長(cháng)公主懷孕之事，衛國公府內裁撤了所有不利于孕婦的擺件吃食，重彩瓷器，甚至連除夕夜的驅儺舞都不準平陽(yáng)長(cháng)公主跳了。平陽(yáng)長(cháng)公主雖為婦孺，這輩子因著(zhù)帶兵打仗，一直被人糙漢子般的對待著(zhù)，哪里受過(guò)這種捧在手里心兒怕摔了，含在嘴里怕化了的小心翼翼，登時(shí)還有些不自在。整日里向人抱怨說(shuō)衛國公和薛衍兩個(gè)這不許她去，那不許她做的，實(shí)在煩死人了。

眾人聽(tīng)著(zhù)平陽(yáng)長(cháng)公主的話(huà)，知道她名為抱怨，實(shí)則心里卻是比蜜還甜，也都不以為意。

因著(zhù)長(cháng)安城內冬日氣候寒冷，薛衍總覺(jué)得對孕婦不好，所以想陪同阿耶阿娘去城外驪山腳下的溫泉莊子上休養一段時(shí)日。只是又閑薛家三口兒人丁太少，即便過(guò)去了也顯寥落，遂給相好的鎮國公府、魯國公府幾家下了帖子，邀眾人齊上驪山過(guò)冬。

然后又進(jìn)宮去游說(shuō)太上皇的永安帝魏皇后，永安帝也覺(jué)著(zhù)長(cháng)安城的冬天太過(guò)嚴寒，不利于調養身體，遂同意了薛衍的建議，御筆一揮，連帶著(zhù)看得上的朝中大臣，都跑到了湯泉宮避寒。

年余不曾回來(lái)，薛家的溫泉莊子內仍舊是溫暖如春。薛家三口并相邀來(lái)的幾戶(hù)人家剛剛在溫泉莊子內安置下來(lái)，便見(jiàn)太上皇永安帝魏皇后并幾位皇子大臣換了常服徒步而來(lái)。

打眼瞧著(zhù)漫山遍野的鮮花嫩草，田畦佳蔬，永安帝不覺(jué)笑向薛衍等人道：“還是你們會(huì )享受??！怪不得太上皇寧愿過(guò)來(lái)住也不愿意留宿湯泉宮。果然我們見(jiàn)了也不想走了?！?/br>
同湯泉宮相比，薛家的溫泉莊子雖然沒(méi)有那么華麗富貴之像，但田野意趣更濃，用句現代的話(huà)說(shuō)，更接地氣兒的。

薛家眾人聞聽(tīng)永安帝所言，平陽(yáng)長(cháng)公主不覺(jué)笑向太上皇道：“阿耶想住在莊子上，倒也很好。恰好上一回太上皇住的那處院落還空著(zhù)。倘若阿耶愿意，我這就叫他們收拾出來(lái)。阿耶就別走了罷？”

太上皇聞言，不等旁人反應，登時(shí)滿(mǎn)口答應下來(lái)。臉上還露出老頑童似的得意笑容。永安帝魏皇后與諸位朝臣見(jiàn)了，少不得啞然失笑。

太上皇見(jiàn)狀，因笑道：“說(shuō)我戀著(zhù)薛家溫泉莊子內的好吃食玩意兒也好，是覺(jué)著(zhù)新鮮有趣也罷。我只是覺(jué)著(zhù)這里和我更投緣些。合該叫太子青鳥(niǎo)幾個(gè)也留在這邊。我記著(zhù)上次他們過(guò)來(lái)，也玩的很盡興?！?/br>
太子幾個(gè)聽(tīng)了太上皇的話(huà)，不覺(jué)眼巴巴地看著(zhù)永安帝。

永安帝愈發(fā)莞爾，又不好駁回太上皇的意思，只得應了。除太子外，年齡較小的幾位皇子都歡呼雀躍，一徑跑上前纏著(zhù)薛衍要去玩樂(lè )。

魏子期心血來(lái)潮，倒是糾集了幾家公侯子弟跑去山上打獵，只說(shuō)要給眾人加餐。眾人看著(zhù)也高興，倒是不曾組織的。

一時(shí)魏子期回來(lái)，果然打了兩只刨子并一直梅花鹿，全都交給灶上烹制了。眾人仍舊親自下田里采摘了新鮮果蔬菜肴，命廚房里的人做好了，吃了一頓全天然無(wú)公害的農家菜，方才回轉湯泉宮。

夜里眾人各自歇息，薛衍因睡不著(zhù)，少不得出來(lái)逛逛。便見(jiàn)魏子期也不曾睡，正坐在花園子的山子石上月下獨酌。薛衍心下莞爾，一時(shí)走上前去，笑瞇瞇說(shuō)道：“你還沒(méi)睡？”

“你不也沒(méi)睡么？”魏子期一面笑著(zhù)，一面從山子石旁拿出一壇子好酒遞給薛衍，因笑道：“吃一杯？”

薛衍笑著(zhù)