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良久之后，他沉吟了下，笑道，“葉愛(ài)卿,馬上就要到不惑之年了吧，”

葉潛屈身，上前道，“皇上,臣今年三十有七,距離不惑之年尚有三年?！?/br>
皇上聞言,撫掌輕笑，點(diǎn)頭道：“好，愛(ài)卿正是力壯之時(shí)?！?/br>
葉潛眸中一黯，低頭恭敬地道：“臣十七歲為國上陣殺敵，至今沙場(chǎng)二十年之久。臣雖年未老，但渾身傷痛，殺敵不利，這幾年有負皇上所托?！?/br>
皇上搖頭：“愛(ài)卿說(shuō)哪里話(huà)，勝敗乃兵家常事，朕何曾怪過(guò)愛(ài)卿?！被噬险f(shuō)到這里，站起身來(lái)，負手而立，感嘆道：“只是如今北狄帥二十萬(wàn)大軍興兵南下襲我北部邊境，前鋒直指上谷，來(lái)勢洶洶，然平西候鎮守西疆，至今未歸，當此時(shí)刻，還望葉愛(ài)卿重振戰鼓，揚我大炎朝之國威?！?/br>
葉潛抱拳，恭聲道：“皇上有令，微臣怎敢不從?！?/br>
皇上點(diǎn)頭，淡聲吩咐道：“好，葉愛(ài)卿，軍情緊迫，還請葉愛(ài)卿擇日出發(fā)?！?/br>
葉潛單膝跪地，朗聲道：“是?！?/br>
這二人正說(shuō)著(zhù)間，忽聽(tīng)到身邊侍從來(lái)報，說(shuō)是太子來(lái)向皇上請安，當下皇上揮手道：“請進(jìn)來(lái)?！?/br>
太子煦兒進(jìn)了殿堂之中，見(jiàn)自己的舅舅葉潛也在，便先向父皇問(wèn)安，接著(zhù)便拜見(jiàn)了自己的舅父。

皇上招手，命太子煦兒來(lái)到自己的近前，和顏悅色詢(xún)問(wèn)起他的功課來(lái)。太子煦兒向來(lái)乖巧，這幾年讀書(shū)極為上進(jìn)，太傅時(shí)?？滟澋?。當下他便將自己最近所學(xué)一五一十向自己的父皇稟報了。

皇上聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，末了對葉潛夸贊道：“葉愛(ài)卿以為太子如何？”

葉潛聞言，恭聲答道：“太子勤奮好學(xué)，實(shí)乃國之幸?！?/br>
皇上聽(tīng)了，撫著(zhù)太子煦兒的肩頭，哈哈大笑道：“那是自然，這是我堂堂大炎朝的儲君?！?/br>
葉潛抬眸，望向皇上，心中瞬間明白。

待到離開(kāi)皇宮，回到公主府中時(shí)，脫去朝服，心中猶自在想今日皇上所言，一旁朝陽(yáng)公主正在對著(zhù)軒窗品著(zhù)香茶，見(jiàn)他心思凝重的樣子，淡聲問(wèn)道：“今日皇上召你進(jìn)宮，說(shuō)了什么？”

葉潛換上家常便衣，走到朝陽(yáng)公主身后，靠著(zhù)她坐在榻邊，這才道：“狄人犯境，皇上要我帶軍出征?！?/br>
朝陽(yáng)公主娥眉微動(dòng)，緩緩呷下一口香茶，這才云淡風(fēng)輕地道：“那就去吧?！?/br>
葉潛卻是眉目凝重：“今日我們議事之時(shí)，煦兒也去了?！?/br>
朝陽(yáng)公主端著(zhù)香茶的手停頓了下，抬眸望向他道：“為何？”

葉潛道：“今日皇上暗示，煦兒太子之位不會(huì )變?？磥?lái)此次出征，只能勝，不能敗?！?/br>
朝陽(yáng)公主蹙眉：“看來(lái)你為了皇后和太子，必須竭盡全力了?！?/br>
葉潛攬過(guò)她的削肩，不敢茍同地道：“我自然是為了他們，但何嘗不是為了你？”

朝陽(yáng)公主垂眸，輕哼了聲道：“我不管那些，左右你總要平安歸來(lái)才是?！?/br>
葉潛聞言，低首凝視著(zhù)自己身側的女子，面上凝重轉而化為溫柔之色：“那是自然?！?/br>
朝陽(yáng)公主放下手中茶具，偎依在他懷中道：“這一次你若是真得滅了北狄，你說(shuō)皇上該怎么封賞于你？”

葉潛聽(tīng)了這個(gè)，不免頭疼：“我已至極位，封無(wú)可封?！?/br>
朝陽(yáng)公主聞言笑道：“不如借著(zhù)你這才出征，回來(lái)之時(shí)便傷痛越發(fā)嚴重，從此不能