斷性的抽搐，面容浮現青紫色的瘀斑，連咳嗽似乎都費不上力氣。安杰洛想盡辦法都沒(méi)能喂進(jìn)任何食物和藥，只能看著(zhù)老主教昏睡整天整夜。他急忙向副主教稟報，盧多維科的病恐怕無(wú)法拖下去了，要適時(shí)準備這位老人的后事。杜喬也在場(chǎng)，他的臉色一下子比病者還慘白。

這也是杜喬心急著(zhù)把花帶回修道院去的原因。他從花店出來(lái)，一路疾馳，蘋(píng)果醬才剛走到西斯托橋上，迎面就見(jiàn)到修士呼喊：“杜喬，主教大人想見(jiàn)你，他剛剛叫著(zhù)你的名字呢！”

主教的臥室門(mén)口此時(shí)排列著(zhù)長(cháng)隊，執事官和修士們安靜地等在門(mén)外。

杜喬連披風(fēng)都來(lái)不及解下推門(mén)走了進(jìn)去，站在床前的首先是副主教，然后是醫生安杰洛和另一位從羅馬城中請來(lái)的醫生；再然后是盧多維科的兩名教子，他們是貴族之子，穿戴莊重而嚴肅，捧著(zhù)圣體與圣象站在窗戶(hù)邊；再然后是負責照顧盧多維科日常起居的幾位修士，有一個(gè)年輕的默默哭泣，用袖子擦拭眼角，卻掩飾不住哀傷的表情。杜喬被凝重壓抑的氣氛震懾了，他小心翼翼踱步到床前，握著(zhù)鮮花的手不自覺(jué)攢緊。

“他還沒(méi)有醒?！卑步苈遢p聲提醒：“剛剛他在夢(mèng)中叫你的名字，或許很快就會(huì )醒來(lái)的?！?/br>
杜喬望著(zhù)盧多維科蒼白的面容，他的手指微微顫抖。副主教似乎注意到他的痛苦，輕輕拍撫他的肩膀并對他微笑：“不要讓他看見(jiàn)你的愁容，孩子，會(huì )讓他擔心的?！?/br>
他們等到桌上的油燈燒盡了又換上新的，盧多維科才轉醒。

“羅馬諾（副主教）……咳……羅馬諾……”他一邊囈語(yǔ)一邊發(fā)出輕微的咳嗽聲。

副主教俯身傾聽(tīng)：“是的，大人，我在這里，您感覺(jué)好點(diǎn)了嗎？”

老人虛弱空茫地說(shuō)：“我很好，我再好沒(méi)有了?！?/br>
副主教當他是病得神志不清了：“大人，您先吃藥吧?！?/br>
“什么藥，吃藥有什么用？我……我要懺悔……你……你來(lái)……我現在就要懺悔……”他的意思是要副主教代行牧師職責，聆聽(tīng)懺悔。

副主教無(wú)奈聽(tīng)從，將經(jīng)書(shū)與圣象拿來(lái)，向他示意：“大人，主正聽(tīng)著(zhù)呢?！?/br>
盧多維科發(fā)出一聲幽幽的嘆息。

“我……我的畢生時(shí)間都用在了這間修道院上……咳咳……我沒(méi)有個(gè)人的愿望，無(wú)論主是否應允我進(jìn)入天國，我都甘愿聆聽(tīng)主的教誨……在……在我的罪孽被洗清之前，我都將以誠懇的心意祈禱。只有主明白我是一個(gè)有罪的人……我有罪，為了這份事業(yè)，我從未對父親和母親盡過(guò)什么職責，我把他們拋在奧維托，就連兄弟姐妹也很少聯(lián)絡(luò )關(guān)心……”

他開(kāi)始訴說(shuō)他的愧疚之心，事無(wú)巨細：比如在1487年的時(shí)候他剛剛被提拔為主教，由于對梵蒂岡政治生態(tài)的不滿(mǎn)，他在酒館里抱怨過(guò)教皇陛下（那時(shí)候還是西克斯圖斯四世的時(shí)代）用人唯親，梵蒂岡里的裙帶關(guān)系和官僚主義嚴重泛濫；又比如在他二十八歲時(shí)選擇成為修士，為了到羅馬的修道院來(lái)進(jìn)修，他寫(xiě)信向父親騙取了一筆金錢(qián)作為路費；再比如1491年他暗戀過(guò)一名修女，雖然沒(méi)有公開(kāi)表露心意，但他曾經(jīng)動(dòng)用私人關(guān)系為她爭取升職的可能性。

