都說(shuō)他跟冬貴長(cháng)得像，他也常為這事實(shí)感到憤怒與不滿(mǎn)。但有時(shí)他又覺(jué)得，自己比冬貴還要自私。

「你氣我擅自決定鞠子的婚事嗎？」

「我沒(méi)理由生氣?！?/br>
毫無(wú)抑揚頓挫的聲音令和貴好是氣惱。

和貴下意識握緊手，壓下差點(diǎn)爆發(fā)的情緒。要是再多說(shuō)一句，只怕會(huì )壞了大事。

「那么，我先告辭了?！?/br>
冬貴沉默地同意和貴離去。

和貴小時(shí)侯曾直接問(wèn)過(guò)父親一個(gè)問(wèn)題，不曉得他是否記得？

為什么你那么渴求他人的體溫？當初他是這么問(wèn)的。

而父親給的答案，和貴卻怎么也想不出來(lái)。

老實(shí)說(shuō)，他也不確定當時(shí)父親是否有回答。

自己是那種父親生下的最丑惡的存在。

是用這個(gè)家的污泥做成的人偶。

既由塵土來(lái)，最后終將歸于塵土。

由神的雙手捏制出來(lái)的人類(lèi)，終究只是一堆塵埃罷了。這樣的人生未免太虛無(wú)、太無(wú)趣了。

「哥哥?！?/br>
來(lái)到沙龍的鞠子，身穿一襲剪裁合宜的純白連身洋裝。

——初次穿上白無(wú)垢，邁向死亡……嗎？

和貴想起的某一小節，邊朝鞠子微笑。

白無(wú)垢是新娘禮服也是壽衣。穿上它，象征出嫁的同時(shí)也與娘家人訣別。白無(wú)垢的由來(lái)有各式說(shuō)法，不過(guò)這解釋說(shuō)不定才最正確。

「很漂亮呢?！?/br>
「呵呵，真的嗎？」

她輕靈地轉了—圈，絲質(zhì)裙擺隨之晃動(dòng)。

與國貴的喪事相同，訂婚儀式也在清澗寺家中舉行。所以他替鞠子訂做了一件連身洋裝。

「——現在才問(wèn)或許太晚，但你真的愿意嗎？」

「只是訂婚而已，我無(wú)所謂。而且直巳既溫柔又長(cháng)得帥?！?/br>
聽(tīng)到直巳這不熟悉的字眼從鞠子嘴里冒出，和貴胸口不禁莫名揪痛。

的確，這陣子鞠子已不像之前那樣稚氣，整個(gè)人成熟多了?？吹煤唾F不由得像女兒即將出嫁的父親般，陷入莫名的憂(yōu)郁，甚至不太愛(ài)講話(huà)。

「哥哥應該也很喜歡直巳吧？」

聽(tīng)到鞠子天真的說(shuō)話(huà)方式，和貴忍不住苦笑。

「哪有，我并沒(méi)有特別喜歡他?！?/br>
「是嗎？可是如果你不喜歡他，就不會(huì )答應他跟我們一起住了?！?/br>
趁兩人訂婚，深澤辭去了議員秘書(shū)一職，專(zhuān)心幫忙清澗寺家族的事業(yè)，并搬進(jìn)這棟宅邸。當然，這全部都是和貴的意思。

「我只是認為，既然他是來(lái)重振清澗寺家的財政，讓他住在家里自然比較適當。而對外，只需說(shuō)這是貴族的慣例就行了?！?/br>
才十五歲的鞠子，自然無(wú)法看透他的心情。憎恨這個(gè)家的和貴反而利用這項陋習，徹底控制深澤。

「困難的事我不太了解，但這件事我倒想幫哥哥的忙?！?/br>
「謝謝你。不過(guò)這畢竟是你的人生，我希望你能好好想清楚。你只需自由自在地生活就好?！?/br>
只要鞠子希望，和貴也不反對她跟深澤結婚。不過(guò)就算鞠子抗拒，深澤也已踏進(jìn)這個(gè)家，到時(shí)只要讓他成為清澗寺家的養子，把下任當家的重擔順勢推到他身上就行了。

「打擾了?！?/br>
聽(tīng)到深澤的聲音，請進(jìn)和貴立即出聲響應。

「直巳！」

認出深澤的鞠子立刻笑開(kāi)。

眼前的深澤穿著(zhù)高級禮服?；蛟S是沒(méi)戴眼鏡，他銳利的目光直勾勾射進(jìn)和貴眼里，讓他有些手足無(wú)措。