始至終，愛(ài)兒寫(xiě)滿(mǎn)了孺慕的、黑白分明的鳳眸，都不曾由自個(gè)兒身上移開(kāi)；那雙曾無(wú)數次撒嬌依戀地喚著(zhù)「父皇」的唇亦微微翕動(dòng)著(zhù)似欲傳遞些什么，卻因過(guò)份流失的氣力而顯得那樣微弱且難以辨明……蕭琰就這么著(zhù)了魔似的停駐在北雁陣前怔怔癡望著(zhù)愛(ài)兒一點(diǎn)一點(diǎn)失了生機的殘弱身軀，直到周遭急上火的騎兵們終于按不住擔憂(yōu)地將他強行架離，帝王才由入耳的只言片語(yǔ)中恍惚意識到了什么。

他們說(shuō)：「圣人節哀?！?/br>
他們說(shuō)：「殿下已經(jīng)去了?！?/br>
他們說(shuō)：「大義當前，圣人有此決斷，實(shí)為我等楷模?！?/br>
──宸兒死了。

──他的宸兒，他淪落敵手、迭經(jīng)折磨的宸兒……竟就那般……被他親手……

＊?。。?/br>
「宸兒──」

伴隨著(zhù)一聲哀慟欲絕的嘶吼，蕭琰驀然由睡夢(mèng)中驚坐而起，驚起了寢殿內正當值的數名宮人。

曹允今日原當休沐，但因帝王這些日子來(lái)夢(mèng)魘纏身，時(shí)常夜半驚起、心慌難定，他幾番思量下還是照舊當了班；不想好的不靈壞的靈，不光圣人又一次給噩夢(mèng)驚擾了睡眠，那聲吼更聽(tīng)得他心膽一顫……那短短二字里蘊含的至深哀慟，若讓不知情的人聽(tīng)著(zhù)，只怕還真以為如今正在瑤州賑災的太子遇上了什么危險。

可幾乎是這個(gè)念頭剛剛閃過(guò)，匆匆趕至帝王榻邊的曹允便自個(gè)兒掌了幾下嘴，接著(zhù)才強自定了定神、隔著(zhù)帷帳難掩擔憂(yōu)地出聲喚道：

「圣人……」

「……備水，朕要沐浴?！?/br>
「是?！?/br>
曹允原想建議圣人召太醫到紫宸殿來(lái)看看，可聽(tīng)后者直接做此要求，音聲中更隱隱帶著(zhù)一絲哽咽，他心驚之余便還是暫且壓下了到口的建言，一聲應承后招人往浴殿準備去了。

因蕭琰如此吩咐過(guò)后便不曾再讓人近前服侍，龍床外側的帷帳也始終低垂著(zhù)，其余值夜的宮人雖難免有些揣度猜測，卻也不會(huì )沒(méi)眼色地冒然上前探問(wèn)些什么。偌大的寢殿因而重歸于寂靜之中，就好像方才那聲難抑悲痛的嘶吼從來(lái)不曾存在過(guò)一般。

──沒(méi)有人知道，這一刻，重重帷帳之后、龍床上孤身靠坐著(zhù)的帝王，早已渾身劇顫、淚流滿(mǎn)面。

蕭琰曾以為一切終歸只是夢(mèng)境而已。

不論夢(mèng)里的一切如何真實(shí)，那日復一日、接連未斷的日月年歲又是如何玄異，因他一直是以旁觀(guān)者的身分看著(zhù)一切的，在心態(tài)上終究隔了一層；一旦夢(mèng)醒，縱然心有所感、夢(mèng)里的一切也盡都歷歷在目，他卻仍能清楚分辨出現實(shí)與夢(mèng)境的區別，不讓夢(mèng)境里殘留的情緒影響他的行事和決斷。

所以即使他的胸口從宸兒離京伊始就一直縈繞著(zhù)一種難以言說(shuō)的不安和惶恐、即使夢(mèng)里宸兒離宮不久便遭人設計擄掠，他也依舊靠著(zhù)過(guò)人的自制力勉強抑制住了心頭的躁動(dòng)，用「一切不過(guò)是場(chǎng)夢(mèng)罷了」說(shuō)服自己相信宸兒，而不是又一次不管不顧地舍下公務(wù)往尋對方。

直到方才。

直到……他一反此前夢(mèng)境中的旁觀(guān)者之姿，再切身不過(guò)地……以另一個(gè)「蕭琰」的立場(chǎng)經(jīng)歷了方才的一切。

感覺(jué)到指尖隱隱殘留著(zhù)的弓弦震顫、回想起那正中愛(ài)兒心口的箭支末端微微晃顫著(zhù)的紫色雀翎，蕭琰周身顫栗愈甚，唯有竭盡氣力緊緊咬住下唇，才能壓抑下幾欲沖口而出的嗚