”祁重之邊說(shuō)，邊往旁邊挪了挪。

阿香紅著(zhù)臉點(diǎn)頭，從他騰出的空里小心翼翼跨出去，才走出了幾步，被祁重之叫住了。

“你爹什么時(shí)候回來(lái)？”

阿香轉回身來(lái)一嘟嘴，低嗔道：“還惦記著(zhù)我爹的故事吶？他那都是瞎編的，你也真信?！?/br>
祁重之全睜開(kāi)了眼睛：“真是瞎編的嗎？聽(tīng)著(zhù)像真事兒一樣?！?/br>
“一多半都是瞎編的，”阿香見(jiàn)他信了自己，緊趕著(zhù)說(shuō)道，“丟家畜的事兒年年都有，這里靠山，野狼多著(zhù)呢，哪就是這么容易被打沒(méi)的?！?/br>
祁重之詫異：“那山鬼呢？還有那兩個(gè)被嚇瘋的年輕人，也都是假的？”

“那兩個(gè)嚇瘋了的人確實(shí)是真的，他們非挑三更夜里去，這夜里的山林多不太平??！有熊瞎子，還有花斑虎！”

阿香又道：“村里的老中醫看過(guò)他們的傷，說(shuō)那都是被山猴子抓花的！哪有什么山鬼呢，誰(shuí)又親眼看見(jiàn)了？?jì)蓚€(gè)瘋子嘴里的話(huà)，能當真嗎？偏偏我爹信了，到處去傳說(shuō)，哄孩子就算了，如今怎么哄得你也信了?！?/br>
祁重之見(jiàn)她真惱了自個(gè)兒的爹，忙哈哈賠笑：“好好好，誰(shuí)讓我打小喜歡聽(tīng)故事呢？虧了有你提醒，往后不信了、不信了。哎，你不是要上集去嗎？留神去得晚了，市集可就散了?！?/br>
阿香這才想起自己的正事來(lái)，急得一跺腳，扭頭便走了。

祁重之看著(zhù)她急匆匆的背影，慢慢收斂了笑意。

山中有鬼，吃人牲畜，駭人致瘋，當真全是哄孩子的謠傳嗎？

依祁重之來(lái)看，恐怕不見(jiàn)得。

如阿香所言，這座村莊四面環(huán)山，山中野獸不可謂不多，冬天里草木枯朽，不好捕獵覓食，餓綠了眼的狐貍或野狼下山來(lái)偷一兩只家畜，實(shí)在是往年冬夜里的家常便飯，怎么就今年特殊，憑空要栽贓給一只誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的“山鬼”呢？

……話(huà)也并非這么說(shuō)，倒也不是“誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)”，不是還有兩個(gè)瘋子嗎？

瘋子的話(huà)，未必就不能信。

他們的家并不難找，在村頭一打聽(tīng)便知，祁重之提了兩袋現買(mǎi)的糕點(diǎn)，去拜訪(fǎng)了病情最嚴重的那位。

這是個(gè)五大三粗的漢子，祁重之進(jìn)門(mén)時(shí)，他正縮在墻角瑟瑟發(fā)抖，兩只手不住在身前胡亂揮舞，臉上全是與身材不符的驚慌恐懼，像是有什么可怕的東西正站在他面前。

他娘子哭哭啼啼抹著(zhù)眼淚，接過(guò)祁重之給的糕點(diǎn)和碎銀，千恩萬(wàn)謝地出去了。

門(mén)在背后吱呀掩上，祁重之借著(zhù)陽(yáng)光觀(guān)察了他一會(huì )兒，小心翼翼蹲到他的身前，拿住了男人張牙舞爪的手臂，拉開(kāi)了衣袖一瞧。

粗糙的皮膚上，赫然印著(zhù)五道深可見(jiàn)骨的抓痕。男人的這只手算是徹底廢了，整根臂膀因為傷得太重，呈現一種不正常的紫紅色，充了氣似的異常腫脹著(zhù)，手指輕輕一按，就癟下去那么一小塊，過(guò)不一會(huì )兒，便會(huì )自主再浮起來(lái)。

得是什么樣力拔千鈞的猴子，能一爪把一個(gè)壯漢的胳膊rou都給剮沒(méi)？

祁重之神色微沉，輕輕給他蓋了回去。

頭一個(gè)已然完全無(wú)法交流，第二個(gè)也好不到哪兒去，聽(tīng)其家人說(shuō)，他的傷在后背上，也是五道極深的爪印，萬(wàn)幸沒(méi)有傷及肺腑，回來(lái)后高燒了幾日，醒來(lái)就變得魔怔了。

祁重之照舊單獨見(jiàn)他，這個(gè)男人瘦得兩頰凹陷，