懺悔的時(shí)間很長(cháng)，他絮絮叨叨地說(shuō)一會(huì )兒休息一會(huì )兒，甚至連小時(shí)候他偷藏兄弟的食物這種小事情也倒了出來(lái)。然而沒(méi)有人阻止他，也沒(méi)有人抱怨過(guò)一句，等他終于說(shuō)完了，副主教為他做禱告，并告訴他：“我代表主原諒你的罪孽?！?/br>
老主教的面上露出解脫的表情，他又吩咐了副主教一些日常事務(wù)，并給予他的兩個(gè)教子忠告。最后，他才把杜喬和安杰洛叫到床前，說(shuō)起顏料工作室的事情。杜喬握著(zhù)他的手耐心地等待他開(kāi)口，但是他張了張嘴巴只顧思考，半天沒(méi)有發(fā)出一個(gè)音節。

“大人，您有任何吩咐我都會(huì )去做的?！倍艈陶f(shuō)。

盧多維科微笑搖頭：“我很滿(mǎn)意，孩子，你不需要做什么?！边^(guò)了一會(huì )兒，他說(shuō)：“謝謝你，你做得很好了，別為我的評價(jià)而擔心，我不算什么?！?/br>
他說(shuō)完最后的話(huà)語(yǔ)，結束時(shí)臉上微微有些血色，可能是喘息不均勻導致的，也可能是他真的感覺(jué)好了不少。但沒(méi)多久他就閉上眼睛陷入沉睡，到晚餐時(shí)間，他慢慢停止了呼吸。

安杰洛正式確認他的脈搏后向在場(chǎng)所有人宣告，副主教跪在床前進(jìn)行禱告。禱告謹慎有序，杜喬在安杰洛身邊默默垂淚，但他盡力克制著(zhù)悲傷不打破儀式的進(jìn)行。盧多維科的死亡因為在這樣有條不紊的儀式顯得尊嚴而體面，不容慌張，以后當人們想起這位老主教的一生，會(huì )在豐功偉業(yè)的最后想起他的死亡，這死亡是平靜從容的，是任何人對于生命完結最好的想象，也是死亡最好的方式。為了保存這份尊嚴的完整，即使悲傷也必須隱忍。

葬禮在三天后舉行。按照規定儀制，羅馬的所有主教去世要上報梵蒂岡后才能舉行葬禮，但是教皇如今不在城中，真的照著(zhù)這個(gè)流程走的話(huà)，等教皇有了批示遺體也會(huì )變得不堪，所以由副主教寫(xiě)信傳報，葬禮依舊如期舉行。

當天前來(lái)吊唁的賓客寥寥無(wú)幾，梵蒂岡所有的樞機主教全部跟隨軍隊往前線(xiàn)去了，只有幾位還在城中的貴族以及好友來(lái)到。棺槨被抬到后山的墓園處入土，杜喬堅持為他蓋棺埋土，他眼里的淚水沒(méi)有控制住掉下來(lái)，把鏟子的手柄弄濕了，手柄滑溜溜的不好握，他還差點(diǎn)一腳沒(méi)站穩摔進(jìn)墓坑里。安杰洛看不下去，最后將他手里鏟子接過(guò)來(lái)，扶著(zhù)他站到人群后面去。

“雖然我也很難過(guò)，可如今也必須忍耐?？峙逻@才是開(kāi)始呢?！卑步苈宓吐曊f(shuō)。

杜喬不明所以：“什么開(kāi)始？”

安杰洛壓低聲音：“都說(shuō)年長(cháng)者才是一個(gè)大家庭的精神支柱，修道院這十幾年間一直是大人在打理，雖然最后的時(shí)間都躺在病床上，沒(méi)有真正處理事務(wù)，可是只要他還在，大家總是安心的，總覺(jué)得自己還有依靠。因為大人嚴苛而細致的性格，修道院里的氣氛也不錯，上下有序，里外調和。如今他離開(kāi)了，修道院要怎么辦呢？恐怕大家有的不僅是悲傷，還有不安吧?！?/br>
他的這番話(huà)正中杜喬心中，杜喬的不安已經(jīng)隨著(zhù)葬禮的進(jìn)行膨脹到了最大程度。

“按照規矩，羅馬的修道院主教去世后，會(huì )由梵蒂岡指明下一任繼承者接手管理，一般先從修道院內部?jì)?yōu)秀的、可勝任的年輕人中篩選，也可能從其他的修道院或者教堂調任。這中間的時(shí)間差不會(huì )太久，盡量保證修道院的正常運行。然而陛下此去不知道要多久才能回來(lái)，梵蒂岡一天是空著(zhù)的，我們就一天沒(méi)有主事的人?！?/br>
“但陛下不會(huì )去很久的，羅馬還需要他，梵蒂岡不能長(cháng)期空著(zhù)?！?/br>
“但愿吧，一個(gè)沒(méi)有