王德全點(diǎn)頭，小聲道：“背后的長(cháng)老之一?！睅蜁?huì )勢力在本地人眼里，倒還比上面的官老爺們要緊一些。大小生意，都有賴(lài)他們保護，有了矛盾，也是要他們做中間人調和。秦梅香與他們交往，倒是一向都彼此客客氣氣的。江湖有江湖的規矩，他是知道的。

只是因為慶華班受邀的只有他一個(gè)，不免有幾分奇怪：“班底請的是哪個(gè)？旁的角兒呢？”

王德全欲言又止：“您到了就知道了?！?/br>
去了一瞧，大宅子燈火通明的，只是沒(méi)幾個(gè)人。一個(gè)枯瘦的老人把他們領(lǐng)進(jìn)去，彎彎繞繞地走到了四周點(diǎn)著(zhù)燈籠的戲臺上——影子幢幢，卻都是白燈籠。再往戲臺下一看，那一把一把排得整齊的太師椅上，全是靈牌。

王德全擦著(zhù)臉上的汗，把頭深深低下了。

秦梅香靜默半晌，突然開(kāi)口：“化妝間呢？”

行頭都是他自個(gè)兒帶的，上妝，梳頭，像平日演出一樣一絲不茍。等收拾好了，穿著(zhù)麻衣的本地樂(lè )隊已經(jīng)等在戲臺邊兒了。他同拉胡琴的略交代了兩句要唱的戲目。那邊點(diǎn)一點(diǎn)頭，樂(lè )聲響了起來(lái)。

左右臺上也沒(méi)別人。他一個(gè)人就把所有的角兒都唱了，忽男忽女，忽老忽少，上一刻嫵媚佳人，下一刻風(fēng)流男兒，前一刻耄耋老漢，后一刻垂髫小兒。偌大中庭風(fēng)生水起，仿若五蘊十色，三千世界，萬(wàn)丈紅塵，都在這區區一方戲臺之上了。

不知何時(shí)，庭中起了風(fēng)?？膳_上人兀自唱著(zhù)自己的戲，仿佛他對著(zhù)的不是牌位，這里甚至也不是戲臺。他腳下踩著(zhù)大地，婉轉悠揚的清音卻飛去了九天之上。這一刻，一招一式，神威朗朗；下一刻，一眼一袖，百媚俱生。

如此這般，把拿手的幾出戲都唱了，又把壓箱底的游園驚夢(mèng)放到最后做了大軸。自掌燈到入夜，一刻不停，只唱得汗出如雨。

末了神魂思歸，終于收了裊裊戲音。平息許久，只聽(tīng)得遠處有成片的叫好聲。原來(lái)庭院周?chē)?，不知什么時(shí)候已經(jīng)站了好些人。

他按照女子舊禮向臺下福了福，慢慢下了場(chǎng)。

那位羅二爺站在廊柱之下，不住贊嘆：“確是天音?！彼磉呉粋€(gè)熟悉的聲音道：“如此，想必您是心服口服了?！眳s是許久不見(jiàn)的顧廷安。

秦梅香唱得失魂，此刻身子尚是飄的，尤有一多半兒的神沒(méi)有回過(guò)來(lái)。卻聽(tīng)見(jiàn)那羅二爺低聲吩咐身邊人：“去告訴了那位，既然技不如人，還是好自為之?！?/br>
說(shuō)完又沖尚在發(fā)愣的秦梅香和氣地笑。下人很有眼色地把紅布上放的包銀送過(guò)來(lái)。是先前談的兩倍。

秦梅香茫然地把東西接過(guò)來(lái)，又茫然地往外地走了幾步。羅二爺沖他略一欠身：“未提前相告是給泉下之人唱戲，羅某人在這兒致歉了?！?/br>
秦梅香下意識笑了笑：“今日中元，原本就是要給泉下之人唱戲的?！?/br>
羅二爺一愣，隨即哈哈大笑，贊道：“妙人！妙人！”言罷神色爽朗地轉身去了。

秦梅香愣了一會(huì )兒，終于徹底回過(guò)神來(lái)：“現在幾時(shí)了？”

顧廷安看了眼表：“快十一點(diǎn)了?！?/br>
秦梅香急道：“賞孤的供奉還沒(méi)燒，河燈也還沒(méi)放！”

顧廷安本來(lái)有許多話(huà)要同他講，見(jiàn)他這樣急，只得安撫道：“還來(lái)得及，馬上過(guò)去就是了?！?/br>
好在羅家祠堂離東門(mén)橋不太遠。河岸上和水面上都有零星的火光，