大部分人都陸陸續續離開(kāi)，塔身上的光漸漸熄滅，父親才松開(kāi)他的手，目光渙散地喃喃自語(yǔ)：“…怎么可能，我們已經(jīng)等了十多天，為什么還是沒(méi)有…”

他用自己細瘦的手臂挽住父親，安慰般呼喚著(zhù)：“父親，父親?！?/br>
轉過(guò)頭來(lái)看著(zhù)他的父親，努力露出笑容提高了聲音說(shuō)：“沒(méi)關(guān)系，我再去申請獨立離城，無(wú)論如何，不能讓你挨餓?！?/br>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，平靜地說(shuō)：“那么，我和您一起去吧！”

父親背起了大大的空行囊，然后給他背上一個(gè)稍小的。

“你也不是第一次出城了，該注意的事情你都知道。但這次只有我們兩個(gè)，必須要更加警覺(jué)?！痹谧呦虺情T(mén)的路上，父親問(wèn)他，“如果真的遇上危險，你能自己跑回城嗎？”

“我絕對不離開(kāi)您?！?/br>
“不對，你記住，只要爸爸叫你跑，你就頭也不回地往城門(mén)跑，就可以了?！?/br>
“父親……”

“你一直都很聽(tīng)話(huà)，不要讓我失望?！?/br>
日頭快落下了，世界變得更加昏暗，像冷寂的血在空氣中漸漸成了黑色。城墻上輪值的戰士來(lái)回走動(dòng)，他們的輪廓模糊不清。惟有城門(mén)口用術(shù)展開(kāi)的光幕，為了讀取出入者的編號，依然不停閃爍著(zhù)。

“好，太陽(yáng)落山就會(huì )安全一些?！备赣H轉過(guò)身，笑著(zhù)拍了拍他的肩膀，“別害怕，走吧，亞伯蘭?！?/br>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，與父親一起穿過(guò)光幕，從人類(lèi)最后的孤島，走向潛伏著(zhù)死亡的茵陳之海。

其實(shí)我們早已像大多數物種一樣滅絕了吧，亞伯蘭想，只是一群會(huì )說(shuō)話(huà)的牲口，被圍困在獵食者中央。歷史早就消失，連毀滅的緣由都被忘記，但還是不斷地掙扎，掙扎著(zhù)想要活下去。

用咒文刻在瞳孔里的編號能夠被光照亮，就像有一朵火花落在了父親的眼中。他會(huì )長(cháng)久地記住這個(gè)畫(huà)面，父親的側臉依然年輕而溫柔。

這是讓人來(lái)不及老去的世界。

雖然心中充滿(mǎn)恐懼，但那時(shí)他沒(méi)有真的想過(guò)，這會(huì )是最后一次見(jiàn)到父親的笑容。

同一時(shí)刻在黑塔高層，年少的騎兵接到了一個(gè)新任務(wù)。他在走廊里駐足，所佩戴的綠寶石戒指向上放射出錐形光芒，一串閃亮的字符像輕盈的絲帶在其中緩緩飄動(dòng)。

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他默默記下這兩個(gè)編號，始終緊鎖眉頭。與他擦肩而過(guò)的年長(cháng)騎兵閑來(lái)撇過(guò)一眼，也停下腳步笑著(zhù)問(wèn)了一句：

“喲，是第一次接到這種任務(wù)吧，塞魯士？放輕松，這其實(shí)簡(jiǎn)單極了?！?/br>
“事關(guān)人命，我不知道該怎么放松?！?/br>
“人命？哈，你什么時(shí)候有了那種錯覺(jué)？雖然看起來(lái)像人，但他們不過(guò)是編號的餌食?！蹦觊L(cháng)的騎兵收斂笑容，決意多提醒幾句，“你應該已經(jīng)見(jiàn)過(guò)足夠多的死亡，為什么還會(huì )有這種可笑的同情？塞魯士，你非常有天賦，一定會(huì )很快戴上藍色甚至紅色的戒指。不要讓上面失望?！?/br>
他沒(méi)有回答，神情冰冷但近乎煩躁地一握拳，關(guān)掉了寶石的光芒。利落地側身，避過(guò)年長(cháng)騎兵試圖拍他肩膀的手，塞魯士迅速離開(kāi)了。

他想快點(diǎn)結束這個(gè)任務(wù)。

一年后，塞魯士順利得到了藍寶石戒指。

他成為十名騎兵和一百位戰士的領(lǐng)導者，并開(kāi)始訓練新一批深淵。在這些見(jiàn)習戰士中，他認出了自己曾在皇蟲(chóng)群中救下的那個(gè)平民。