上見(jiàn)過(guò)被俘為奴的男女老幼，也見(jiàn)過(guò)慘遭洗掠的聚落，還見(jiàn)過(guò)一身血污，刀劍血繡的戎兵隊伍。是該慶幸跟隨昆烏戈的商隊，若是單獨進(jìn)入戎地，九死未必有一生。

連續數日，都在山地里行走，一個(gè)山頭接著(zhù)一個(gè)山頭，仿佛無(wú)窮匱。姒昊詢(xún)問(wèn)昆烏戈幾時(shí)能到昆戎，昆烏戈說(shuō)：雪還沒(méi)怎么下，等大雪紛飛的時(shí)候，昆戎之地就到了。

這位戎人領(lǐng)隊有著(zhù)悠閑，淡定的心情，他不急于去算路程，他知曉時(shí)候還沒(méi)到。

抵達昆戎前，下了場(chǎng)鵝毛大雪，天色昏晦如夜。商隊躲在一處山洞避雪，一避一夜半日，又累又乏，又冷又饑。姒昊一直摟抱虞蘇，用自己的體溫溫暖他。吃的東西又硬又冷，不過(guò)是些rou干，就著(zhù)少量的水吞咽。

虞蘇發(fā)起燒來(lái)，夜里燒得迷迷糊糊，在姒昊懷里說(shuō)胡話(huà)，說(shuō)他想吃野柿子。姒昊哄他說(shuō)好，等我們回姚屯去了，一起去摘野柿子，放在炭灰里捂熱了吃。

在姒昊的安撫下，虞蘇睡去，他沒(méi)聽(tīng)到姒昊在他耳邊的喃語(yǔ)。這位原本不信神明的男子，一直在祈禱他安康，向山神，向當地戎人的草木山川的神明祈求。

也許神明聽(tīng)到了姒昊的祈求，第二日雪停，虞蘇的燒也退了。

十七人待在一個(gè)山洞里，姒昊對虞蘇的照顧和安撫，眾人看在眼中。人們或許不能理解他們之間的感情，但是設身處境去想，這樣不離不棄的情感，在艱難旅途里尤其難能可貴。

腳踩在厚厚的積雪上，在雪地留下一排長(cháng)長(cháng)的腳印。商隊遠去，在陽(yáng)光明媚中，消失于林地。

陽(yáng)光普照的昆戎之地，白雪皚皚蒙上遠處的山峰，一望無(wú)邊的平原，樹(shù)木青蔥如春。這里是戎地里最好的一塊土地，富饒，肥沃，可以種植，可以放牧，適合漁獵。

戎人不只是以放牧為生，他們中的許多部族，也熱衷農事，有的部族則專(zhuān)以捕魚(yú)為業(yè)，因地制宜。來(lái)到昆戎，姒昊和虞蘇發(fā)現它并不那么陌生，這里有農田，有屋舍，有水井，也有泥土夯筑的城墻。平直的土道上，昆戎的馬車(chē)馳騁，駛往城門(mén)。

昆烏戈帶著(zhù)商隊駐扎在土城外，他告訴姒昊，土城里住著(zhù)昆戎的首領(lǐng)昆吉金。如果姒昊想在昆戎住下，那么必須得到昆吉金允許。

旅途上，姒昊和昆烏戈交談過(guò)幾次，談過(guò)他們戎王通行牌飾的由來(lái)，自然也談及他們想去規方。

此時(shí)已是寒冬，未知前方的情況，姒昊不會(huì )貿然前往規方，他需要在昆戎居住段時(shí)日。不說(shuō)打探前路，他和虞蘇也需要休息。

“還請領(lǐng)隊幫忙引薦，必有重酬?！辨﹃幌蚶醺暾埱?。

“我帶你們過(guò)來(lái)，不會(huì )讓你們在這里沒(méi)有落腳的地方。你們準備一下，我帶你們過(guò)去?！甭猛镜南喟橄?，昆烏戈對這兩位跟隨者或多或少給予照拂。姒昊和虞蘇留給他不錯的印象，他待他們也義氣。

所謂準備一下，是準備進(jìn)獻的物品。姒昊和虞蘇懂得，你初來(lái)乍到，別人又不認識你，憑什么允許你在此居住，并罩著(zhù)你。常年的內部戰爭，戎人對不同部族的人，還會(huì )掠為奴，何況是外族。

姒昊和虞蘇沐浴更衣，整理儀容，他們仍是穿著(zhù)戎人衣服，佩戴戎地的武器。他們將從緡地攜帶來(lái)的絲帛被盡數取出來(lái)，跟隨昆烏戈進(jìn)城去謁見(jiàn)昆戎的首領(lǐng)昆吉金。

按秉叟所言，他當年見(jiàn)到昆吉金時(shí)，這人正直壯年，