，梅二夫人怕秀荷聽(tīng)了會(huì )多想，即刻撩開(kāi)簾子走出來(lái)：“姑娘打小伶俐乖巧，我們全家上下哪個(gè)不喜歡？不像我那老二孝廷，偏就與她不對盤(pán)，沒(méi)少將她氣哭?！?/br>
她此言模棱兩可，在戲中的秀荷曉得梅孝廷對自己不一樣，那戲外之人卻只當二少爺討厭她。

葉氏說(shuō)著(zhù)，便和顏示意秀荷去繡房。

那珠簾隨著(zhù)清風(fēng)微微拂動(dòng)，秀荷出門(mén)前回頭看了一眼，只看見(jiàn)大少爺端坐在輪椅上的側影，著(zhù)墨黑綢緞長(cháng)裳，整個(gè)畫(huà)面幽幽暗暗冷冷森森的。她想要從他臉上找尋些什么，卻又什么也看不清楚。

因為要趕上五月中旬的老太妃壽辰，挑選出的四個(gè)繡女須得在半個(gè)月之內，將近乎一間屋子大的畫(huà)面繡完。這些年梅家就是靠著(zhù)宮中老太妃的關(guān)系，才能夠繼續維持在南洋的生意。繡女們不敢怠慢，一個(gè)下午手上的活兒不見(jiàn)停，待到抬頭的時(shí)候，都已經(jīng)是日暮時(shí)分了。

晚春住在梅家后院的公房里，和其他兩個(gè)繡娘手牽著(zhù)手自去吃飯。秀荷近日回到鋪子里和老關(guān)福一塊住著(zhù)，并未吩咐灶上加碗勺，便留下來(lái)把零碎物件收拾妥當了準備回家。

“轟隆——”

四月的天就是多雨，一道響雷把整座宅子劈得地動(dòng)山搖。大雨“淅淅瀝瀝”地落在天井里，屋檐下又彌散開(kāi)花草潮濕的清新味道。秀荷用手遮著(zhù)頭頂，想沖出院子去到門(mén)房。

一跑起來(lái)胯兒便搖，那淺綠的繡花鞋兒在青磚石上濺起水花，檀紅的千褶裙上染開(kāi)來(lái)一片深色的濕。

大少爺梅孝奕靜靜地坐在二樓廳堂上看，梅家的男兒都生得唇薄鼻挺，他的臉與二少爺梅孝廷七分相似，卻更冷更陰。這是個(gè)沒(méi)有生氣的存在，森森然就似一張死寂的畫(huà)，喜歡的不喜歡的沒(méi)有誰(shuí)知道。

梅二夫人葉氏心里頭對侄兒不屑，但看著(zhù)陰影里大少爺停在秀荷背上的眸光，想了想，便揩著(zhù)帕子走到二樓的欄桿旁：“阿荷呀，你來(lái)~”

那聲音叫得溫柔，尾音含笑。

秀荷腳步驀地一頓，停下來(lái)回頭看。

“叫你吶，你來(lái)~”葉氏笑盈盈，只是站在欄桿前居高臨下地看著(zhù)她不語(yǔ)。

這樣的笑面秀荷見(jiàn)過(guò)一次就怕了——那淹在水草下的晴天霹靂和絕望，滋味可實(shí)在不好受——秀荷攥了攥帕子，努力勻出一抹乖覺(jué)的笑容來(lái)：“二夫人，您的話(huà)晚輩一直都記在心里，也已經(jīng)曉得該怎么去做……晚輩最近都沒(méi)有再與二少爺見(jiàn)面，也不曾去打聽(tīng)過(guò)他的消息，您以后都不用再擔心了?！?/br>
她這話(huà)是老實(shí)，柔弱且誠懇的。秀荷不想再繼續負載葉氏的提防。

“說(shuō)什么吶，什么您的話(huà)他的話(huà)，我說(shuō)過(guò)什么了？……這孩子，大下雨天沖出去仔細把身子弄病了，快隨我來(lái)?！比~氏擺著(zhù)臀兒從側樓梯上走下來(lái)，招著(zhù)帕子把秀荷叫住。

要留秀荷用飯，笑容可掬。

秀荷可不敢貿然吃葉氏的飯，連忙福了一禮，委婉地推卻道：“家里阿爹還在等著(zhù)我回去，秀荷區區一個(gè)女工，不敢越矩上東家的桌子?！?/br>
葉氏看了眼秀荷柔白的手腕，此刻的手腕上沒(méi)有了玉鐲，只有一枚銅褐色的半舊木鐲子，雕刻著(zhù)花藤的紋路。姑娘的指尖在掌心里不自覺(jué)地捻著(zhù)，指甲粉盈盈的。

