講述的則是呂主事與他兒子呂廣彥之間的事情。

作為一個(gè)政見(jiàn)偏向古板的低級京官，呂主事對自己唯一的兒子教導非常的嚴格。他自覺(jué)十分清高，又是當年憑著(zhù)自己的才學(xué)，從鄉下地方百年來(lái)考出來(lái)的第一個(gè)進(jìn)士，要知道在他之前，他們那縣城里，連舉人也已經(jīng)十年沒(méi)人考上了?？梢哉f(shuō)在讀書(shū)上，算是十分的有天分了。

但或許也正是因為從小就被當做天才看待，這呂主事在官場(chǎng)上卻并不討上司喜歡，好不容易調到了京城里來(lái)，當上了六品主事，也已經(jīng)有將近十六年了，這品級卻從來(lái)沒(méi)往上動(dòng)一動(dòng)的跡象。頂多是中間從工部主事，變成了禮部主事而已。

這位呂主事對自己沒(méi)有受到重用，十分的憤憤不平，認為之前頂替掉他升職機會(huì )的人，都是依靠著(zhù)各自的關(guān)系，不是哪位大官的侄子，就是皇親國戚，還有世家子弟，就比如他現在的直屬上司，也屬于被他鄙視的人之一。沒(méi)有能力，還占據了原本應該由他大放光彩的位置，讓他對這些人更為鄙夷。

為了避免自家獨子受到京城里腐化風(fēng)氣的影響，他還特意把呂廣彥送到同榜擔任教諭的三等縣去，每年只給他一點(diǎn)點(diǎn)錢(qián)，這甚至還包括了呂廣彥身邊書(shū)童的月銀、呂廣彥讀書(shū)的束修，連點(diǎn)預防孩子生病的錢(qián)都沒(méi)留，幸好房子是呂主事事先買(mǎi)下的，不然還要包括在當地租房的錢(qián)。

呂主事認為只有穿破衣，食不飽，住破屋，修心養性才能培養出優(yōu)秀的孩子來(lái)。每年只把這兒子從鄉下接到城里來(lái)住半個(gè)月，從七八歲上正式開(kāi)蒙，到十七歲入國子監之前，年年如此。

但在呂主事的心目中，女兒的培養方式卻與兒子不同，每個(gè)月至少要做三身新衣裳，每個(gè)季度要打一套新首飾，身邊連保姆帶乳娘，還有兩個(gè)大丫鬟，四個(gè)小丫頭伺候，嬌慣得很，比起京城里的某些大戶(hù)人家，也不會(huì )差了。

不過(guò)說(shuō)實(shí)在的，呂主事家原本也沒(méi)錢(qián)，能這般供養女兒，全是因為他娶的妻子是他們家鄉當地有名大商人的獨女，富商過(guò)身之后，家產(chǎn)僅留了十分之一給過(guò)繼來(lái)的嗣子，剩下的全都當做嫁妝給女兒帶了過(guò)來(lái)。

也不知道呂主事是如何有底氣嘲諷那些在官場(chǎng)中升職的人，都是依靠裙帶關(guān)系的，他自己不也是靠著(zhù)妻子的嫁妝過(guò)日子的嗎？

不過(guò)這呂廣彥就算被父母如此對待，也沒(méi)有怨天尤人，他天性樂(lè )觀(guān)，在讀書(shū)上也十分有天分，六品官員子弟原本是沒(méi)資格進(jìn)國子監的，正好他當時(shí)回家時(shí)遇上元朔帝推出的新政策，京官子弟十八歲下的都可以參與國子監考試，不論嫡庶，最終錄取十八人。

呂主事為了面子讓他去考了，沒(méi)想到他一下子考中了第五名，這名次在一眾從小被父母精心培養，在名師教導下學(xué)習的公子哥中，十分顯眼，而且當初參考的人，可是足足有將近兩百人，可以說(shuō)是相當不容易了。

就這樣呂主事還要怪他沒(méi)能考中第一，丟了他的面子，讓他進(jìn)國子監的唯一要求，就是不許他跟那些皇親國戚交流做朋友，要是讓他聽(tīng)說(shuō)了，就不許他再去讀書(shū)，讓他回到鄉下去。

這要求多么荒唐，要說(shuō)國子監的教學(xué)水平確實(shí)不錯，但也不如名師單獨手把手的教導，之所以這么多人趨之若鶩，還不是為了能夠多認識些人，將來(lái)在官場(chǎng)上能夠有所臂助嗎？