經(jīng)實(shí)戰之人可以勝任，只得暫且換上先帝在時(shí)的舊將，待日后時(shí)機成熟，再另做打算。

兩樁謀殺新任禁衛軍統領(lǐng)的案件被朝廷壓下來(lái)了，民間卻對此議論紛紛，甚至流傳出一種說(shuō)法，道二位統領(lǐng)之死，是皇帝為了打壓舊臣，不問(wèn)眾卿意見(jiàn)便急切地更換統領(lǐng)，使得新統領(lǐng)成為眾矢之的才造成的。

這種話(huà)傳到皇帝那兒可不得了，萬(wàn)一追究下來(lái)，他們這些地方官員必然首當其沖。為了自保，他們將流言強行壓制，不準百姓胡言亂語(yǔ)。

可百姓們心里頭跟明鏡兒似的，越是不讓他們說(shuō)，越是心里有鬼，便更加證明流言絕非空xue來(lái)風(fēng)。明面上緘口不言，私底下照樣作飯后談資，且愈傳愈夸張，人云亦云，以假亂真。

那些新上任的統領(lǐng)們不是聾子，自然對流言或多或少有所耳聞，面上不信，可實(shí)際上心里究竟信沒(méi)信，誰(shuí)也不曉得。

但畢竟好不容易得了機會(huì )，坐上統領(lǐng)之位，還沒(méi)干出一番事業(yè)，怎可因區區不實(shí)謠言便動(dòng)搖？于是誰(shuí)也沒(méi)有表態(tài)，依舊恪盡職守，未起什么風(fēng)浪。

此后過(guò)去一段時(shí)日，就在此事幾乎被拋于腦后時(shí)，西軍左統領(lǐng)孟子晉之死，如落入湖中之石，再次激起千層波瀾。

與前兩人不同，這位孟將軍是出了名的武功高強，當年皇帝親點(diǎn)的武狀元，禁衛軍中他稱(chēng)第二，無(wú)人敢稱(chēng)第一。

孟子晉于半夜時(shí)分遇襲。

年輕體壯的他并未讓來(lái)者輕易得手，經(jīng)一場(chǎng)難纏惡斗才被出手速度略勝一籌的對方按倒在地。被發(fā)現時(shí)，他的胸口豎著(zhù)一把匕首，剩了一口氣，顫著(zhù)手竭力指了個(gè)方向，便氣絕了。

孟子晉的部下立即率人去追。

兇手似也受了傷，窗口處落了幾滴血，且能把將軍重傷至此，他的傷勢絕不會(huì )太輕。本以為他走不遠，部下奮力追擊，豈料竟一無(wú)所獲。不甘心就此放棄，亦等不及皇帝發(fā)搜查令，他們連夜回頭逐戶(hù)強闖而入，除了北軍統領(lǐng)楚長(cháng)歌之府不敢招惹外，其余均搜了遍，仍是失望而歸。

翌日孟子晉身死的消息一出，眾人皆驚，隨后便聯(lián)想到之前的兩個(gè)案件。一時(shí)人心惶惶，幸存的將領(lǐng)更是惴惴不安，不知何時(shí)輪到自己。

三位新將沒(méi)了兩位，期望之事落空，皇帝痛心不已。

痛心過(guò)后，面對急需新統領(lǐng)的軍隊，他卻不愿召舊臣。

此時(shí)朝廷蜚語(yǔ)四起，他若再用舊將，豈不正好說(shuō)明自己心虛？再說(shuō)，若用了舊將，幾位統領(lǐng)里僅有一位是他新提上來(lái)的，與先帝在時(shí)有何不同？只怕將來(lái)要變動(dòng)會(huì )更加困難，倒不如直接提拔下邊的年輕將士。

于是他令孟子晉手下的副將鄭元領(lǐng)了職，又以封賞來(lái)安了其他統領(lǐng)的心。

禁衛軍是皇室直屬軍隊，是他坐穩皇位的重要依仗。接二連三的事發(fā)生在軍中統領(lǐng)身上，他第一個(gè)懷疑的，便是韓王。

然而韓王自燕山回京后便被打入天牢，沒(méi)日沒(méi)夜受盡折磨。外邊的把守嚴密得如鐵桶一般，也不許任何人進(jìn)去探望。他上一回去牢房看，那人骨瘦如柴，面如死灰，全身上下無(wú)一處完好，儼然一副等死的模樣，莫說(shuō)出去行兇了，還有幾日活頭都說(shuō)不準。

這頭安了心，真兇卻無(wú)從得知。

他從未覺(jué)得自己當皇帝當得如此窩囊，連何人在對付他都不清楚，差人深查的同時(shí)，派遣近衛去暗中保護幸存的統領(lǐng)，力圖將其抓獲。

結果……又死了兩個(gè)！

一個(gè)是南軍的右統