厚實(shí)，卻不知裝的是什么。虞戍北被派往明城鎮守，怎么突然回來(lái)了？吉華想不如明早，跟來(lái)送行的祁魚(yú)打探一番。

第二日清早，祁魚(yú)在北門(mén)踐行吉華，吉華趁機問(wèn)他昨日嗣子歸城之事。祁魚(yú)說(shuō)：“想是君主召嗣子回來(lái)議事，明城有其余事臣駐守?！睉鸹鹪谟莘街恻c(diǎn)燃，虞方只是備守。沒(méi)什么危機，便就將嗣子召回，不挺正常。

吉華心里隱隱覺(jué)得有什么不對勁，但都是沒(méi)依據的猜測。他想不到虞君的嗣子用箱子裝著(zhù)兩個(gè)大活人，給運往虞城來(lái)。那兩人，正是晉夷派出來(lái)搜尋姒昊的探子。

吉華手執節幡，坐在馬車(chē)上，車(chē)夫駕車(chē)，馬車(chē)馳騁。吉華回望一眼身后的虞城，心里感到悵然，他終究沒(méi)去見(jiàn)姒昊。聽(tīng)說(shuō)他在姚屯日子過(guò)得不錯，就不去打擾他了。隱瞞一個(gè)秘密。需得萬(wàn)般謹慎。

馬車(chē)朝南洹而去，吉華將在南洹渡船，經(jīng)由任水抵達任方。

一日后，風(fēng)帆揚動(dòng)，吉華眺望茫茫海域，辭別了虞地。船兒離開(kāi)南洹渡口，逐漸消失，就在它消失之時(shí)，三名從虞城派出的衛兵，抵達南洹。衛兵挨家挨戶(hù)，詢(xún)問(wèn)南洹的居民，近些月，可有一位年輕男子從任水而來(lái)。

任人前往虞地，南洹是必經(jīng)之地，這里虞任混居，居住著(zhù)不少任人。

衛兵查得南洹近一載，有五六位新來(lái)的年輕男子在此居住，無(wú)奈年齡都對不上。衛兵未能獲得有用的信息，匆匆返回虞城復命。

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夜晚的虞城宮城，圓月照著(zhù)城闕。

虞若站在窗前，眺望窗外月光，她看見(jiàn)宮城大道上，一輛馬車(chē)馳騁而來(lái)。虞若知曉父親最煩人深更打擾，卻不知道這些著(zhù)急稟報的人，是因為何事？恐怕要挨訓了。

明月皚潔，照在虞若的臉龐，美若銀盤(pán)。忽而一陣風(fēng)起，她白色的衣衫在風(fēng)中舞動(dòng)，披散的烏發(fā)被吹得凌亂。虞若從窗前退開(kāi)，收攬長(cháng)發(fā)，她看著(zhù)窗外，似有不舍。夜風(fēng)大，窗帷揚動(dòng)，侍女連忙過(guò)去，將窗掩上。

自開(kāi)春，虞若就被母親叮囑，白日不要站在窗前，以免被人窺見(jiàn)。對于虞若而言，仿佛把生活中最有趣的事剔除，終日只能無(wú)所事事，令人沮喪。

在侍女服侍下，虞若臥榻歇息，時(shí)候不早了。一時(shí)沒(méi)有睡意，虞若睜著(zhù)雙眼睛，腦中想著(zhù)那輛在宮城大道上馳騁的馬車(chē)，馬車(chē)不停地奔跑，車(chē)上的人模糊不清。虞若疲倦入睡，夢(mèng)中，一位鄰國的年輕嗣子，架著(zhù)一輛華麗的馬車(chē)，出現在宮城大道上，他身后帶著(zhù)大批的隨從。他高大而英俊，莊嚴又親和，他攜帶著(zhù)大量的聘禮，前來(lái)求親。

夜深，從南洹駕車(chē)返回的衛兵，進(jìn)入宮城，并未直接去稟告虞君。他們前往東殿，在一間深廣的寢室里，謁見(jiàn)虞戍北。

彩漆的木榻，帷帳半掩，榻里像似臥了個(gè)人，縮在被中，藏于帳后。虞戍北坐在榻沿，身上只穿著(zhù)貼身的衣物，居高臨下看向連夜稟告的衛兵。

聽(tīng)到衛兵的陳述，虞戍北面無(wú)表情，看不出他是失落，是惱火。虞戍北在沉思，他覺(jué)得事有蹊蹺，他覺(jué)得此路不通，另有它法。他想起晉夷那兩位探子的說(shuō)辭，他們用帝邑大巫的指示，去尋找帝子。大巫預見(jiàn)了虞人高大的城墻，茂密的林子和水域，還有一棟白色的漁屋。大巫很肯定地說(shuō)，帝子就住在白漁屋里。

虞戍北這人不那么敬重巫覡，對他們的預言一向不以為然。他認為有些事物，可以靠直覺(jué)感知，巫覡不過(guò)是些有