虞蘇把它搓成泥條，用泥條盤(pán)筑法制作陶盆。

陶轉盤(pán)吱吱響，有序的旋轉，轉盤(pán)上的陶胚在一點(diǎn)點(diǎn)成型。

不知過(guò)了多久，聽(tīng)得一只肥啾在棠梨樹(shù)上喳喳叫，虞蘇停下轉盤(pán)，抬起頭。他用手背擦拭耳邊的發(fā)絲，綴在小發(fā)辮上的流蘇蹭過(guò)脖子，癢癢的。

虞蘇一手泥，他挪開(kāi)位置，到木桶里洗手。一去一回，他看到到擱放在青石板下的一枝月季花。它快蔫了，早上沾染的露水，已被風(fēng)干。

虞蘇撿起月季花，將它放在陶胚身旁，和陶胚一起端到木架上。

風(fēng)和正午溫度的作用，讓軟軟的陶胚漸漸擁有硬度，也讓月季花枯萎，凋零。

日光在木架上悄無(wú)聲息地移動(dòng)，像天上的云那般。

虞蘇執毛筆，給陶胚繪上黑色的顏料。他繪的便是月季，捕捉的是含苞未放的花瓣姿態(tài)，優(yōu)雅動(dòng)人。繪好紋飾的彩陶，黑白分明，素雅別致。

虞蘇家沒(méi)有燒制陶器的窯子，他用木案端上半成品的陶器，朝仁叔家走去。

棠梨樹(shù)上的肥啾還在喳喳叫，遠處，幾個(gè)調皮的孩子在院外追逐。

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水畔的蘆葦，在晚霞的愛(ài)撫下，綻出金黃的光芒。

趕著(zhù)羊群的姒昊，突然佇足，眺望荒野的落日。他抱胸側立，手中執著(zhù)牧羊鞭，抬起的臉漠然而沉靜。他的五官十分英俊，眉眼帶著(zhù)與年紀不相符的沉毅。他相當年輕，年齡約莫十六七歲。

“汪汪！”

一頭小黑犬繞著(zhù)姒昊兜轉，它搖動(dòng)尾巴，不停吠叫。它還小，身圓腿短，叫聲帶著(zhù)奶氣。

姒昊撿它時(shí)，打算養它當牧羊犬。還需待它長(cháng)大，將它訓練。

“咩咩……”羊兒們歡悅地叫喚，像似在催促主人，日已西矣，快趕我們回羊圈吧。它們的肚皮吃得圓滾滾，春日漫山遍野的青草，讓它們過(guò)著(zhù)無(wú)憂(yōu)的生活。

姒昊收回目光，發(fā)現羊群跟著(zhù)頭羊走出老遠，走的正是回羊圈的方向。

姒昊牧羊的地方離家不遠，但是沒(méi)有道路，四周盡是荒草。蔓延的荊棘，往往將穿草鞋的腳掛出血來(lái)，草叢里也潛伏著(zhù)各種蛇類(lèi)。

初來(lái)此地，姒昊飽受其苦。不得不用一個(gè)石貝幣，跟當地居民換來(lái)一雙羊皮鞋。

褐色的皮鞋踏過(guò)草叢，沙沙作響。羊兒們踩著(zhù)輕巧的腳步，頂著(zhù)靈動(dòng)的耳朵，一路咩咩叫喚。偶爾一只停下吃草，姒昊攆它，鞭子抽在草地，他愛(ài)惜他的牲畜。

暮春來(lái)到角山，跟牧人購下二十多頭羊，有大有小。養育這段時(shí)日，都還活著(zhù)，而且活得不錯。

“咩咩……”

一頭白羔羊突然駐蹄，它朝一簇花叢湊了湊鼻子，那是怒放的月季花。

熟悉的花卉落目，姒昊伸出手，觸摸柔軟的花兒，兩片花瓣掉落在他掌心。他的神情似凝重似憂(yōu)郁，他拍去花瓣，將白羔羊趕進(jìn)羊群。

夕陽(yáng)下，他和羊群的身影被拉得很長(cháng)很長(cháng)，他的身后，還跟著(zhù)一條黑色的小狗崽。

第2章帝向之子

夜晚，虞母在舂米，準備明日的米糧。她用木杵擊打石臼內置放的谷物，使谷物脫殼。擊打的聲音，帶著(zhù)節奏，熟悉的聲響，是孩童們睡夢(mèng)前的搖籃曲。

虞母用一個(gè)葫瓢，將散落在石臼四周的粟米收攏到中間，讓它們均勻挨受木杵的打擊，好將谷殼都褪去。舂米需要耐心，不需要很大的力氣。

“蘇兒，你不