口中。

“洪澇旱災可能是蛇身移動(dòng)時(shí)堵塞水源導致的，除此之外還有什么靈異之處能讓赤云看上？”

“聽(tīng)說(shuō)蛇體內有一顆金丹，人吃了能長(cháng)生不老，諸天教最是敬奉它，三十年前他們教內出現叛亂，叛徒攻陷總壇曾想殺死巨蛇挖取金丹，后來(lái)勢敗撤退，終究沒(méi)能干成此事?！?/br>
“看來(lái)赤云也想搶奪金丹，那兩頭黿獸就是他引蛇出洞的誘餌?！?/br>
“估計是，我們得加快速度，到了苗疆提醒諸天教加強戒備，不能讓魔頭得逞?！?/br>
過(guò)衡陽(yáng)往西南五十里便進(jìn)入苗嶺地區，這里生活著(zhù)十多種蠻夷，數量最多的是苗人，苗人又分熟苗和生苗兩種。熟苗常期與漢人雜居，文化習慣漸受同化，已與漢人無(wú)異，生苗堅持部族傳統習俗，不與外族通婚，在當地勢力最大。

陳摶提醒商榮見(jiàn)到蠻夷說(shuō)話(huà)做事都要小心，切勿觸犯他們的禁忌。

在古木矗天，叢莽森翳的群嶺中穿行半日，黃昏時(shí)還未看到村寨，偶遇一位采茶的苗女，便向其問(wèn)路。這苗女十七八歲年紀，生得白皙秀美，氣質(zhì)純樸，聽(tīng)說(shuō)他們要去劍河，反問(wèn)：“劍河離這兒還有三四百里遠，你們要去那邊做什么？”

陳摶仔細打量，見(jiàn)她腰上的荷包繡著(zhù)蜈蚣圖案，那是諸天教教徒的常用標致，就問(wèn)她是否是諸天教教徒。

苗女謹慎審視他二人，讓他先報上來(lái)歷。

陳摶說(shuō)：“貧道陳摶，乃玄真派掌門(mén)，特來(lái)苗疆拜望藍教主?！?/br>
苗女疑心：“你說(shuō)你是陳掌門(mén)，可有憑證？”

陳摶解下佩劍讓她觀(guān)看劍鞘上金剛石鑲嵌的北斗七星圖案，這把劍跟隨他縱橫江湖二十年，亦是聲名遠播。

苗女看得不差，歡喜邀請他們去家中住宿。

路上交談得知，她名叫阿霞，祖輩都是諸天教教徒，父母在劍河總壇當差，她與年邁的祖母留守村寨。那寨子名為荷花寨，就在南面十里的山谷中，共有百戶(hù)人家，有一半信奉諸天教。

陳摶尋思：“此間是蠱術(shù)之鄉，本門(mén)雖與諸天教關(guān)系和睦，教徒不至有意加害，也要小心防備?！?，于是悄悄取出避蠱避毒的藥丸與商榮分食。

阿霞家住在寨子東口，幾間紅土墻茅草頂的小屋簇擁著(zhù)一座小竹樓，屋前一個(gè)小院里散養十幾只蘆花雞，阿霞進(jìn)門(mén)便揪起一只大公雞，順手扯根稻草捆住翅膀摜在地上，預備待會(huì )兒殺了待客，又按苗族禮儀向貴賓敬上攔門(mén)米酒。

見(jiàn)她表現得熱情友好，陳摶稍微放心，但仍留了一手，進(jìn)堂屋時(shí)右邊鞋底在門(mén)檻邊輕輕一磕，抖了些泥土在地上。

阿霞請他們就坐，去里屋請祖母出來(lái)相見(jiàn)，這一去半晌沒(méi)動(dòng)靜，師徒倆奇了怪，正要起身查看，阿霞掀開(kāi)門(mén)簾露出笑臉。

“奶奶偶感風(fēng)寒，躺在床上起不來(lái)，命我好生款待二位。請道長(cháng)少俠稍坐，我去弄些酒菜來(lái)?！?/br>
商榮見(jiàn)她笑意比先時(shí)更濃，可眼圈發(fā)紅，像剛剛哭過(guò)，說(shuō)話(huà)時(shí)還加意瞄了自己兩眼。陳摶也注意到這一微妙變化，疑思間瞥向門(mén)檻，發(fā)現他抖落的泥土都不見(jiàn)了。

有經(jīng)驗的人到苗鄉做客都會(huì )在進(jìn)門(mén)時(shí)撒一些泥土，蠱母酷愛(ài)潔凈，見(jiàn)不得一點(diǎn)臟污，若泥土忽然消失，說(shuō)明蠱母在屋內活動(dòng)，客人須得立刻離去，否則恐為其所害。阿霞家養蠱很正常，然在客