四處破敗，進(jìn)門(mén)一眼望見(jiàn)商榮橫躺在地，上前一探，鼻息心跳均已停止，其中一位老者跌足嘆息：“剛才老漢聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)少年郎呼喊殺敵，與強盜奮勇搏斗，想來(lái)就是這位。少年英雄，又生得這般好模樣，可惜竟是個(gè)短命的?！?/br>
鄰居們尋遍屋內不見(jiàn)人，都說(shuō)：“黃大娘和她家小桃多半被兇徒抓走了，這少俠舍身救人值得敬佩，我們把他送去義莊，想辦法湊些錢(qián)，好好發(fā)送了吧?！?/br>
于是就用這家的破門(mén)板抬了尸身，連夜往義莊去了。

第3章少小相識之冥婚

卻說(shuō)趙霽挨了一頓痛打，灰頭土臉回到家中，被他的繼母蔡氏逮個(gè)正著(zhù)。趙霽生母在他四歲時(shí)病亡，續弦的蔡氏貪暴狠毒，一進(jìn)門(mén)就看趙霽不順眼，趙父在世時(shí)她為博其歡心，裝出寬容賢德的架子來(lái)，對趙霽不打不罵，放任他的頑劣，有意將其荒廢成不學(xué)無(wú)術(shù)的廢物，只對自己的親生孩子精心培育。趙父去世后，她不好立刻改樣，未在衣食上克扣趙霽，但態(tài)度一日比一日嚴苛，一見(jiàn)他淘氣便要大加責罰。

趙霽以為逃不過(guò)一頓板子，正心疼自己的屁股，蔡氏卻像遇見(jiàn)爽心事，輕描淡寫(xiě)教訓幾句便行放歸。他剛走到后院，見(jiàn)庶母費氏忙忙慌慌跑來(lái)，著(zhù)急得繡鞋都跑落一只，見(jiàn)面先一把拉進(jìn)懷里，摸著(zhù)他額頭臉上的傷，心疼得直泛淚光。

“怎么，夫人又打你了么？”

這費氏名喚初蕊，今年只有二十歲，生得花容月貌，端莊賢淑，原本出身宿儒之家，自幼隨父飽讀詩(shī)書(shū)，滿(mǎn)腹詞藻不壓文人墨客。十三歲時(shí)雙親暴亡，族人欺她孤幼，竟交給人牙子發(fā)賣(mài)，所幸被趙霽的生母買(mǎi)下，讓丈夫收為妾室，看待得如同親姊妹一般，臨終時(shí)又將趙霽托付于她。

費初蕊感戴趙母恩德，將趙霽視若己出，不僅處處疼愛(ài)呵護，還教他讀書(shū)習字，在她的教導下，趙霽人雖憊懶，卻也扎扎實(shí)實(shí)念了好幾本正經(jīng)書(shū)，總算沒(méi)淪為目不識丁的大少。

費初蕊因主母近日一味苛待趙霽，看了他臉上的傷就以為是蔡氏打的，想到孤兒寡母的凄涼處境，忍不住淚眼婆娑。

趙霽沒(méi)心沒(méi)肺慣了，不挨打就萬(wàn)事大吉，扯著(zhù)費初蕊袖子給她拭淚，笑勸道：“姨娘莫哭，母親今天非但沒(méi)打我，連罵都沒(méi)罵呢?！?/br>
費初蕊忙問(wèn)：“那你這些傷是哪兒來(lái)的？”

趙霽說(shuō)：“在街上讓一個(gè)小混混打的，那混混會(huì )武功，一言不合就對我大打出手，趕明兒我一定多帶幾個(gè)人上街去尋，遇見(jiàn)了非打回來(lái)不可?！?/br>
費初蕊嗔他淘氣，命人端水為他擦凈頭臉，換上干凈衣衫，攜了手帶到后院佛堂。三尺高的鍍金佛像披紅掛彩，香煙繚繞中佛祖慈目低垂，無(wú)限悲憫的俯瞰蕓蕓眾生。

費初蕊篤信佛教，常年虔心禮佛，佛堂前每日供奉清水，早晚都要取一杯這樣的功德水給趙霽飲用，唯愿他平安長(cháng)大。

今天也照例遞了一杯給他，看他和去年比似乎沒(méi)什么變化，仍是小皮猴德行，精靈鬼怪的神情和肩上的喜糖兒倒像對兄弟，不免嘆息著(zhù)摩挲他的肩膀。

“霽兒，你什么時(shí)候才能懂事啊?！?/br>
最近她總是愁眉不展，趙霽見(jiàn)了也很不開(kāi)心，拉住她的手臂搖晃：“姨娘，我已經(jīng)懂事了，今后會(huì )好好做人，再不惹您生氣。長(cháng)大后還要考科舉，中狀元，讓您風(fēng)風(fēng)光光做一品誥命?！?/br>
他自幼嘴甜，專(zhuān)會(huì )哄人，費初蕊也