殲滅琉球，一來(lái)有損我大鄴國威，二來(lái)也給那些蠢蠢欲動(dòng)的屬?lài)鴫蚜四懽?。都指揮使談謹幾度抗擊韃靼，戰功彪炳，由他出征再合適沒(méi)有?！?/br>
皇帝嘬嘴咂唇想了想，“恐怕不成，談謹是個(gè)旱地將才，到了海上轉不動(dòng)舵靶兒，萬(wàn)一暈船，底下兵丁沒(méi)了首腦怎么料理？”

肖鐸向上一覷，緊走兩步拱手道：“臣也想過(guò)這宗，要的是他運籌帷幄的手段，會(huì )不會(huì )水、暈不暈船，這些都有法子緩解的，請皇上寬懷?！彼岵眱核剂苛讼?，“臣一向注重船務(wù)，水師檢閱也都由臣來(lái)主持，若是皇上信不及談謹，臣愿為主分憂(yōu)，從旁協(xié)助談大人。兩兵交戰，半刻也耽擱不得，倘或海上遇著(zhù)了難題，再發(fā)陳條回京等內閣擬票擬、等司禮監批紅，錯過(guò)了最佳的時(shí)機，說(shuō)不定就功虧一簣了。臣隨軍出征，能替主子做主的地方當機立斷，對出征的將領(lǐng)來(lái)說(shuō)也是顆定心丸，不知皇上意下如何？”

皇帝猶豫起來(lái)，打仗畢竟不是好玩的，他愿意隨軍，對朝廷來(lái)說(shuō)當然再好沒(méi)有?？伤麍陶扑径Y監，批紅上缺了他，偌大的攤子誰(shuí)來(lái)接手？

他撫了撫下巴，新生的胡髭有點(diǎn)扎手，“兩頭都缺不得廠(chǎng)臣，若能把人一劈為二倒好了?！?/br>
肖鐸愈發(fā)呵下腰去，“臣為朝廷嘔心瀝血，細較之下還是戰事更為要緊。批紅上有閆蓀瑯和楊承嗣，都是辦事穩妥的牢靠人，差事交到他們手上，準誤不了的。這一仗，料著(zhù)打下來(lái)不過(guò)三四個(gè)月光景，屆時(shí)凱旋而歸，臣也算實(shí)打實(shí)地為主子立了一大功?！?/br>
皇帝其實(shí)是很善解人意的，他知道音樓一死，肖鐸便有點(diǎn)自暴自棄了。京城是個(gè)傷心地，出去散散有好處，何況他走了，彤云留在西海子，時(shí)候長(cháng)了不還給他，想必他也沒(méi)什么說(shuō)法。本來(lái)就是賞出去的，家產(chǎn)尚且能抄沒(méi)呢，何況人！

皇帝應準了，長(cháng)嘆一聲道：“朕傷情頗深，好些事都沒(méi)勁兒cao持了，廠(chǎng)臣是中流砥柱，替朕分憂(yōu)，朕心里有數。攻打大小琉球的一切事宜都由你經(jīng)辦，朕這里一概不過(guò)問(wèn)?！闭f(shuō)著(zhù)闔上了眼皮，“朕要跟國師設壇了，你去吧！”

肖鐸要辦的事都辦到了，心滿(mǎn)意足地揖手，卻行退出了太素殿。

雨淅淅瀝瀝地下，小太監打傘上前接應他，他擺了擺手叫退了，自己佯佯在雨中踱步。一河之隔是恢弘的紫禁城，那樣大的一座城池，不知束縛了多少人的靈魂。他和音樓是幸運的，水師早就已經(jīng)待命，稍作整頓便可離開(kāi)。離開(kāi)了，這輩子都不回來(lái)了，富貴榮華再好，也抵不上她在他身邊。

他沉得住氣，音樓被云尉接走后他沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)她，皇帝不是沒(méi)腦子的人，他也懂得使心眼。角樓大火沒(méi)來(lái)由，盯著(zhù)他，也許能發(fā)掘出真相來(lái)?？墒撬怂歉墒裁闯缘?，有人監視，他會(huì )察覺(jué)不到么？橫豎音樓很安全，他心里有底。早就習慣了分離，堅持一兩個(gè)月，有盼頭，日子并不顯得難捱。

他照舊回司禮監，一樣一樣把事情交代下去，都安排妥當了，抬頭見(jiàn)彤云到了門(mén)上。

她邁進(jìn)門(mén)檻，深深蹲了個(gè)安，“督主?！?/br>
他點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神疏離，“都想清楚了？打算留在他身邊？”