安頓好鳳兒，公子才敢命錦哥兒去告知潤娘，讓玉玫去請方晉過(guò)來(lái)，叮囑他們切莫聲張，只當鳳兒尋常身子不爽，莫讓旁人知曉她出逃之事。

公子的用意錦哥兒和玉玫都懂，鳳兒私自離園理應受罰，而他絕對舍不得罰她，哪怕只是賞兩頓手板子，若別的姑娘小倌知曉此事，他再想徇私便難了。

這會(huì )子也顧不上什么忌諱，錦哥兒直接鉆進(jìn)潤娘房里，邊拍她肩膀邊喚：“潤姨快醒醒！鳳兒她出事了！”

睡夢(mèng)中的潤娘緊鎖著(zhù)眉心，額角掛汗，錦哥兒喊了好幾遍她才驚醒，口中還大叫著(zhù)：“李郎快跑！”

錦哥兒無(wú)心去猜“李郎”是何人，左不過(guò)是潤娘哪個(gè)相好，能闖入她夢(mèng)還被這般記掛，在她心中分量怕是不比程言輝輕。

醒來(lái)便聽(tīng)女兒出事，潤娘急得下床就跑，直奔到鳳兒床前。公子見(jiàn)她披頭散發(fā)、腳上僅一只鞋的狼狽，眼前一閃，腦中竟浮現十幾年前她初來(lái)蝶園時(shí)的模樣。

鳳兒一動(dòng)不動(dòng)躺著(zhù)，任憑潤娘怎么喚都不醒，鬢發(fā)凌亂，面色慘白，只比死人多一口氣。

“我鳳乖怎么了？！”潤娘朝公子大吼，接著(zhù)才環(huán)顧四周。

影七在一旁跪得直直的，艾成蕭抱著(zhù)刀站得筆挺，披風(fēng)上大片血跡似仍未干，錦哥兒先看看公子，再看看艾成蕭，又看看鳳兒，搶在公子前面開(kāi)口：“姓謝的把她騙了出去，幸而我和將軍到的及時(shí)，那廝沒(méi)來(lái)得及傷她?！?/br>
潤娘暴跳如雷，“沒(méi)傷她？那她怎就這樣了？！那小白臉子在哪兒？姑奶奶我要閹了他個(gè)腌臜東西！”

公子眼珠不離鳳兒，口中輕蔑，“哼，怕是他沒(méi)東西給你閹?！?/br>
艾成蕭及時(shí)接話(huà)：“那廝是個(gè)閹人，被我挑了手腳筋，正看押在我府里。鳳兒未受皮rou苦，現在這般應是過(guò)度驚嚇所致?！?/br>
潤娘正欲追問(wèn)，玉玫領(lǐng)著(zhù)方晉沖進(jìn)房?jì)?，艾成蕭給錦哥兒使個(gè)眼色，又朝潤娘抬了下頜，錦哥兒便和公子說(shuō)：“我送將軍出去?！?/br>
回避開(kāi)眾人視線(xiàn)，錦哥兒回到從前的恭敬姿態(tài)，朝艾成蕭做個(gè)禮，道：“今日多謝將軍相助，若只靠我和賽虎追過(guò)去，怕是……”

“不必言謝，都是為了她”，艾成蕭打斷錦哥兒的話(huà)，拆分開(kāi)他抱拳的手，“姓謝的落到我手里，我自會(huì )好好招待，畢竟是大皇子的人嘛……但眼下我有件旁的事想與你說(shuō)?！?/br>
“將軍但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
“你可愿從軍，入精騎營(yíng)跟隨我左右？”

錦哥兒一怔，猛地不知該如何作答，支支吾吾問(wèn)：“將軍……為何有此意？”

艾成蕭笑了笑，“我與你相識也算有些時(shí)日，你心思夠細，思慮周全，做事沉穩，又懂得變通”，說(shuō)著(zhù)他拍拍錦哥兒肩膀，“這體格也不錯，若能從軍，你定能助我，我有這信心?！?/br>
突如其來(lái)的夸贊，錦哥兒不敢受，忙說(shuō)：“我這自幼長(cháng)在煙花地的男人怎能在軍中有作為，將軍高看了?！?/br>
“長(cháng)在煙花地又如何，在這里面對的人與事可比外面復雜得多，你雖未經(jīng)歷沙場(chǎng)征戰，我卻敢說(shuō)你比大多數傻軍爺要有見(jiàn)識?！?/br>
無(wú)奈，錦哥兒只得交底。

“將軍，說(shuō)了不怕你笑話(huà)，我不敢從軍，爹爹就是戰死沙場(chǎng)，連個(gè)全尸都沒(méi)留下，娘親帶著(zhù)我無(wú)法過(guò)活，才將我賣(mài)到這里。說(shuō)我慫也好，說(shuō)我懦弱也罷，總之我不愿從軍，我想留著(zhù)這條賤命，此生護我在乎的人周全?！?/br>
在乎的人？艾成蕭猜到他話(huà)中所指，不禁偏頭看向鳳兒的房門(mén)，又勸說(shuō)他：“保家國平安，也是護她周全?！?/br>
“家國平安有將軍就夠了，我想守在她身邊，經(jīng)此一遭，我已心中立誓，她在哪兒，我就在哪兒?！?/br>
話(huà)說(shuō)到這份，艾成蕭不好再多言，伸手搭上錦哥兒肩膀，重重地捏了捏。

急著(zhù)回府收拾謝不懂，艾成蕭不便久留，臨走見(jiàn)錦哥兒似欲言又止，駐足追問(wèn)：“錦老弟似乎有話(huà)想說(shuō)?！?/br>