽寂。食不言寢不語(yǔ)，這本是府中常態(tài)，然而想起與環(huán)兒一同用膳時(shí)的歡聲笑語(yǔ)，輕松愉悅，三王爺漸漸覺(jué)得味同嚼蠟，放下碗筷，用綠茶漱了口就要離開(kāi)。

“王爺，聽(tīng)說(shuō)從今天起，您便要親自教導賈環(huán)讀書(shū)？”習側妃聲音急切。

三王爺轉頭朝她看去。

習側妃定了定神，嬌笑道，“王爺既收了賈側妃的庶弟，也不該忘了妾身也有一嫡親的弟弟需要教導。教一個(gè)是教，教兩個(gè)也是教，不若都收了吧？我那弟弟今年十四，也剛中了秀才，與賈側妃的庶弟年齡相當學(xué)識相當，正好為伴?！?/br>
三王爺盯著(zhù)她目光深沉。

習側妃心跳漸漸加快，鼻尖也出了一層冷汗，正不知該如何繼續，賈元春忽然開(kāi)口，“jiejie說(shuō)的是。教一個(gè)是教，教兩個(gè)是教，教三個(gè)，不也是教嗎？妾身還有一位嫡親弟弟，才學(xué)亦是不差，能否拜王爺為師？畢竟都是妾身的弟弟，一個(gè)為嫡，一個(gè)為庶，不好提攜庶子打壓嫡子，叫太子知道了不定怎么誤解王爺呢?！痹?huà)落，她微微皺眉，仿佛很是擔憂(yōu)。

太子氣量十分狹小，因嫡子之位來(lái)的有些名不正言不順，且出了大皇子謀逆之事，最近動(dòng)不動(dòng)便將嫡庶有別掛在嘴邊，好似這樣便能令自己更理直氣壯，更壓得住眾位兄弟。三王爺此舉若傳入他耳內，確實(shí)有可能招致不滿(mǎn)和猜忌。

三王爺微微一笑，道，“環(huán)兒雖是庶子，可也是本王的救命恩人，縱使本王對他千好萬(wàn)好，旁人又能說(shuō)些什么？你們若閑得發(fā)慌便待在房里抄抄女戒繡繡花，母家的事莫管得太寬，須知有句話(huà)說(shuō)得好，嫁出去的女兒潑出去的水，不可收回的?！痹?huà)落甩手離開(kāi)。

等他走遠，賈元春像沒(méi)了骨頭，癱軟在椅背上。憑王夫人作下那些事，足夠摧毀她閨譽(yù)，也足夠膈應王爺一輩子，她如今不奢望得寵，只但愿能護住寶玉，為他鋪一條錦繡之路，故而冒著(zhù)令王爺不喜的風(fēng)險說(shuō)了那番話(huà)，終究是白費功夫。

在她心中，賈環(huán)只是個(gè)小小庶子，卻忘了對方還曾救過(guò)王爺的命。王爺待他好是理所當然，待他不好才要被人詬病。

沮喪、疲憊、挫敗、絕望……種種負面情緒縈繞不去，幾乎快要壓斷她單薄的脊梁。

習側妃用帕子裹住紅腫的手背，起身離開(kāi)，走到門(mén)邊意味深長(cháng)的開(kāi)口，“meimei，你可得把那庶弟看牢了，小心哪天爬