斐迪南也會(huì )來(lái)參加生日會(huì )的細節。而照今天的情況來(lái)看，這事情顯然早就定下來(lái)了。

這怎么可能？以前那個(gè)事無(wú)巨細都會(huì )告訴她的夏爾呢？哪里去了？

雖然安奈特臉上依舊是招牌的甜蜜笑容，但暗地里，她隔著(zhù)手帕掐住了自己手心。她還記得幾個(gè)月前的夏爾，乖巧聽(tīng)話(huà)，一股少年人的直性子，拐彎的話(huà)都不會(huì )說(shuō)，還要她提醒；但現在，就已經(jīng)能夠和銀行巨頭以及公爵閣下這樣的大人物自如地打交道了嗎？

這似乎能歸結為性格成長(cháng)，但這種成長(cháng)不是安奈特所喜聞樂(lè )見(jiàn)的。準確來(lái)說(shuō)，她對夏爾在她不知道的時(shí)間里的變化都有強烈的危機感；她感覺(jué)到了威脅，關(guān)于她和夏爾之間的那種隱秘關(guān)系不再由她做主導。

換成是另一個(gè)心計不那么深沉的，說(shuō)不定這時(shí)候就已經(jīng)沖上前去質(zhì)問(wèn)夏爾了；但安奈特不是，她掐完手心后做了個(gè)決定，回去把夏爾之前寫(xiě)給她的信、買(mǎi)給她的小禮物更仔細地收起來(lái)，以后說(shuō)不定能派上想象不到的大用場(chǎng)。

現在的夏爾正在應對兩個(gè)麻煩人物，當然考慮不到安奈特。問(wèn)為什么麻煩？大部分原因都要歸結于銀行家和小公爵看不對眼。

夏爾想不出他們看不對眼的原因。據他所知，維克托和路易——奧爾良公爵，斐迪南他爹——私交還可以，至少肯定不會(huì )像現在這樣，笑里藏刀含沙射影的。

舉一個(gè)簡(jiǎn)單的對話(huà)做例子。

臉上掛著(zhù)微笑的維克托：“真令人驚奇，我以為巴黎綜合理工學(xué)院周末一向是不放假的?！?/br>
永遠板著(zhù)一張臉的斐迪南：“大部分人是這樣，我只是比較走運?！比缓笏俜磫?wèn)：“你最近不是正忙著(zhù)？”

事實(shí)上，作為全法國最大的投資人，維克托一直都很忙。但他笑容都沒(méi)變一下：“事情總有輕重緩急，我當然分得清?！毖韵轮?，感覺(jué)是在“誰(shuí)更重視夏爾”這樣的問(wèn)題上攀比起來(lái)了。

夏爾表示，他插不上話(huà)。雖然他知道軍事化管理的學(xué)校一般情況的確不放假，但斐迪南都是個(gè)公爵了，總有點(diǎn)特權的吧？至于輕重緩急之類(lèi)的……

夏爾在心里抽了抽眉毛。這個(gè)銀行家到底怎么回事??！每次見(jiàn)面都怪怪的，有木有！

所以說(shuō)，什么言笑晏晏都是假象！不過(guò)夏爾沒(méi)心情也沒(méi)能力做那個(gè)中間商，只表現得自己完全沒(méi)聽(tīng)出這種暗中的交鋒——反正他要的只是表面效果，私底下這兩人怎么不對付讓他們自己解決去！

這情況持續了一陣子，然后斐迪南首先不耐煩了。他偏頭對夏爾示意，后者即刻心知肚明：“我還有點(diǎn)事情，請允許我暫時(shí)告退一小會(huì )兒?！?/br>
紀堯姆一看就明白，兒子這是要去和斐迪南簽訂正式的合同。這件事他們父子倆之前已經(jīng)合計過(guò)不止一次，他相信夏爾能勝任，當然沒(méi)有異議。

維克托也沒(méi)反對，但臉上笑容深了一些。

他現在大致明白了奧爾良公爵讓兒子斐迪南經(jīng)手這件事的意圖，斐迪南也肯定知道，所以對他出現在這里(暗示著(zhù)試圖與夏爾交好)有些抵觸——公爵要的是做事的人，這個(gè)人當然最好只聽(tīng)一個(gè)人的話(huà)。但如果夏爾真入了公爵門(mén)下，對他來(lái)說(shuō)，