蘇誨將手巾還他，悵惘道，“我母親自持身份，從不親手做針線(xiàn)，搞得如今我連個(gè)念想都沒(méi)有。若是思念亡母，除了這表字，當真是一無(wú)所有?！?/br>
劉繒帛這才注意到，蘇誨還未過(guò)孝期，大概是怕沖撞劉家眾人，并未著(zhù)純白斬衰，只穿了一身素色，手腕處還有串佛珠。

“為母守孝，天經(jīng)地義，你不必過(guò)慮，”劉繒帛緩緩道，“至于怕犯了主人家的晦氣更是無(wú)稽之談，我家里孤兒寡母，根本不計較這個(gè)?！?/br>
蘇誨對他感激笑笑，“我不昭告天下，吹吹打打地守孝，倒也不全然是因此。自前朝孝廉以降，每有長(cháng)者過(guò)世，遍地都是孝子賢孫，動(dòng)不動(dòng)就哀嚎泣血，然而實(shí)則呢？我庶弟便是在我祖父孝期降世，也虧得蘇子仁有些本事，竟也欺瞞了這些年。孝與不孝，并不在于是否結廬而居，不在于是否茹素持齋，而在于是否能永念慈顏，好好活下去，讓死者瞑目?！?/br>
劉繒帛嘆了一聲，將被面復又收好，“既是如此，那你我便好生活著(zhù)罷?！?/br>
蘇誨側臉埋在陰影里，冷聲道，“不錯，你我確是要好好活著(zhù)，那些人面獸心的畜生都依舊活得好好的，我們斷沒(méi)有自暴自棄的道理?！?/br>
他眼里明明映著(zhù)星辰，卻又好似映著(zhù)火光，如同傳說(shuō)中涅槃的鳳凰。

劉繒帛有些怔忪，最終還是道，“早些歇息罷?！?/br>
年復一年，日復一日。

轉瞬之間，已是德澤九年。

劉母依舊沒(méi)日沒(méi)夜地做著(zhù)她的繡活，然后送去各個(gè)府上或是在西市兜售。

劉繒帛依舊讀著(zhù)他的圣賢書(shū)，還得做好一家的膳食，若是劉母忙不過(guò)來(lái)，還得忙劉母做些簡(jiǎn)單的針線(xiàn)活。

劉綺羅一改原先的嬌憨脾性，被蘇誨治得服服帖帖，除去為吃魚(yú)吃雞苦讀詩(shī)書(shū)外，還力所能及地幫長(cháng)兄做些家務(wù)，如澆灌菜園、喂雞喂鴨一類(lèi)。

蘇誨則成了這簡(jiǎn)陋宅院中最閑適的一人，作為繳納房錢(qián)的住客，家務(wù)自是與他無(wú)緣。每日他除去教導劉綺羅的功課，便是提筆作畫(huà)，若是覺(jué)得不錯，便打發(fā)劉綺羅上西市去賣(mài)，然后所得銀兩與他二人平分，不僅將先前問(wèn)余容借的銀子還清，還存了些銀錢(qián)。至于劉綺羅的那份，蘇誨早已鐵面無(wú)私地給了劉母，讓她幫劉綺羅存著(zhù)，以防這些銀錢(qián)最后都祭了某個(gè)小饞鬼的五臟廟。

這日還未到四更，蘇誨還未起身，就聽(tīng)劉繒帛那處悉悉索索。

“怎么了？”蘇誨含混道。

劉繒帛如今剛過(guò)十九歲，不知是否從小勞作的緣故，倒是比蘇誨高了足足三寸，堪稱(chēng)身形昂藏，加上身姿挺拔，頗有幾分偉男兒的風(fēng)度。

劉繒帛一邊輕手輕腳地穿衣，一邊輕聲道，“吳少卿府上的繡活，阿娘讓我送去?！?/br>
吳少卿名吳庸，是當朝尚書(shū)令顧秉的同科，與剛過(guò)而立便能拜相的顧秉相比，可謂官運平平，可此人在朝中口碑卻是極佳。其一，此人耳聰目明，消息極為靈通，可卻極有分寸，口風(fēng)極嚴；其二，此人連同夫人均是彌勒臉面，逢人便笑，更喜廣結善緣；其三，雖也是一甲出身，在皇上登基之前也曾在東宮效力，更有顧秉這層關(guān)系，可此人于官祿并無(wú)執著(zhù)，也不鉆營(yíng)，每日只忙著(zhù)呼朋喚友，或帶著(zhù)妻子兒女在京中飲宴賞花，過(guò)得悠哉自得。

先前蘇誨托了余容的關(guān)系，慢慢地將劉母的繡樣介紹給那些商人