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談話(huà)似乎進(jìn)了死胡同，再也進(jìn)行不下去了。兩個(gè)人相對而立，起先像斗雞，這會(huì )兒各自蔫蔫的，精氣神都散了。隔了好一會(huì )兒才聽(tīng)他長(cháng)長(cháng)呃了聲，“近來(lái)因著(zhù)是梨花洗妝的當口，天橋那頭有夜市，燈籠挑了幾里地，一路都是光亮的。若是娘娘有興致，臣伴娘娘夜游如何？”說(shuō)完審視她的臉，她還想端著(zhù)，臉孔下半截強自忍耐，上半截卻旸旸笑起來(lái)。他心情轉瞬大好，沖遠處觀(guān)望的彤云招了招手，“替娘娘換身輕便的衣裳，手腳麻利些，我在這里等著(zhù)?！?/br>
音樓不等彤云來(lái)攙，提起裙裾便跑，邊跑邊招呼，“快快快，正好去瞧瞧有沒(méi)有瓦罐，我要養油葫蘆?！?/br>
她一陣風(fēng)似的進(jìn)了垂花門(mén)，肖鐸看她走遠了才轉回身來(lái)。剛才迎駕，自己也還是一身官服。曹春盎這個(gè)干兒子不是白當的，早就先他一步進(jìn)了上房，伺候他換了件玉色西番花暗紋地絹衫，四方巾后垂皂條軟巾，鏡中一照戾氣全消，儼然是個(gè)風(fēng)度翩翩的生員。

“干爹腳程略慢些兒，兒子這就傳令廠(chǎng)衛遠遠跟著(zhù)?！辈艽喊淮蛄藗€(gè)熱手巾把子來(lái)給他擦臉，嘿嘿一笑道，“皇上對娘娘掛念得很，兒子料著(zhù)日后晉位，少說(shuō)也得位列四妃?！?/br>
肖鐸沒(méi)言聲，只說(shuō)：“跟就不必跟著(zhù)了，你去傳我的令，好好查一查吏部尚書(shū)姜守治。不單他上任以來(lái)的政績(jì)?yōu)槿?，以前的事也一樁不許放過(guò)。查他的家底兒行藏，只要有一點(diǎn)錯處，就給我咬住往狠了挖?！彼p飄飄一個(gè)眼風(fēng)掃過(guò)去，“別怕他疼，好生著(zhù)實(shí)的查。番役那兒把話(huà)傳到，他們自然曉得應該怎么辦?！?/br>
東廠(chǎng)辦事有他一套單成的**，比方笞杖，下手輕重全在秉筆太監的字里行間?！按蛑?zhù)問(wèn)”是最輕的，通常打過(guò)一遍還能讓人開(kāi)得了口說(shuō)話(huà)；再重一些的叫“好生打著(zhù)問(wèn)”，一頓下去皮開(kāi)rou綻，離死還差一截子；至于打死不論，那就是“好生著(zhù)實(shí)打著(zhù)問(wèn)”，褲子趴下沒(méi)有回頭路，幾杖一掄直接就去望鄉臺了。曹春盎東廠(chǎng)司禮監兩頭跑的人，他干爹一說(shuō)“好生著(zhù)實(shí)查”就明白了。得罪他是可以隨便蒙混的么？向來(lái)只有他找人茬兒，沒(méi)想到有人膽敢背后捅刀子。欺負到頭上來(lái)了是自尋死路，就算不見(jiàn)影的事兒也能讓它有鼻子有眼，誰(shuí)讓那個(gè)姓姜的偏不信邪！

曹春盎應了是，“干爹放心，兒子這就去傳話(huà)?？赡F在和娘娘出去，不叫人跟著(zhù)怕不安全。天橋底下魚(yú)龍混雜，沒(méi)的叫那些臭人沖撞了，那可怎么好？”

他整了整衣領(lǐng)說(shuō)無(wú)妨，隔窗往外一看，她已經(jīng)來(lái)了，穿一件白底綃花衫子，底下配了條青綠馬面裙。頭上的金絲發(fā)冠比男人戴的略高一些，頰上的妝都卸了，白生生的清水臉子，真正是濃妝淡抹總相宜。

他撩袍出去，她打眼一看就笑了，“廠(chǎng)臣這樣打扮真好看，干干凈凈的，像個(gè)讀書(shū)人?！?/br>
她夸起人來(lái)不知道拐彎兒，他聽(tīng)得倒受用，又有些不好意思，掩飾著(zhù)清了清嗓門(mén)道：“太監有專(zhuān)門(mén)的學(xué)堂，好些人的學(xué)問(wèn)不比讀書(shū)人差?！?/br>
她仰臉說(shuō)：“我知道，不成器的也不能替皇上批紅了，對不對？”她高興起來(lái)不忌諱那么多，自覺(jué)和他很熟絡(luò )了，便過(guò)去挽他的胳膊往門(mén)上拉，“走罷，再晚夜市散了，那可就玩不成了?！?/br>
他任她拉扯著(zhù)走，到門(mén)上接了盞風(fēng)燈提著(zhù)，袍角翩翩、裙角飛揚，兩個(gè)人一閃身便下臺階走遠了。