而這諸般動(dòng)靜，自也是瞞不過(guò)蕭琰的。

此事歸根結柢是他一意孤行、任性妄為，宸兒顧全他的顏面隱忍不發(fā)，卻因此給那些人扣上了「不孝」甚至「不臣」的罪名，卻教帝王如何能忍？翌日便以「妄議太子」、「動(dòng)搖軍心」等罪名勒令幾人閉門(mén)思過(guò)，讓反對派就此偃旗息鼓，再掀不起半點(diǎn)水花。

──事情至此終成定局；朝堂上雖依舊「熱鬧」不斷，爭吵的內容卻已從「該不該御駕親征」轉移到了更為實(shí)際的利益分配上頭。

蕭宸身邊如今雖也有了一幫或可稱(chēng)為「太子黨」的親近之人，但他無(wú)意爭權、又是要留守監國的，自然不會(huì )在這方面使什么勁。倒是蕭琰心切愛(ài)兒，直接將寧睿陽(yáng)等同蕭宸親近的年輕士子分頭安插到了軍中，讓眾人再次感嘆了一番太子受寵的程度。

隆興二十年的正月，便在這么番看似永無(wú)止盡的鬧騰中過(guò)去了；而心中始終掛著(zhù)什么的蕭宸，也終究還是在一天夜里同父皇提出了心頭懸宕多時(shí)的疑問(wèn)。

父皇……

他喃喃喚，有一事，兒臣苦思多時(shí)，心中卻始終不能釋?xiě)选?/br>
怎么了？

……開(kāi)春發(fā)兵北雁，是父皇早就定下的；可得以名正言順地將此事搬到臺面上的契機，卻還是初五當天那封自邊關(guān)送來(lái)的急報……

蕭宸說(shuō)得有些吞吐，蓋因他一方面不愿疑心父皇、一方面又覺(jué)得這個(gè)興兵的結果來(lái)得太巧──若鎮北軍真為了能有借口發(fā)兵北雁而放任屠村慘案發(fā)生，即使由頭再怎么冠冕堂皇、大義凜然，他也很難說(shuō)服自己不去質(zhì)疑、不去抗拒。

聽(tīng)他這么問(wèn)，帝王微微沉默了下，足過(guò)了好半晌才一聲嘆息、將少年輕輕擁入了懷。

有兒如此，實(shí)乃朕之大幸。

蕭琰有些感慨地道，好教宸兒知曉，那十多個(gè)村莊早在鎮北軍探得雁賊動(dòng)靜后便已全數遷村隱遁；留在村中的均是鎮北軍將士，并成功殲了雁賊五十多騎，也算是場(chǎng)小勝了。

……父皇不怪兒臣以此相疑？

自然不怪──你是朕精心養育、栽培的太子，不是一舉一動(dòng)皆cao之于朕的牽線(xiàn)木偶，有自個(gè)兒的見(jiàn)解判斷本就再正常不過(guò)；何況你先前的疑慮……也的確差一點(diǎn)就要成了事實(shí)？

父皇……

入耳的話(huà)語(yǔ)，讓聽(tīng)著(zhù)的蕭宸悚然一驚。

見(jiàn)愛(ài)兒一雙丹鳳眼瞪得老大，半是驚詫半是擔憂(yōu)的模樣讓人瞧得既憐惜又可愛(ài)，帝王先低頭吻了吻少年眉眼，才又接續著(zhù)道：

成大事者不拘小節……這話(huà)聽(tīng)著(zhù)冠冕堂皇，其實(shí)不過(guò)是給自個(gè)兒的愚昧和自私找理由罷了。朕欲伐雁，固然有建功立業(yè)、拓展疆土的野心在，可最最根本的原因，仍是想根除北雁這個(gè)心腹大患，再不讓康平之亂有重演的機會(huì )。倘若只為了一個(gè)名正言順的出兵理由，便放任雁賊恣肆屠戮百姓……朕，又如何對得起宸兒發(fā)自心底的信賴(lài)、崇敬和仰慕？

可就算父皇真這么做了，一定也是因為情勢所逼、不得不為。

你呀……都說(shuō)朕對太子百般縱容；其實(shí)真正的情況，該是太子對朕百般縱容才是。

父皇何出此言？

莫忘了，朕這兩世幾次「情勢所逼、不得不為」，都是以犧牲宸兒為代價(jià)的?？杉幢憬?jīng)歷了