手白，戴什么層次的都好看。

葉氏心里這么想，眉眼間卻剜過(guò)一絲輕薄，忽而又怪罪起自己來(lái)：“你可是因為上回我試探你的那些話(huà)，心里頭記恨了我？傻丫頭，我就孝廷這么一個(gè)兒子，要娶媳婦可不得仔細考量考量。不過(guò)是試試你的心，你倒真還記恨上吶？那這頓飯不管怎樣，你都得留下來(lái)，就算做長(cháng)輩的給你晚輩的賠禮啦?！?/br>
也不管秀荷愿是不愿，便拉著(zhù)她的手去了飯堂。

一張紅木大圓桌上坐著(zhù)梅老太太、梅大夫人和葉氏，輩分小的就只有大少爺梅孝奕和秀荷自己了。梅家果然規矩森嚴，男人不在家的時(shí)候，妾室生的孩子就只能在自個(gè)姨娘的房間吃小桌。

大桌上擺著(zhù)八菜四湯，春筍翠綠翠綠的，蕨菜也拌得色香味俱全。南方的四月天，正是吃鮮的時(shí)候。

秀荷掂了一筷子蕓豆，只是埋頭小口小口地扒著(zhù)飯。梅老太太瞅著(zhù)秀荷細密睫毛下的粉嫩臉龐，見(jiàn)她只是夾最近的兩盤(pán)菜，便暗暗對葉氏遞了個(gè)眼神。

葉氏恍然笑起，親自給秀荷夾了一只鹵肘子：“以后都是一家人了，可不興總這般拘束。多吃點(diǎn)rou，你看你瘦的，姑娘家家還是豐潤點(diǎn)兒的好?！?/br>
“謝夫人，我自己來(lái)?！毙愫梢Я艘恍】?。

梅老太太和梅大夫人相視一笑：“瞧，牙口也好，咬下來(lái)的牙印都不帶開(kāi)縫的。這丫頭小時(shí)候就靈凈，從前沒(méi)注意，一轉眼都這般出挑了?！?/br>
大少爺一直悶頭用飯，聞言抬頭睇了秀荷一眼：“她并不愛(ài)吃鹵味，不用給她夾這個(gè)?！?/br>
陰雨天的內宅光線(xiàn)昏暗，圓木房柱上掛著(zhù)的煤油燈還未點(diǎn)燃，大少爺清雅的冷顏朦朧在陰影里。秀荷抬頭看他，卻只看到一雙空洞的鳳眸。

大少爺從來(lái)沒(méi)有和秀荷說(shuō)過(guò)一句話(huà)，秀荷不曉得他從哪里知道自己不喜好鹵味。

“老太太和夫人們取笑?！毙愫杉t著(zhù)臉笑笑。聽(tīng)不明話(huà)風(fēng)，一頓飯吃得別扭，不知用意何在。

好在晚飯過(guò)后雨便小了，滴滴答答的水珠順著(zhù)瓦片歡唱，秀荷攥著(zhù)帕子在屋檐下走，快到大門(mén)口的時(shí)候，被二夫人葉氏喊住。

“等一下?！比~氏遞了個(gè)飯盒給她——

“阿荷啊，你幫我把這個(gè)給孝廷送去，你去叫他，他才肯回來(lái)……也怪我不好，先前不該不打招呼就試煉你們兩個(gè)。如今他躲在廟里頭，不出來(lái)了，說(shuō)是過(guò)兩日要剃度出家呢。我就這么一個(gè)兒子，哪里舍得……既然孝廷是真心喜歡你，你也喜歡他，老太太那邊也不反對。這個(gè)婚事，我應了你們就是?！?/br>
葉氏說(shuō)著(zhù)，揩著(zhù)帕子頻頻拭眼睛，那眼眶紅潤，憂(yōu)慮與愧責假裝不來(lái)。

看見(jiàn)秀荷接飯盒的動(dòng)作些許躊躇，便曉得這丫頭怕是被自己前番一嚇，已經(jīng)不想和兒子在一起了?？上н@可由不得她，她不想和自己兒子在一起，自個(gè)兒子還想和她在一起呢。做母親的得把路堵死，不能放任不管。

葉氏想了想，又凝著(zhù)秀荷的眼睛道：“聽(tīng)外頭說(shuō)你最近和庚武少爺走得近，那庚家少爺早些年是有過(guò)親事的，如今也不知道退了沒(méi)退。我們孝廷