債務(wù)，當然沒(méi)這個(gè)耐心。而論來(lái)錢(qián)快，這時(shí)候最吸金的買(mǎi)賣(mài)當然不在國內，而在印度、非洲、美洲——淘金，種煙草，或者販賣(mài)人口。尤其是最后一項，接近無(wú)本萬(wàn)利。

這些夏爾都知道。只是相對于這些行當來(lái)說(shuō)，他寧愿繼續做自家的葡萄酒生意。他想掙錢(qián)，這沒(méi)錯；但這并不以他的良知為代價(jià)。

話(huà)題扯遠了，繼續來(lái)說(shuō)拉菲古堡。夏爾讓信差把回信捎回去后，安托萬(wàn)就開(kāi)始整理行李。等一切都整理好，勒梅爾夫人的回信又來(lái)了，表示房間已經(jīng)收拾好、就等著(zhù)他來(lái)城堡小??；她同時(shí)還慷慨地暗示，想住多久都可以。

夏爾沒(méi)有被害妄想癥，但他越來(lái)越覺(jué)得對方實(shí)在熱情過(guò)度，一副恨不得讓他趕緊過(guò)去的樣子。但這時(shí)候叫他說(shuō)出個(gè)為什么，他也不知道，只能去了再說(shuō)。反正勒梅爾夫人不可能把他殺人滅口，對吧？

這話(huà)沒(méi)錯。勒梅爾夫人體態(tài)婀娜，笑容甜蜜，看起來(lái)完全沒(méi)有威脅。雖然已經(jīng)上了年紀，但她保養不錯，身形嬌小，說(shuō)話(huà)細聲細氣，任何一個(gè)巴黎男人都會(huì )對她這樣的女人心生憐惜。

夏爾應對這種貴婦人得心應手，不幾天就混熟了。但出乎他意料之外，除了天氣之類(lèi)無(wú)關(guān)緊要的話(huà)題，勒梅爾夫人從不和他提任何事情，無(wú)論是葡萄酒還是公爵。實(shí)際上，她的注意力更多地在一個(gè)十二歲的乖巧男孩——尤米加·范勒伯格，她的獨子——身上。

一方面，這讓夏爾住得比想象中的舒適，畢竟不需要從他的正事里分出心神來(lái)照看這頭；另一方面，這又讓夏爾疑惑：如果只是這樣，那對方何必一定要讓他住進(jìn)來(lái)呢？

這問(wèn)題暫時(shí)沒(méi)有結果，所以夏爾把它延后，先考慮葡萄酒的事情。

照他的想法，買(mǎi)下能年產(chǎn)一萬(wàn)五千桶酒的莊園有些扯淡(現在葡萄的單位產(chǎn)量普遍不高，一百公頃土地結出的葡萄能釀出一千桶酒已經(jīng)算豐收)，但至少能緩解部分壓力。

當然，從長(cháng)遠來(lái)說(shuō)是這樣；從目前的情況來(lái)說(shuō)，他想買(mǎi)一座莊園，只是想讓人們以為，葛朗臺家財力富余，根本不缺錢(qián)花。

這聽(tīng)起來(lái)好像是打腫臉充胖子，但奈何債權人就吃這套。當他們認為你很有錢(qián)的時(shí)候，就算債券到期，也只會(huì )想著(zhù)繼續借給你利滾利；而當他們認為你即將破產(chǎn)，對不起，你還是提前連本帶利地還錢(qián)吧！

為了買(mǎi)酒，保險起見(jiàn)，夏爾必須在接下來(lái)的兩個(gè)月里湊齊至少二百二十五萬(wàn)法郎(酒價(jià)按平均的一桶一百五十法郎算)。按最好的情況來(lái)算，債券延期，再扣掉利息，還有一百萬(wàn)法郎左右的現金缺口。頂著(zhù)這種壓力，他現在還得讓眾人相信，他馬上要花五十萬(wàn)法郎買(mǎi)一座酒莊，難度可想而知。

但不管多難，事情總要做。夏爾認識了隔壁的米隆先生以后，盡心盡力，就是希望在這位老先生心里，他是個(gè)可靠青年。因為雖然米隆先生的葡萄種得一般，但性格有些古板，想讓老先生同意轉手莊園可不容易。所幸他一直都很討長(cháng)輩喜歡，很快就得到了隨時(shí)拜訪(fǎng)米隆城堡的許可。

這一天下午，夏爾和米隆先生坐在露天庭院里喝茶。這是米隆先生鄉間生活的必修課，他時(shí)不時(shí)拜訪(fǎng)一下，聽(tīng)老人回憶過(guò)去(大都是波