吃驚?！弊谇芭诺馁F婦將綢扇擋在嘴邊，湊到另一個(gè)夫人耳邊神秘地說(shuō)些什么，對方隨即露出了驚訝的模樣：“八百鎊——”

那名貴婦得意洋洋地說(shuō)：“這算不了什么，我還聽(tīng)說(shuō)約克公爵已經(jīng)為他的位置找到買(mǎi)主?！?/br>
“這是真的嗎？”那夫人拍著(zhù)胸脯，像是呼吸不暢地說(shuō)，“噢、噢，老天，那可要三千磅，我們都以為他瘋了?！?/br>
“這世上總不缺一個(gè)瘋子買(mǎi)另一個(gè)瘋子的賬，坦白說(shuō)，比起今夜的表演，我更想知道是哪位紳士如此慷慨，恐怕這有些困難?！彼麄兠總€(gè)人臉上都戴了面具，如果不是原來(lái)就相熟的話(huà)，便很難弄清彼此的身份。他們在這里不被允許隨便透露身份，這是埃蒙德立下的規矩，貿然違反的話(huà)就會(huì )被逐出這里，而且再也無(wú)法踏進(jìn)此處。

“——噢，是他嗎？”

就在她們交談的時(shí)候，今夜的貴客終于來(lái)到了——對于倫敦的貴族們來(lái)說(shuō)，能在畸形秀上得到一個(gè)好位置不啻于一個(gè)殊榮。這同樣也是畸形秀另一個(gè)值得人津津樂(lè )道的地方，它只設立了一個(gè)貴客專(zhuān)用的位子，它就在中間的第一排位置。它常?？罩弥?zhù)，不同于其他座位，能被邀請到這個(gè)位置上的只有埃蒙德的貴客，聽(tīng)說(shuō)之前曾坐在那兒的還是一名來(lái)自維也納的大公。毫無(wú)疑問(wèn)，今夜之后，這個(gè)“慷慨的瘋子”必然會(huì )成為整個(gè)上流圈子的話(huà)題。

隨著(zhù)燈光的照入，幾乎所有人都不約而同地看向那個(gè)方向——那是一個(gè)男人。他戴著(zhù)一個(gè)暗紅色面具，身上是一件嶄新的正裝，看樣子便知是為了這一夜精心打理過(guò)。他手里拄著(zhù)一個(gè)漆黑的杖子，在刺眼的燈光和無(wú)數雙眼睛的注目之下，一步步走到屬于他的位子上。

“……居然是他？！”

“真叫人不敢相信，我聽(tīng)說(shuō)他早已破產(chǎn)，連他過(guò)去的仆人都恥于提起他……”

他們一眼就看穿了來(lái)人的身份，一個(gè)個(gè)都是一副不可置信的神色。威廉.莫爾像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)身后的閑言閑語(yǔ)，他在仆人的帶領(lǐng)下，來(lái)到了最前排。那里只有一張椅子，當他坐在上頭的同時(shí)，所有的燈光都聚集在他的身上，同樣的，還有來(lái)自四面八方的質(zhì)疑、艷羨、猜測和妒忌。對威廉.莫爾來(lái)說(shuō)，這些都微不足道，他緩緩撐開(kāi)四肢，將身子往后倚靠。就像是想要靜靜地享受這一刻，他閉上眼，深深地吸了一口氣……

在貴客坐下來(lái)不久之后，表演便開(kāi)始了。雙頭人司儀走了出來(lái)，一齊說(shuō)道：“先生女士們，歡迎來(lái)到奇妙的畸形夢(mèng)幻秀！”

每一節表演都浮夸而炫目，從未有過(guò)的精彩演出讓觀(guān)眾們驚喜連連?？罩酗w人坐在吊欄上，在親吻手里的捧花之后，將它拋向前方的貴客——這是畸形秀的傳統，他們會(huì )給予貴客最高的禮遇。威廉.莫爾目不轉睛地看著(zhù)臺上，他終于從一個(gè)行尸走rou變成了活生生的人，眼前這荒唐的世界令他起死回生，他們專(zhuān)程為他敞開(kāi)大門(mén)，使他完完全全地融進(jìn)了這個(gè)奇妙的盛宴里再也無(wú)法抽身。臉上長(cháng)滿(mǎn)了胡子的女人、擅用腹語(yǔ)術(shù)的cao偶師、長(cháng)得像是獸猿的野人……他們在鐵欄的世界里，穿著(zhù)最華麗的服飾，對著(zhù)臺下一張張戴著(zhù)面具的觀(guān)眾。那些人或是夸張地大笑、或是瞠目驚呼，每一張鮮艷的面具都對應著(zhù)一個(gè)面孔，這個(gè)畫(huà)面詭妙