潰決釀災，乃是遭人蓄意破壞導致……如此結論固然證明了邢子瑜的清白、替對方開(kāi)脫了「貪瀆失職」的罪名；卻也意味著(zhù)瑤州確實(shí)如他所推測的那般、存在著(zhù)一股欲圖顛覆朝綱的不法勢力。

單就風(fēng)揚鏢局之事而論，因利用鏢師破壞大堤的委托人行事相當謹慎，不僅在接頭時(shí)刻意隱藏了容貌，就連聲音也藉由某些手段弄得十分嘶??；故那名好賭的鏢師印象比較深刻的細節，也就只剩下對方「隱隱帶著(zhù)些許盛京口音」這一項而已，能用來(lái)追蹤幕后主使者身分的線(xiàn)索相當有限。

也因此，幾番思量之后，不愿打草驚蛇的蕭宸遂給那賭鬼鏢師安排了一出「醉酒落河身亡」的戲碼假死隱遁，并讓潛龍衛分由兩處著(zhù)手，一方面追查瑤州境內精通水利、且有能力指點(diǎn)那些鏢師破壞大堤之人；另一方面則進(jìn)一步摸清風(fēng)揚鏢局的人脈網(wǎng)路，看看那些一步步將鏢師們引入絕境的事件究竟只是機緣巧合、又或根本就是幕后主使者刻意設下用以cao弄這些人的局。

至于同樣形跡可疑的吳記糧行……如果說(shuō)在這股勢力的陰謀里、風(fēng)揚鏢局的那支護鏢隊扮演的是「借刀殺人」的那把「刀」；那么作為瑤州三大糧商之一，吳記在這場(chǎng)陰謀中起到的作用，想來(lái)還當與「錢(qián)糧」二字有關(guān)。

考慮到吳記的興起還是近十年的事兒，瑤州商界也一直流傳著(zhù)吳記背后有貴人照拂的說(shuō)法，蕭宸早在對吳記升起疑心之初，就已責令潛龍衛針對此事加以詳查。惟因此事?tīng)可嫔鯊V，消息來(lái)往確認也需要時(shí)間，故少年也沒(méi)將希望完全寄托于此，而是在等待消息的同時(shí)進(jìn)一步思量起了吳記在春汛之事中可能扮演的角色和地位。

吳記是糧行；蕭宸最先考慮到的，當然也是此前曾經(jīng)疑心過(guò)的「囤積居奇」一項……只是春汛爆發(fā)后，僥幸逃得一命的吳秀柊雖沒(méi)像棱陽(yáng)縣令紀恩平那樣假惺惺地為死去的親人掉淚，對官府施災募賑的要求卻一直相當配合，也不曾刻意拉抬糧價(jià)；無(wú)論從哪方面來(lái)看，都看不出此人有藉春汛之事牟利的跡象。加之棱陽(yáng)總店遭災，吳秀柊固然因堂兄之死而少了個(gè)心腹大患，卻也存糧遭洪水吞沒(méi)而損失慘重，自然讓他大力協(xié)助賑災的舉動(dòng)更顯得難能可貴，獲得了知情之人相當一致的好評。

事實(shí)上，若非吳秀柊離開(kāi)棱陽(yáng)的時(shí)間太過(guò)巧合，只單就對方在水患中蒙受的損失這一點(diǎn)，蕭宸就將疑心放到此人身上。

──想到這里，年輕的太子忽然意識到了什么。

「損失」幾何，說(shuō)到底不過(guò)是吳秀柊的一人之言。如果吳記棱陽(yáng)總店的存糧早在春汛爆發(fā)前就已被他暗中轉移，那么所謂的「損失」一說(shuō)，無(wú)疑就成了掩蓋這筆糧食去向的最好借口。

而只要想想那個(gè)明明在「認親」時(shí)得了不少好處，卻在「親人」出事時(shí)遲遲不見(jiàn)蹤影、甚至就此失了音訊的晁氏馬幫，這筆糧食是如何掩過(guò)旁人的耳目進(jìn)行轉移的，似乎也就不是什么太難回答的問(wèn)題了。

蕭宸相信這世上確實(shí)存在著(zhù)巧合，卻不認為巧合有這樣接二連三地出現在一地、還能碰巧撞在一塊兒的可能。事實(shí)上，察覺(jué)吳記所謂的「損失」十有八九存在著(zhù)貓膩后，看著(zhù)眼前輿圖上象征著(zhù)受災區域的大面積標紅、和標紅范圍內被特別標示出來(lái)的幾個(gè)地點(diǎn)，蕭宸只覺(jué)眼前延續多時(shí)的迷霧驟然一散，幾分明悟隨之涌上心頭，