開(kāi)始而已。

如愿以極盡哀榮的方式厚葬了愛(ài)子之后，這位君王不僅未曾如眾多朝臣期盼的那般就此消停，反倒還趁勝追擊、變本加厲地開(kāi)始了秋后算賬──蕭琰就像是徹底忘了何謂平衡、何謂隱忍、何謂妥協(xié)，即使大理寺方面查到后來(lái)、涉案的名單已將半個(gè)前朝和余下六名皇子中的四個(gè)都牽扯了進(jìn)去，他也依舊不曾喊停。滿(mǎn)朝文武便知不妙，但在君王的強勢介入下，也只能眼睜睜地看著(zhù)大理寺挖出蘿卜帶著(zhù)泥地一路徹查，將前朝后宮盤(pán)根錯節的諸般勢力徹底掀到了臺面上。

甚至，就連蕭宸的姨母、元后樓氏的嫡親meimei──繼后小樓氏，也是其中的一員。

事情發(fā)展到了這個(gè)地步，朝野上下怵目驚心之余，那些涉案之人也不免生出了些許僥幸，心道此案牽涉如此之廣，不論皇帝再怎么憤怒、也不可能當真不管不顧地將這么多的涉案人等全都一一處置徹查；卻不想蕭琰還真處置了下去，那些有直接利益關(guān)系的「首惡」更是罪加一等。不僅將包含小樓氏在內的五位后妃盡數杖殺，更下旨株連三族、將這五位后妃背后的勢力盡數拔了起。甚至就連涉案的皇子，也有一人被賜白綾鴆酒、兩人被逐出皇籍貶為了庶人。

這些人的確罪有應得。但此案牽涉的范圍太廣、觸及的既得利益者太多，即使蕭琰所為由始至終皆是勿枉勿縱、秉公論斷，朝野間卻仍隱隱傳出了帝王行事酷厲、挾私報復的非議聲浪……一名御史便為此出言直諫、以「殺子不祥」為由請求他收回賜死皇長(cháng)子的敕令；但這番上疏換來(lái)的，卻只是蕭琰冰冷無(wú)比的一句「宸兒何辜」。

──宸兒無(wú)辜，可那些人陰謀設陷、逼得他不得不在北雁陣前親手射殺愛(ài)子時(shí)，卻沒(méi)有一個(gè)人跳出來(lái)說(shuō)「殺子不祥」；如今輪到了那個(gè)孽子，這些自詡耿介正直的御史卻反倒有了異議？饒是蕭琰為君多年、早已將朝中諸臣的丑惡嘴臉看得十分透徹，亦不免因此感到了幾分可笑和心寒。

但不論如何，聽(tīng)他提起蕭宸、回想起這位元后嫡子的死因，原先還在嚷嚷「殺子不祥」的御史終究沒(méi)敢再「直諫」下去。唯一稱(chēng)得上波瀾的，也只有皇長(cháng)子蕭宇臨死前滿(mǎn)懷不甘怨憤的一句質(zhì)問(wèn)而已。

他問(wèn)：「這世上，難道只有二弟一人是父皇親生？」

而須發(fā)皆白的蕭琰僅僅一聲冷笑，毫不掩飾自己心底對長(cháng)子的厭憎和鄙夷。

「就只許你殺人，不許人殺你？宸兒在生之時(shí)禮敬兄長(cháng)、于你從來(lái)秋毫無(wú)犯，你卻設謀令他落入北雁之手……無(wú)論朕如何偏心，都絕非你有此作為的借口?！?/br>
頓了頓，「你以兄殺弟，身為兄長(cháng)是為不悌、身為人子是為不孝，如此不孝不悌、通敵叛國預謀顛覆朝野之人，自然死有余辜?！?/br>
說(shuō)罷，他也懶得再看只曉得怨天尤人、卻臨死猶不知悔改的蕭宇一眼，竟是就這么拂袖揚長(cháng)而去、連長(cháng)子的最后一程都吝于相送。

蕭琰如此舉動(dòng)或許稍顯無(wú)情，但考慮到蕭宇的種種作為，前者的決斷卻仍稱(chēng)得上公允。但君王此前清洗朝堂的舉動(dòng)早已讓他與那些被損及利益的朝臣離了心，這些日子來(lái)的乾綱獨斷更讓這個(gè)全天下最尊貴的男人越發(fā)顯得冷厲孤寡；是故皇長(cháng)子死前的這番小小波折傳出后，立時(shí)便給那些心懷不滿(mǎn)的朝臣當成了君王為父不慈、行事偏頗、冷酷無(wú)情的明證，雖沒(méi)敢于朝會(huì )中直接批評，暗中的非議聲浪卻只增不減。