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這個(gè)容貌俊逸、眉目含情的青年不是別人，正是先帝德宗的么子楚王蕭瑜，昔年蕭琰爭儲時(shí)的主要對手。

因是深夜受召匆匆趕至，蕭瑜僅一襲暗青色的便袍裹身，并未穿著(zhù)正式覲見(jiàn)的親王袍服?？绅埵侨绱?，見(jiàn)著(zhù)前方斜倚于龍榻之上、神色莫測難明的帝王時(shí)，年輕的王爺仍是依足了禮數躬身為禮，不論姿態(tài)聲調均透著(zhù)十足的恭敬：

「臣蕭瑜參見(jiàn)圣人?！?/br>
「不必多禮……坐下吧?！?/br>
「謝圣人?！?/br>
聽(tīng)帝王語(yǔ)氣隨意，一句應罷，蕭瑜當即依言于殿前盤(pán)膝歇坐而下，并不掩飾關(guān)切地將疑問(wèn)中帶著(zhù)幾分打量的目光投往了殿上的兄長(cháng)：

「圣人夤夜召臣前來(lái)，不知是……？」

「朕要離京一趟?！?/br>
蕭琰淡淡開(kāi)口。不用「打算去」而用「要去」，從根本上便已展現了他此刻不容動(dòng)搖的決心。

可他這句話(huà)才剛出口，此前仍一臉恭謹的蕭瑜立時(shí)面露苦色，哀嘆道：

「皇兄，從您上回說(shuō)這話(huà)到現在可還沒(méi)滿(mǎn)一年呢……怎么又要離京了？」

「……朕放心不下?！?/br>
「太子？」

知道這世上能讓兄長(cháng)掛心到如此程度的就只有那么一人，蕭瑜一時(shí)有些無(wú)語(yǔ)：「皇兄，太子已經(jīng)十五歲了?！?/br>
「朕知道?！?/br>
「十五歲已經(jīng)是能頂事的年紀了?；市植灰彩沁@么認為，才會(huì )同意太子前往瑤州賑災？尤其太子此行不僅有沈修睦陪同，還有太子衛隊全程護衛……諸般安排周全若此，哪還有什么好放心不下的？」

「只是有種相當不好的預感?！?/br>
面對五弟的質(zhì)疑，無(wú)法說(shuō)出此間真相的蕭琰只能有些含糊地做了答，接著(zhù)語(yǔ)氣一轉、不容置疑地截斷了對方還欲勸阻的話(huà)頭：

「朕心意已決，你無(wú)須再勸。朝中之事便由你和樓明光共同主持，若有難以決斷的再讓潛龍衛送過(guò)來(lái)?！?/br>
「……臣弟想做的是閑王，不是賢王??！」

見(jiàn)兄長(cháng)三言?xún)烧Z(yǔ)就將事情徹底定了下、完全沒(méi)有自個(gè)兒置喙的余地，蕭瑜心下發(fā)苦，卻除了又一聲哀嘆外什么也無(wú)法改變……那副憊懶的模樣讓帝王瞧得一時(shí)好氣又好笑，心頭源于夢(mèng)境的抑郁因而稍緩，笑罵道：

「你有本事就在老四面前說(shuō)這話(huà)，看看他會(huì )作何反應?！?/br>
「能有什么反應？還不就陰陽(yáng)怪氣地刺上幾句?！?/br>
蕭瑜撇了撇嘴，「去年皇兄假避暑之名暗中接太子回京，他知道真相后還特地登門(mén)諷刺臣弟，假惺惺地說(shuō)什么你也該認清了吧……還當人人都和他一樣，沒(méi)那個(gè)器量能耐還一心想著(zhù)做皇帝呢?！?/br>
蕭瑜雖也曾卷入德宗末年的爭儲風(fēng)波當中，但身為先帝么子的他當年連七歲都不到，每天光想著(zhù)玩都來(lái)不及了，哪有什么登基做皇帝的心思？所謂的「楚王黨」完全是他的生母容淑妃和其背后的容家整出來(lái)的事兒……尤其他生于康平亂時(shí)，從小就是聽(tīng)著(zhù)三哥蕭琰的豐功偉業(yè)長(cháng)大的，又看多了德宗在世時(shí)每天給戰報整得焦頭爛額的慘況，對那人人向往的尊位一點(diǎn)念想也沒(méi)有，遂早早同自家三哥投了誠，在各種層面上充分展現了自己只想做個(gè)閑散王爺的堅定立場(chǎng)。

在那些權力欲深重的人──如梁王蕭璜和蕭瑜的外家容氏──眼里，年輕的楚王