早晚風(fēng)刮過(guò)亦頗為穿膚透骨,身子骨弱的人少不得還得顫上一顫。

按官府規定,考生需穿“拆縫衣服，單層鞋襪”下場(chǎng),按沈歌先前的身體底子,他若這樣穿上三天，必會(huì )染上風(fēng)寒，說(shuō)不得還得一命嗚呼，縱使勉強能考上，也不一定有那福氣去享用舉子功名。

除衣物有規定外，官府還有諸如“硯臺不許過(guò)厚,筆桿不許空心。糕餅荸薺，各要切開(kāi)。氈毯無(wú)里，皮衣無(wú)面?！钡戎T多規定，是以在考前，考生要做的準備極多。

沈歌這些日子與荀飛光在一起，瑣事自有荀飛光cao持。

荀飛光難得有些緊張，一眾事宜皆親力親為，綠枝倒在一旁與他打下手。

沈歌在一旁看著(zhù)十分感動(dòng)，暗地里卻心疼他忙里忙外，便勸，“荀哥，不必那么仔細，估摸著(zhù)差不多便行了?！?/br>
荀飛光不肯聽(tīng)他的，溫和又淡定，“你要在號舍里待三日，不仔細準備如何能行。你專(zhuān)心溫你書(shū)去，我來(lái)便成?！?/br>
沈歌蹲在一旁與他一起收拾，其實(shí)也無(wú)甚好收拾，筆墨硯臺，外加衣物氈毯，一個(gè)考籃便能塞下。飯食饅頭之類(lèi)得等秋闈開(kāi)始那日現做，不然帶進(jìn)去仍要放三日，早了便該放壞。

荀飛光怕沈歌冷著(zhù)，特給他準備一件厚厚的皮衣，還給他帶上皮帽。若是進(jìn)入號舍，晚間睡覺(jué)時(shí)冷著(zhù)了，便可將皮衣蓋在氈毯上。

八月九日很快便來(lái)臨，荀家莊所有人天不亮便起來(lái)。

廚下早上趕制出的奶饅頭、紅綠豆糕、鮮rou干等送上時(shí)都還熱著(zhù)，所有食物切成二指并攏的長(cháng)度、寬度與高度，方方正正一小塊放那別提多顯眼，撿搜之人一眼便能看清楚，不至翻動(dòng)，弄臟食物。

沈歌喝下一小碗粥，被荀飛光喂了兩個(gè)拳頭大的奶饅頭與一塊糕，撐得快打小飽嗝，這才被荀飛光帶上馬車(chē)。

“進(jìn)去之后莫急，試題乃你平日做熟的那些，不會(huì )有問(wèn)題?！?/br>
“我知。荀哥，我怎么覺(jué)著(zhù)你比我還緊張？”沈歌仔細端詳他的臉，奈何荀飛光向來(lái)高深，臉上從不露情緒。

荀飛光一把抓住沈歌想要摸他臉頰的手，握住不讓他搗亂，“若有不適，你便提前交卷，身子最為重要，莫因著(zhù)一次秋闈，把身體拖垮?！?/br>
“荀哥你放心便是，我有分寸?！鄙蚋璺词只匚账氖?，笑，“我不是孩童，你莫太擔心我，等我出來(lái)便是?！?/br>
一行人到考場(chǎng)前天方露出一絲白線(xiàn)，考場(chǎng)四處點(diǎn)起熊熊火把，照得周?chē)倭痢?/br>
許多考生早已到場(chǎng)，三三兩兩提著(zhù)考籃聚在一起說(shuō)閑話(huà)。

組織秋闈的大人們亦到了，兵丁拿著(zhù)火把，站成一派，看起來(lái)極為氣派。

天色稍亮一些后，有人喊考生往前站，一共分成五隊，開(kāi)始搜檢放人入號舍內。

每名考生都有身份文書(shū)，上面記載姓名，年紀，身高與模樣，兵丁對照著(zhù)考生的文書(shū)，仔細查對。對完人后，他們還會(huì )仔細搜檢考生衣物，以防夾帶。

兵丁們搜查得極嚴格。沈歌知曉這些兵丁每搜出一名夾帶著(zhù)，便能得五兩賞銀，故他們全力以赴，不會(huì )放過(guò)任何一絲可疑之處。

有兩名考生存著(zhù)僥幸之心，鞋底內夾帶紙條或頭發(fā)里藏著(zhù)紙條，不成想被兵丁一一揪出來(lái)，當場(chǎng)拉至一旁。

幾十歲的考生，被揪出后涕淚縱橫，他們現下不僅不能應考，還會(huì )被捋掉秀才功名。許多考生盡