往鍋下添柴草。

不遠處，灰靠在一棵大樹(shù)下，他在加工箭羽，他切掉石質(zhì)的箭頭，換上銅鏃，增加它的穿透力和準度?；业诌_任邑時(shí)有十二枚銅鏃，到此只剩兩枚，再增加上從狗尾灘購得的三枚，總計五枚，足夠了。對灰而言，一箭足以?shī)Z人性命。

兩人背負的行囊都卸放在一旁，灰的行囊，就在他腳邊。竹筐里的物品從麻袋中露出，那是弓箭和箭囊?；鸸庀?，箭囊里的箭羽，呈現著(zhù)翠綠色，每一枝箭羽皆是用翠鳥(niǎo)的羽毛制作。

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扈叟醒來(lái)時(shí)，人躺在草地上，四周漆黑，幾滴雨水澆在他臉上，使得他清醒。他虛弱不堪的從地上爬起，恍惚間不知道自己是怎么了，怎會(huì )在此？不過(guò)他還是很快想起，他到外頭來(lái)采藥，他受傷了，他感受到脖子傳來(lái)的疼痛，也摸到身下的一小灘血。在采摘草藥時(shí)，他失血昏厥，昏迷了多久不可知。

“嗚嗚……”

身后，老狗傳來(lái)悲鳴聲，扈叟將它招到跟前。扈叟用瘦得像竹耙子的手，摸著(zhù)碳的身子和頭，將臉貼近它，他張著(zhù)嘴巴，努力想說(shuō)話(huà)，卻還是發(fā)不出聲，一使力，創(chuàng )口的血便就被擠出。

扈叟想讓炭去狗尾灘喚女兒阿和，炭去過(guò)數次他女兒的家，它認識路，無(wú)奈無(wú)法言語(yǔ)。

“汪汪?！碧糠路鹉苈?tīng)到主人無(wú)聲的話(huà)語(yǔ)，它是條通人性的老狗，它離開(kāi)扈叟，走出幾步，又回過(guò)頭來(lái)看扈叟。扈叟竭盡全力，將胳膊揮動(dòng)，攆趕它。

炭的身影很快消失于夜色，至于它是否真得能將阿和喚來(lái)，扈叟不確定，炭再聰明，可真懂得去向人求救嗎？它再聰明，畢竟無(wú)法人言。

雨水淅淅瀝瀝，扈叟在地上爬動(dòng)，他想爬回屋子。黑暗中，他無(wú)法采摘草藥，幸運的是，適才是在采擷過(guò)程里昏迷過(guò)去，身旁有一把草藥，不多，聊有勝無(wú)。

扈叟艱難分辨方向，在地上摸索，這里畢竟是他家門(mén)口，他住了幾十年的地方，太過(guò)熟悉。他爬行了好一會(huì )兒，摸到了木屋半掩的門(mén)，將門(mén)推開(kāi)，火塘里的火還在燃燒，雖然光芒微弱。那一團微弱的火，就像此時(shí)扈叟微弱的生命，他的性命，要么在此夜終結，要么在此夜延續。

活了一把年紀的扈叟，心情挺平靜，他爬進(jìn)屋內，躺靠在墻，咀嚼草藥，為自己敷傷。他已經(jīng)精疲力竭，將布條纏上脖子，每一繞，都仿佛渡過(guò)了漫長(cháng)的時(shí)光，他還來(lái)不及綁上一個(gè)結，人便就癱在了地上，無(wú)聲無(wú)息。

若是年輕時(shí)，扈叟帶著(zhù)傷，也許能拼上性命趕去落羽丘通風(fēng)報信，然而人老了，不得不服老，他再次失去意識，無(wú)能為力。

凌晨時(shí)，扈叟的女兒趕過(guò)來(lái)，她喊上丈夫，帶著(zhù)炭前來(lái)父親家中。她一過(guò)來(lái)，就發(fā)覺(jué)不對勁，屋門(mén)大開(kāi)，她父親倒在地上。

炭出現在阿和家時(shí)，她還挺高興，以為這條狗是跟著(zhù)父親過(guò)來(lái)，雖然大晚上的，不大可能。確認父親沒(méi)過(guò)來(lái)，阿和盛點(diǎn)剩菜剩飯給炭吃，她看炭狼吞虎咽的樣子，想著(zhù)，怎會(huì )一條狗自己跑來(lái)呢，然而問(wèn)狗，狗可不會(huì )說(shuō)話(huà)，天色又晚，不如明早過(guò)去父親那邊看看。

炭吃飽后，朝阿和不停地吠叫，阿和被吠得氣惱，想才喂它，又兇起主人來(lái)，將它訓了一頓。炭發(fā)出著(zhù)急的聲響，不時(shí)在門(mén)口兜轉，見(jiàn)阿和還是無(wú)動(dòng)于衷，它張嘴去咬阿和下裳，像是要把她往外拽。

“你父那邊該不會(huì )是出什么事了？”阿和的丈夫覺(jué)得蹊蹺。

“還別說(shuō)，從