葉谷主回來(lái)之時(shí)，段白月已經(jīng)離開(kāi)了驛館。

走了好！葉瑾將從外頭買(mǎi)來(lái)的吃食分了一半給他哥，叮囑：“以后也不要再見(jiàn)了?！?/br>
楚淵咬了一口紅薯，配合用力點(diǎn)頭：“嗯?！?/br>
段白月抱劍躺在屋頂上，哭笑不得。

兩日之后，楚軍浩蕩啟程，一路前往東海大鯤城。段白月亦是暗中折返，先一步回到沐陽(yáng)城。

楚家父子心懷鬼胎，只等此次與西南府聯(lián)手，先置楚淵于死地，而后便能率軍北上，一路攻入王城，與段白月將這河山一分為二，從此一南一北，各自稱(chēng)帝。

“至于將來(lái)會(huì )如何，可誰(shuí)都說(shuō)不準?！背械?，“待到你我父子打穩了根基，想要收回白河以南，甚至是錳祁河以南，也并非不可能?！?/br>
楚恒微微點(diǎn)頭，令他再差人前去與段白月聯(lián)絡(luò )商議，務(wù)必要萬(wàn)無(wú)一失。

楚淵抵達大鯤城時(shí)，是幾日后的清晨，太陽(yáng)很暖，照著(zhù)巨石砌成的城門(mén)，氣勢恢宏。然而入城之后，卻是滿(mǎn)目荒涼。低矮的屋舍，破爛的街道，以及低頭跪在兩側，瑟瑟發(fā)抖的百姓。

楚淵手緊緊握住馬韁，面色冷峻，不發(fā)一言前行。在先前看各府州志時(shí)，他也曾見(jiàn)過(guò)關(guān)于大鯤城的記載，這里有全國最大的出海港口，遙望東海諸國，地理位置極為關(guān)鍵，因此歷代君王都相當重視。且不說(shuō)前幾朝如何，就連先皇在位時(shí)期，大鯤城在大明王云斷魂的統轄下，也是書(shū)聲瑯瑯漁歌悠揚，云家軍日日在東海巡邏，將倭寇海匪遠遠驅逐，百姓豐衣足食房屋高大寬敞，哪里會(huì )是如此滿(mǎn)目瘡痍的模樣。

“皇上?！贝氐酵鯛敻?，楚恒道，“東海賊寇近些日子來(lái)，又愈發(fā)猖獗了幾分，百姓莫說(shuō)是打漁，就連家門(mén)都不敢出啊?！?/br>
“在先前送來(lái)折子里，似乎可不是這樣?！背Y放下手中茶碗，“東海黑龍軍威名赫赫，卻連區區?？芏紵o(wú)法抵擋，連這一方百姓都守護不了？”

“皇上有所不知?！背阏Z(yǔ)調波瀾不驚，“這東海局勢不同往日，先前自打溫柳年大人來(lái)之后，強行將黑龍軍的餉銀降了三成，又放出風(fēng)聲說(shuō)要裁軍，大家伙雖嘴上不說(shuō)，心里卻難免會(huì )多想，軍心不穩，自然不敢輕易出戰，更別提沐陽(yáng)城中還有西南叛軍，越發(fā)馬虎不得?！?/br>
楚淵點(diǎn)頭：“倒也是?！?/br>
“東海賊寇由來(lái)已久，數百年來(lái)一直對我大楚虎視眈眈，殺之不盡，倒也不必擔心?！背愕?，“只是西南那頭狼子野心，還是趁早解決了才好?！?/br>
“自然?！背Y道，“朕此次御駕親臨，為的就是段白月?！?/br>
“咳！”葉瑾抱著(zhù)一只撿來(lái)的貓，在一旁嚴肅清嗓子。

身為九五之尊，以后不要隨隨便便提一個(gè)禿頭的名字。

沐陽(yáng)城內，段白月連打了三個(gè)噴嚏，方才覺(jué)得稍微舒服了些。

段念道：“王爺著(zhù)涼了？”

段白月道：“本王倒是寧可著(zhù)涼?！?/br>
段念不解。

段白月?lián)]揮手：“去軍營(yíng)中看看，大戰估摸就在這幾日，不可掉以輕心?！?/br>
“是?！倍文畹皖^領(lǐng)命，轉身出了房間。

段白月坐在桌邊，拇指摩挲過(guò)掌心小小玉墜——是一只丑模丑樣的紫色小老虎。

沐陽(yáng)城中的百姓在剛被封城的前幾日里，尚且惴惴不安